<>秦嬷嬷虽得了三姑娘叫人传来的信儿，面上还是该怎么查就怎么查。不仅斩了大夫人、二夫人的许多尾巴，再一次敲山震虎、顺藤摸瓜，找出了有关这次流言蜚语的关键人物——一个叫香怜的二等丫鬟。
这丫鬟在先前出现过，正是老夫人在府里第一次摆宴时，管给姑娘们上菜的二等丫鬟之一。
这香怜原是二姑娘身边的丫鬟，但因为她姐姐的缘故，私底下和苏苏呛声，被二姑娘厌弃，寻了个错处，调离了身边。
一个好好的二等丫鬟，就因为主子不喜，居然被调到二房小花园里打理花木，只叫香怜恨得牙痒痒，她不敢说二姑娘不好，便把怨恨都宣泄到苏苏身上。
此次有关苏苏的流言蜚语，倒有大半都是经过她的口传出来的。
秦嬷嬷直接叫人困了香怜，打了二十板子，压到随安堂关了起来。香怜一家是二房夫人的陪房，只也是早就跟着二夫人上京，她根本不可能知道苏苏喝药宫寒之事。
但是秦嬷嬷仔细审问，香怜也只说是她太恨苏苏，随口瞎说的，并不知道是真的。
再查香怜的父母，竟是在她姐姐被发卖之后，就被二夫人放出府去，只她当时是二姑娘身边的二等丫鬟，二姑娘怕底下的人说她不念旧情，这才把香怜留下来。
而她的父母却是在顺安伯府流言迭起时返乡，这香怜居然没有一点弱点和把柄。
这事一时之间就陷入了僵局。
但背后的主使者却低估了老夫人的决心，也不会想到，秦嬷嬷和苏苏早就猜到主使是谁，一直关注着她。
背后的策划人绝对想不到，一向待下人慈善，便是犯了错也只发卖的老夫人这回是真真动了肝火。
老夫人看着装傻充愣的香怜，冷笑道:“看来是我太好性了，纵的一个奴才也敢在我面前装傻充愣。堵了嘴给我打，死活不论，打到说为止。把和这丫头相熟的找出来，我就不信凭她一个人能鼓动的全府都不安宁。”
香怜一听这话，猛地抬头看向上首的老夫人，眼中全是不敢置信。自打七岁进府，就不曾听说过老夫人打骂下人，便是真不喜，也只是发卖或者调离跟前。
至于闲言碎语，大房和二房没上京前，老夫人听的还少？可老夫人从来没理会过，还约束随安堂的下人不要与那些个长舌妇一般见识。香怜就是知道这点，才敢散布有关苏苏的闲话。方正她在府里也没有什么前程，老夫人若是将她发卖，幕后之人也会给她一条出路，正好她还可以拿着大笔银钱与父母回合。
此刻，香怜眼中满满是不敢置信，还有对苏苏的嫉妒，老夫人为了一个苏苏居然不顾自己多年慈善之名？香怜到底还是咬紧牙关，幕后之人捏着她的父母亲人！
而一直注意随安堂的各个主子，得到这个信儿后也是暗中咋舌，毕竟老夫人慈善之名那是一点虚的不掺的。
就像先前五姑娘的奶娘，就算主使人是五姑娘，可她的奶娘不说劝阻反而助纣为虐，就是有教唆之责，便是打死都不为过，可老夫人还是让她好生出了府不说，多年私房还允其带走。
如今因为一个苏苏，不过是个丫鬟，居然说出了“死活不论”之言，可见苏苏在她心目中的地位真不是别人能比的，至少，五姑娘就比不得。
关注的诸位主子，大夫人、二夫人先前煽风点火，导致流言越说越难听，不过是为了恶心老夫人，没想到老夫人出手这么果决，真是赔了夫人又折兵。如今也只敢看看热闹，毕竟老夫人到底给她们留了脸。
只大夫人暗搓搓的想，这幕后之人最好是她那好儿媳妇，那可真是笑话了，看她还怎么在自己跟前摆那侯门贵女的架子，顺便能看看那老不死的怎么面对啪啪打她脸的孙媳妇？
当然，她也就是想想。
清风轩那边，世子夫人一众人得到信，也是表情各一。她们和苏苏到底没有多少利益关系，便是因为世子暗地里的那点小心思，也不至于对苏苏一个已经定了亲的丫鬟，心怀多大的恶意，所以得到信，大多是羡慕，当然也有些许嫉妒。
“没想到，祖母这么看重苏苏！”赵兰芷以为平日所见，已经能证明老夫人够宠爱苏苏的了，没想到，那些个东西对于老夫人老说不过是小事，真到事上才见了真章！
说完看了一眼钱嬷嬷，“嬷嬷……”，钱嬷嬷不等她说，就知道她是什么意思，摇摇头，“有关苏苏姑娘的流言，老奴没有出手！”但她也没有阻止，甚至还稍稍遮了一下管家的三姑娘的眼，不过她做的隐秘，手段又高超，以宋家的出身底蕴见识，甚至都不会知道她出过手。
赵兰芷见钱嬷嬷这么说，放下心，她有了身孕，只要在生下个儿子，就在宋家站稳了脚跟。她虽心里也嫉妒相公心底有道白月光，但是苏苏，真的很难让人厌恶，那是一个自尊自爱的好姑娘。
赵兰芷早就从种种渠道知道，苏苏从来没向老夫人提过哪怕一句自己进门时为难过她，这叫赵兰芷心里很是复杂，或许，叫苏苏赶紧出府是对的！
姑娘们就住在随安堂的前面，与随安堂不过隔着一道花墙，老夫人虽叫人堵了香怜的嘴，但板子拍击到人身子上的声音却一下下的仿佛击到某些人的身上，叫她浑身颤抖。
姑娘们住的院子虽比不得扬州园子，却依旧是先前在扬州时的名。
老夫人早就叫人过来传话，姑娘们好好待在屋子里，免得冲撞了。
三姑娘早在听到信时就知道，祖母这回是真发火了，不独是为了苏苏，而是后宅安宁和苏苏未来的身份。她在弯弯回来复命时就猜，或许苏苏早就知道这幕后之人是谁了。三姑娘微垂了垂眼眸，暗叹一声，这人啊，就得认命！
四姑娘和六姑娘是差不多的性子，只四姑娘是聪慧内秀不显于外，六姑娘虽通透却万事不在乎，也是早就有怀疑的人，如今，一个淡然，一个讽刺，却都说了一句话，“不作死就不会死！”
柔宜斋，自打得了信儿，五姑娘和碧纱主仆二人脸色就有些不对，只屋里有丫鬟婆子教养嬷嬷在，不过几瞬，五姑娘就恢复了神色。
独碧纱脸色是掩不住的苍白，虽然身子还端得住，但手却有些握得紧紧的，有些哆嗦。
五姑娘暗地里看了一眼碧纱，那眼神让碧纱心底冒出一股冷气，就听五姑娘道：“我乏了，碧纱服侍我躺会儿，其他人都下去吧！”
等到屋里只剩下主仆二人，碧纱“扑通”一声跪在五姑娘跟前。五姑娘此时早就在心底过了无数遍谋划之事有什么破绽，发现根本就是自己吓自己后，看到贴身丫鬟这么经不起事，低声暗呵：“你慌什么？”
“姑娘救我！”经五姑娘一声低呵，碧纱脑子里才不是一片空白，“老夫人说要将与香怜相熟的下人都找出来！”
“别人没找上门来，你倒先急着招认了！就算你与那丫头相熟怎么了？你和那丫头说过苏苏什么？没有，什么都没有，你只是和她说过几回话，羡慕了一下祖母身边的大丫鬟，别的什么都没有说过！”五姑娘对此还是很有底气的。她又不傻，绝对不会叫身边之人掺和进去，若是查出了碧纱，她还能跑得了！
碧纱想了想自己平日的做派，虽然暗地里非常嫉妒苏苏，但是苏苏人缘好，除了在主子跟前，她从来没在其他人前露过对苏苏的一点不满。
她与碧纱是在扬州园子里就认识的，上京后，姑娘有意找点眼线，原没想到香怜，但谁成想她因为开罪苏苏被二姑娘厌弃，这才入了姑娘的眼，如今派上了大用场。
碧纱轻呼了一口气，见姑娘叫她起来，忙起身。这回姑娘借着高家舅爷的手，玩的太大了，她整天提现吊胆的，就怕哪天老夫人就派人将她们主仆请了去……
碧纱正想着，外边浣纱便轻声道：“姑娘可是歇下了，老夫人那边来人了，叫碧纱过去一趟！”
浣纱如今心也是提着，服侍五姑娘也有六七年了，不说对姑娘了解各十成十，但至少有一半，看着柔柔弱弱，挺好性的，但实际上，呵呵，真是不说也罢。偏偏这个主子总是以为自己有聪明，把别人当傻子，不过徒惹笑话。
虽说有五姑娘安慰，但真到这一刻，碧纱还是手脚发软，迈不开步子。但是她不得不去，还得装着若无其事，如果她敢坏了身后主子的好事，那等待她的绝对不是发卖那么简单。她的身家性命，包括她家人的身家性命，都在高姨娘手中。
过来传话的是随安堂的两个粗使婆子，见了碧纱，其中一个婆子笑笑道：“姑娘，走吧！”那笑带着一股子说不出来的意味，只碧纱再细看，却发现两个婆子都低下头，仿佛刚才是自己的幻觉一样。
碧纱强撑这露出一个笑容，把手上两个三两重的金镯子摘下来，给两个婆子一人塞了一个，“还请妈妈指点一二。”
一对镯子就是六两，六两金子可就是六十两银子，这对镯子还是上京时高姨娘赏的。高姨娘和五姑娘本就吝啬，碧纱跟着五姑娘这么些年，这镯子就是最重的赏赐了，一直随身戴着，如今越想越慌，有点慌不择路了！
两个婆子都是得了秦嬷嬷特意吩咐的不说，金子虽诱人，只她们不敢接。
碧纱见两个婆子有点意动，赶紧又把镯子往两人怀里塞了塞。两个粗使婆子面上咬咬牙，收下镯子，实际上却在碧纱看不见的地方交换了一下眼神。
先前开口的那个婆子道：“别的我们不是太清楚，只知道那个香怜如今已被打个半死，老夫人叫人请了几个丫鬟过来，只……”婆子停顿了一下，碧纱心中一跳，便听那婆子道：“别的丫鬟都是叫小丫鬟过去传个话，只姑娘这，秦嬷嬷亲自吩咐叫两个有力气的过来，若是姑娘推拒，便是抬，也得把姑娘抬去。”
碧纱一听“打个半死”、“抬也得抬去”，到底慌了心神，脑子里全是“完了，老夫人知道了！”老夫人什么都知道，可她就看着五姑娘那么折腾，然后在关键时刻将她所有的幻想都瞬间捏碎。而老夫人叫秦嬷嬷给她一个耳掴子的场景还历历在目。
碧纱打了个冷战，本能的就像跑回柔宜斋，但是两个粗使婆子一左一右的架住她的胳膊，“姑娘，老夫人还等着呢，咱们赶紧的吧！”
而随安堂这边，宋家的丫鬟便是普通地主家的姑娘也是比不得的，香怜做了二三年二等丫鬟，那也是当小姐般养着，细皮嫩肉的，只打了十板子就皮开肉绽受不住了。
老夫人冷眼看着，挥手叫人先停手，一个婆子拿开香怜嘴里的布巾，秦嬷嬷问道：“现在说了，一来免得再受皮肉之苦，二来嘛……”见香怜咬着牙不吭声，心里倒有点佩服这个丫鬟了，对别人狠不算什么，对自己也狠才是真的狠。
秦嬷嬷跟着老夫人这么多年，大风大浪也见识了些，香怜到底嫩了些，“二来嘛，也免得祸及家人。”
碧纱来时便看见冷着脸的老夫人和审问香怜的秦嬷嬷，而香怜摊在地上，腰以下渗透的血迹将白裙子染得触目惊心，伴随着香怜断断续续的呻吟和若有若无的呼吸，如若不是两个婆子正架着她，怕是碧纱也瘫坐在地上了。
此时，与香怜熟悉的丫鬟婆子全部带到，老夫人让秦嬷嬷一个一个审讯，碧纱自是重点关注。
也就在这时候，世子赶到了随安堂，而身后则是几个小厮护院带着两男一女，三人都颇为狼狈不说，身上也带着血迹和伤痕，下人将这三人推到香怜跟前，其中那位妇人见了浑身是血的香怜，连滚带爬的扑到她跟前，“儿啊，你就招了吧！”
香怜一看到这三人，脸色大变，“你们怎么回来了？”却原来这三人是香怜原本应该返乡的爹娘和弟弟，只此时实在是狼狈不堪。
那妇人是香怜的娘，听了女儿这话，不知想到什么，一巴掌打到女儿脸上，“你这个死丫头，你差点害死我们啊！先前我就告诉过你，这都是命！”
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