<>“还能为什么，不就是怕丢人嘛。”有人哂笑了一声，然后意识到失言，赶紧低下头打牌不说话。
“以赵公的身份，给他做姨娘不顺辱没人吧。”燕然若无其事的码着牌，忽然尾音一扬，露出点轻佻味，“还是说你们家老爷不行？”
众人先是一愣，然后回味出他的意思，在座的都是男人，便忍不住嘿嘿的笑了起来，对着燕然这京城来的大少爷也更是亲近了几分。
男人，讲起有颜色的段子来，更容易拉近距离。
“要说你这个说法，也不是没有可能的事。”领头的男人在赵家做的时间长了些，八卦知道的多，当下就新手捻来，“想当初老爷成亲的时候，还有人这么说吧。”
“不会吧。”不等燕然开口，旁边已经有人开始大惊小怪的当起了捧哏。
“当年的夫人可是我们灵台县的一枝花，老爷娶了她之后，不知道多少人嫉妒，结果谁知道两人自从第二年生了一个女儿之后，就再也没有开花结果过。一直空了三四年吧，当时好多人就说，老爷别看样子俊，可是个银样镴枪头。”
“哈哈哈。”周围的男人们听到这里，都发出了愉快的小声。
“可是现在府里的少爷小姐不少吧。”燕然也跟着笑了两声，然后状似无意的提问。
“是不少，可这都是后来的。”领头的男人砸吧着嘴，一副回忆的往昔的样子，“那会儿全城都在笑话老爷，风言风语的，夫人是个贤惠的，就受不了这个，便自己说动了娘家，让柳主簿同意让老爷纳妾。”
“柳主簿”，燕然皱了皱眉，“那是赵公的老岳丈吧？为什么他纳妾要老丈人同意？”
“哈哈，是，没想到你还知道这个，柳主簿逝去十来年了，别说是外乡人，就是本地人记得也不多了。”男人笑了笑，然后解释，“当时老爷娶夫人时，他还是个穷小子。柳家三代单传，到这辈儿本来是要招个赘婿的，但没想到夫人看上了老爷。赘婿是不可能当赘婿的，双方只好定了个约定，将来夫人生个儿子，就把他过继给柳家，帮柳家继承烟火。”
“可现在柳家没了啊。”有人很适时的出来发问。
“那还不是夫人没生出儿子。当时满城风雨，夫人自己跟父亲说定，做主帮老爷纳了两个妾进门。那两个妾进门不到一年，都纷纷怀孕了，这下是个人都知道问题不是出在老爷身上，于是关于“不行”的话题就少了些。等到钱姨娘入门，大家就更知道，老爷是男人中的男人了。”
燕然在心里头默算了下年纪，然后装出惊讶之色，“那二小姐不应该是姨娘的孩子吗？”
“那两个孩子都没长大，没满三月就夭折了，我们这里的规矩，没成年的小孩儿不能入序齿，所以夫人后来生的四姑娘成了二小姐。”
“哦。”燕然点了点头，似乎被赵家的人物关系弄混乱了，满脸的复杂，“既然是你们夫人做主纳的妾，也是明媒正娶的姨奶奶，那怎么会如此萧条？”
“那两位是明正争娶的，可不代表她是啊。”男人撇撇嘴，做了个你懂得的眼神。
燕然也不虚，大胆猜测，“难道是赵公在外面养的小情儿，背着夫人抬到府里来的？”
“我们家老爷哪是那种人！”男人一听这话，声音就提高了，言语中对赵奇多是尊崇，“赵公是个豪爽的人，当年做捕快时便乐善好施，广受相邻拥戴。后来就算富贵也没有变性子，见到孤寡还都让道，乡人有难处上门求援，从未有拒绝的。那个女人，要不是大人对她多有维护，只怕她根本就进不得门。”
“就是，我们老爷可是全县上下有名的人物，能在我们府上当差，都要比别人有脸面些，何况做姨娘。若老爷张口要纳妾，不知道有多少好人家哭着闹着愿意把女儿送上来。哪里轮的上他。大人也是瞎了眼的。”
“也就大人心善，才能让她进府，这么多年还过得春风得意。”
“呸，什么叫大人心善，明明是母凭子贵，要不是头一胎生的是个大少爷，你以为他进的来？”
“不会吧，不是说她挺有伺候人的人手段？你看就算现在，老爷也常去她院里？”
“那种地方出来的，哪个不会伺候人。”
这些人又七嘴八舌的讨论了起来，燕然听得头晕，只能叫停，“等等，你们能不能给我解释下，钱姨娘究竟是什么出身啊，怎么就被这么鄙视？”
众人顿了下，领头男人略微一犹豫，燕然露出不悦之色，“怎么，还是不是兄弟？”
“哎，这事儿我们就私下里说说，你别传出去。”领头的靠近他，然后低语道，“钱姨娘是个暗门子出身，全城人都知道。”
“啊！”燕然恍然大悟，然后又露出吃惊之色，“怎么，怎么至于……”
既然最要紧的话说出来了，下面便也不难说，几个人便七嘴八舌，将钱姨娘的出身跟燕然讲了一遍。
“她原本也是良家，但不守妇道，成亲没两年就因为偷人被婆家休了。娘家嫌她丢人，也不许她回去，她在街上寻摸了几天，最后就租了个房子，做起了半掩门的生意。”
“收的钱不多，但技术好，人又水灵会说话，毕竟是成了亲的，比青楼里的那些清倌人要会来事的多，所以一来二去就红了，自己雇了乐师、老妈子和龟公，又买了栋小楼，堂而皇之的做起了生意，城里但凡有点钱的男人，都是她的客人。”
“大人那会儿还是个主簿，常陪人应酬，当时衙门里聚会都爱往哪儿去，所以一去二来就熟了。大人是个讲义气的人，也不因为她是半掩门就看不起她。当时街头的地痞流氓想占她便宜，几次挑衅闹事，都是大人帮她平的。”
“她应该就是那时打算对大人下了手。”
“当时大人刚纳了妾，满城人都知道他着急要儿子，有天夫人的轿子从街口过，她忽然扑着当街拦了夫人的轿子，嚷嚷着她怀了老爷的孩子，求夫人给她一条生路。”
“夫人身子不好，当下都块被气厥了，但还是去安抚了他，然后质问老爷，这才知道四个月前老爷的确有一晚跟同僚应酬，在她那里喝醉过了一夜。谁知道那一夜就被她算计了。”
“这是想母凭子贵的上位啊。”燕然摸摸下巴点点头，然后不解，“但她做皮肉生意的，一天迎来送往，怎么能保证那孩子是她的？”
“说来也巧，怀孕之前，她因为什么事情伤了脸，就闭门谢客了一段时间，老爷那次应酬，还是看在熟客的份上才接的。后来她可能自己发现怀了孕，就一直称病没有接客，等她去夫人那里拦轿子时，她的肚子已经大到遮不住了。”
“好有心计的女人。”燕然吸了口气，装作疑惑的样子，“然后赵公就把她接近府里头了？”
“哪儿有那么容易的事情。”男人摇了摇头，“没有哪个男人喜欢被人算计，所以当下老爷就说给她一碗堕胎药，不许这种心思重的人进门。夫人心善，见不得杀生，说那孩子也蛮久了，这会儿堕胎会一尸两命。都是做人母亲的，她下不了那个狠心，便让钱姨娘继续在她那小院里养着，派人送去了钱粮。”
“就这么养到瓜熟蒂落，一超分娩，竟然是个男婴。这下别说老爷，就连夫人，柳主簿，都被惊动了。这可是大人的第一个儿子，若是他这辈子没有别的儿子的话，那还是唯一的孩子。”
“大人舍不得夫人受委屈，便说要不然给钱氏一笔钱，让她留下儿子自己走。大夫人想着，哪个娘能舍得骨肉分离，于是劝住了大人，将钱氏和大公子接进了府里。”
“他们夫妻如此善良，自然全县没有人不说好的，都道那钱姨娘是走了狗屎运，自己不守妇道，满肚子算计，结果还遇到这样的软性子的主母，后来不仅在赵家站稳脚跟，更因为在夫人身边伺候过的原因，在夫人过世后继续照顾着大小姐二小姐，顺便掌管全家。”
“果然是个厉害女人。”燕然点头，“不过她这样功于心计，难怪她的亲人都以她为耻，跟她断绝了关系，连她死了都不来祭拜。”
“呸，她也是自作自受。”男人呸了一声，然后继续跟燕然打牌，“能享了二十多年的福，也算不亏了。只是她儿女都跟她不亲近，她也知道自己拿不上台面，不敢多管。”
“幸好大少爷不像她，要不然家里的人就丢大了。”
“就是，随着家里头大少爷越发出息，老爷也知道她这生母的出身对大少爷不好，所以除了对外宣布说大少爷是柳夫人养大的外，还禁止府中佣人谈论。除了一些老人之外，新来的丫头小子们都以为她是外乡人呢。”
燕然点了点头，明白自己已经找到了最关键的东西。<>