澹台薰看了看叶池，似是有些不解他与长素的诧然目光，从屋子里将那本《霸道县令》取了出来，无比认真道：“写的很好，很值得学习。”
叶池接过册子翻了两下，而长素也凑过来看，脸上的表情由疑惑转为诧异再转为惊悚，抱着脑袋道：“郑师爷他……他怎么可以给你看这样的书？”
叶池倒是平静得很，默默地将书合上，默默地揉了一下额，当天将郑师爷同澹台遥一道找了过来。
师爷来时恰好瞄到他手边放着的那本册子，眼神忽然变得很微妙，扬了扬眉：“叶大人呀，澹台大人最近是不是小鸟依人了一点啊？”
“……”
叶池望了他一会儿，像是听不懂他在说什么，慢慢道：“你与她怎么说的？”
郑师爷一时不解为何他的表情会如此凝重，只听阿遥笑眯眯道：“姐姐一直不开窍，师爷就让她学习一下里面的主人公。”
“嗯……果然是这样。”
叶池将茶杯压在那本书上，神色十分疲惫。师爷更加困惑了，忙问：“难道……出什么事了？”
不对呀，按照他的估算，应当不会出什么差错的。那书里的女主人公是个本本分分小妻子，软得能捏出水来，虽然被县令玩弄于鼓掌之间的剧情他不是特别喜欢，但对澹台薰应该能起到一定程度上的感化作用。
叶池慢悠悠道：“澹台她听了你的话，从里面学习了不少。”
郑师爷的脸上露出了欣慰的笑容。
“她不仅学习了里面的男主人公，连台词都背下来了。”
“……！”
听到这句话，不止是郑师爷，连阿遥都露出了惶恐的表情，嘴巴张得老大，一老一少像两尊雕像似的定格了。
他们怎么忽略了这个问题——以澹台薰的性格，的确是更像那面瘫似的男主人公，出手快狠准，招招快刀斩乱麻，且稳步从县令爬到了京中的大官，还非常符合她的人生理念。
澹台遥惊悚了，连忙跑过去拽了拽叶池的袖子，双眸一闪一闪的：“叶大人，姐姐她……她对你做了什么吗？”
想起那天晚上的一幕，叶池有些不自在道：“……还没有。”
“噢……好可惜。”
“……”
***
澹台薰不是很高兴。
自叶池没收了她的小书之后，她已经三天都没有与他说过话了。
先前她在市集上也看到过这些小书，但因为忙着练武，压根没时间去看。师爷送她的那本写的甚好，难怪如此畅销，可叶池却死活不肯让她再看。
“澹台，你现在呢……还不是很开窍，所以这种书……是不能随便看的。”他一边语重心长地劝，一边把书丢进了火盆子里，“你若是想看书，我那里有全套的四书，有益身心，你随时都可以来借。”
澹台薰看看他，又望了望面前的火盆子，再也没理过他。
叶池近来开始惆怅，澹台薰不仅在家时不怎么搭理他，连在公堂之中也是由苏玞等人传话。他自然认为他所作的是应该的，毕竟不能让澹台薰再看这些书；她像是在表达不满，可就算闹别扭的方式也与常人不太一样，从不哭不闹，只是偶尔拿着把刀子在他眼前晃悠。
那天他离开公堂之前，收到了唐家的一封书信，道是想上门与他见个面。落款之人是唐默的父亲，在这个节骨眼突然找来，想必是为了唐默与乐瞳的那一战。
叶池回到家时，长素已经将唐老爷请进了门，对方不似他想象中的肥头大耳的富商，而是身材魁梧健硕。澹台薰站在一旁，礼貌地问：“唐老爷来此，是否想商谈唐默下战帖一事？”
唐老爷默了默，却没有作答，抬头望见叶池走了进来，起身行礼，举止自然稳重：“二位大人，乐家公子……是不是来找过你们？”
叶池点点头，神色琢磨不透：“唐老爷是如何知晓的？”
闻言，唐老爷摇了摇头，似乎是在叹气：“这个孩子与阿默相识了这么多年，乐家出了事，他想做什么老夫也能猜到。”
“乐家果然出了事？”澹台薰问。
“呃……倒也不算什么大事。”唐老爷冲他们笑笑，但显然有所隐瞒，“老夫会先将阿默带回家去，不会让他与乐瞳决斗。不过……能否请叶大人，不要答应乐瞳的要求？”
没想到他会提出这么个要求，叶池感到有些意外。
唐家与乐家从多年前起便是竞争对手，无论是生意上还是武术上都将双方咬得死死的，但毕竟这么多年下来，唯一的对手倒成了唯一的朋友。
他微微笑了，温和委婉道：“唐老根本没有问乐瞳向我提出了什么要求，就拜托我不要答应他，能否说一下其中缘由？”
唐老爷看了看他，摇头道：“大人插手此事，就是怕我们其中一家被另一家吞并，私自抬高盐价罢？如今秦州的商行不景气，大人的顾虑也不无道理；但贸然答应乐瞳的要求，或许会带来更糟糕的后果。”
言尽于此，唐老爷未再多说，客气地离开了州牧府，留下了陷入沉思的叶池与澹台薰。
这些商家……还真是搞不懂。
傍晚之时，乌云渐渐散开，澹台薰仍是不太想与叶池一道吃完饭，遂出门买了两个包子，捏在手里热乎乎的。她忍不住哈了一口气，感觉暖暖烫烫的。
唐老爷果然出招迅速，早就动手派人带唐默回家，可这小子倒也机灵，留下一干小弟之后溜之大吉，还叫嚣着要把乐瞳打得落花流水，跪地求饶。
虽说这个宣言太狂了些，但乐瞳的病的确尚没有转好的迹象，一张清秀的脸总是很苍白，光在身板上就比唐默单薄太多；若是二人真的交手了，结果可想而知。
澹台薰咬了一口包子，突然抬手揉了揉太阳穴，有些难受的样子。
她的身上虽然并无大碍，但脑袋里有些昏是真的；她不习惯喝药，那种东西对她来说没什么特别大的用处，养伤之时最多也只是睡一觉。
虽然已经过了好几天，但毒性似乎仍有残留。诗会那天的记忆有些模糊，然而她清楚记得是叶池将她抱回来的，分明连重剑都拿不起来，却紧张地将她横抱了起来，总是温文尔雅的脸上也是头一回露出了焦急的表情。
那本书里明明不是这么写的，抱人的应该是有力气的那一个，所以应该是她。
可惜书被他给烧了，她明明还没有看完。
澹台薰沉思了一会儿，绕道去了一家普通的杂货铺，与掌柜说了什么，对方便带着她来到了后堂。
后堂之中比铺子里显得更加古怪一些，摆放着各式各样的物件，有一些甚至不像是卫国出产的。小屋里较为昏暗，依稀能看清一个高个青年正在屋子里打扫，往外瞧了一眼，故作不满道：“这个时候才想到我了啊。”
说话之人正是元子翎，从架子后面捧出了一个木制的玩偶，递给她道：“喏，拿去，特地给你留的。”
澹台薰接过玩偶，仔细盯着看了看，像是很满足。瞧见这个反应，元子翎满意一笑，咳了咳：“你来找我，是因为乐家的事？”
闻言，澹台薰眸子一亮：“你怎么知道？”
“我还不了解你……嘛，乐家那么大的招牌，事情闹得这么凶，想不知道也难啊。”元子翎抓了抓脑袋，摊手道，“乐瞳的老子死前把家业全部留给了他，但他二叔一直惦记着财产；此人眼光狭隘，只知道捞钱，本来乐瞳是不怕他的，谁知上个月开始忽然被抓住了把柄。乐府外面守着的那些人，都是他二叔派来的，暗里还不知道做了多少手脚呢。”
难怪他要来找叶池做见证人……趁着商铺还在他名下的时候转手，也比彻底被人抢去要划算得多。
可是唐老爷……又为何不愿让乐瞳把商铺卖掉？
澹台薰想了想，问：“你可知是什么把柄？”
“不知道。”元子翎摇摇头，“我要是知道这一点，能威胁到乐瞳的就是我了。”
澹台薰讷讷出声：“可是，既然发生了这种事，他又生了病，为何还要接下唐默的战帖？”
元子翎摇头表示不知，又开始收拾起了货架上的东西，上面陈列着一个个新奇的小玩物，有的看着旧有的看着新，他将每一个拿起来擦一擦时，笑容暖暖。
“阿薰。”
正要起身出屋的澹台薰转过头来。
“你这次中毒的事我也听闻了，不过你既然无恙，我也不追究什么。但——”
元子翎站在灰暗处，看不清脸上的神色，唯独一双眼露出了锋芒：“我在京城认识不少人，叶池曾经作为丞相是摄政王一派，与孙大将军之间有不少矛盾，那个苏玞也不是什么简单的人。你若再与他走得这么近，或许以后就不是中毒这么简单了。”
澹台薰认真地想了一会儿，耸肩道：“我不觉得他是坏人。”她补充了一句，“虽然他烧了我的书。”
离开杂货铺后，暮色更加朦胧了，而城中却似乎出现了异样的骚动。澹台薰不解，正准备打道回府时，师爷寻了她来，急得脸色发白：“澹台大人，唐默那小子早就去找乐瞳打架了，叶大人已经出发去唐家了！”
澹台薰一惊，没想到事情来得这么快，蹙眉道：“为什么先前一点消息都没有？”
“就是今天中午的事，我们也是刚刚才得到消息，不过……”师爷挤了挤眼，似乎自己也觉得难以置信，“唐公子似乎败得很惨。”
“……什么？”澹台薰睁大了眸子，甚至怀疑他说错了名字，“唐默败了？”