佳国军中有两大世家，被云铮斩杀的王郴，就是其中之一。而负责镇守佳国与俞国边境的，则是另一世家的领袖人物闻烈。两大世家关系密切，闻烈、王郴两人又是儿女亲家，交情深厚。闻烈人如其名，性格刚烈，听到亲家翁被杀的消息，暴跳如雷，决心报仇。当天就派人向甘嵘表示效忠，而后大开关门，放龙飚大军入境。按照孙炳的说法，俞国龙飚和闻烈的联合大军已经在来佳城的路上，两天之后一定能赶到。
这个消息，无异于惊天霹雳，让云铮等人大吃一惊。李钰在来佳国之前，对佳国的军力，有详细的了解。整个佳国只有不到三万军队，除了驻守京城的禁卫军六千人，剩下都布防在南北两个边界。由于佳国是光辉王朝属国，南方边境只是象征性地在南岭关部署了五千军队。而北面边境跟俞国接壤，龙飚近年来的扩张，让佳国上下极为震恐，所以在这里部署了近两万的大军，是佳国最主要的战力。
现在可好，原本该是保卫佳国的大军，居然和龙飚联合，反攻国都佳城。此时的佳城，除了六千佳国禁卫军，光辉王朝的五千重生营，以及樊羽的五百亲兵，便再没有更多的军队。然而龙飚和闻烈的联军，光闻烈麾下就有将近两万人马，俞国这几年扩张极快，倾国之兵不下十万。双方联合的大军，绝对不是此刻的佳城守军，所能抵挡的。
既然连李钰都知道敌强我弱，云铮、于焘等人就更加清楚明白。众人的脸色都变的凝重起来，于焘向外就走，道：“老夫得把这消息告诉王后。”
“相国大人且慢。”孙炳喊住于焘，然后对他和云铮，道：“末将新投王后，欲建尺寸之功，以表明心迹。所以献上一策，请供殿下与相国参详。”
于焘闻言便停下脚步，云铮点头示意，让孙炳接着说。孙炳遂道：“所谓擒贼先擒王，闻烈叛军不过是以拥戴甘嵘为旗号，若是能先将他除掉，则闻烈叛军当作鸟兽散。至于龙飚的大军，以我佳城之防御，至少能坚持半个月以上。启时光辉王朝的援军定能赶到，然后内外合击，当可将龙飚击败。”
云铮再次点了点头，对孙炳说的话相当满意。于焘却皱眉道：“甘嵘虽不是太子，但毕竟还是王子，而且又主动让位。此时若再想他出手，恐怕会引起众臣不服，百姓离心。”
“这事简单。”孙炳哈哈笑道：“末将再献一计，定可使王后名正言顺地将甘嵘正法。”稍微顿了顿，便缓缓将自己的计谋说出。其实孙炳的计谋很简单，就是让他自己去向甘嵘献计，假装重病将死，骗王后、小王子甘芷以及云铮前往府中探望。然后在乘此机会，设下伏兵，将他们一起拿下。甘嵘对他向来是言听计从，多半会听信孙炳的建议。这样王后就有甘嵘谋朝篡位，以及暗杀光辉王朝皇子的罪证。这两条罪名，无论哪一条，都足以至甘嵘于死地。
在场众人都听得连连点头，李钰却和樊羽互望一眼，心中均在想：此人刚背叛甘嵘，便设下如此毒计谋害故主，人品若此，还可信么？
尽管李钰对孙炳持怀疑态度，云铮却觉得他的计谋可行，当即赶往王宫与佳国王后商议。最后敲定，按着孙炳的计谋行事。与此同时，云铮一方面派亲信侍卫南下，返回光辉王朝请求救兵；另一方面，则派人随时出城打探，看是否有龙飚、闻烈联军的消息。
樊羽建功心切，主动请求带人出城。所以第二天一早，便带着李钰等护卫，以及十几个亲兵，出城打探消息。
杨岱、徐霖这两日都带军营里待着，早闷出个鸟来，今天好不容易逮着个放风的机会，都显得非常兴奋。
到了午饭时间，众人离开佳城至少有二三十里，还没有任何敌军的影子。樊羽略觉安心，下令原地休息，拿出干粮填填肚子。
“贤弟。”樊羽刚啃了两口干粮，便问道：“你觉得龙飚这次会不会亲自带兵前来？”
“会。”李钰放下干粮，道：“龙飚这些年急于扩展势力，整个北疆除了佳国等少数三两个国家，不是被他出兵剿灭，便是称臣纳贡。现在唯一能满足龙飚征服欲望的，舍光辉王朝其谁？我想龙飚也必然将这次佳国内乱，当成向光辉王朝霸权挑战的契机。所以这一战，龙飚要么不打，要么就会倾尽全力来打，务求毕其功于此役。”
樊羽点了点头，正打算开口再说话，杨岱和徐霖双双走了过来，道：“将军，这馒头、干肉吃着没什么油腥。不如让我老杨去那边林子里打点野味，给兄弟们换换口味如何？”
杨岱原本就是山里的猎户，多年没有打猎，有个机会就不想放过。那片林子也不远，而且这一路行来，也没有什么敌军的踪影。樊羽便点头同意，叮嘱道：“快去快回，下午最好是再向北打探十里，然后才返回佳城。”
“是。”杨岱拿好长弓、佩刀，便和徐霖一起起马向那片林子跑去。
等他们走远，樊羽又重拾刚才的话题，面色沉重地道：“如果龙飚当真倾国而来，咱们就点人马，能坚守得住吗？重生营虽然奇人异士极多，但战力究竟如何，尚未可知。而为兄部下这五百新兵，还根本不是能打仗的料……”
“兄长不必担心。”李钰微微一笑，道：“陛下最宠爱的，就是二殿下。他在佳城坚守，朝廷的援军，肯定会第一时间赶到。昨晚就派了使者回去，咱们最多坚守十天，就能等到援军赶来。这一战龙飚想打，朝廷也想打，肯定是准备充分的。”
“是啊。”樊羽也露出淡淡的笑容，道：“贤弟，也不怕你见笑。没确定要打之前，为兄是天天盼着打；可是真知道要打以后，反而有些紧张害怕。若万一真是败了，咱们报仇的希望，只怕就更加渺茫。”看了李钰一眼，复道：“贤弟处乱不惊，这份涵养定力，为兄是万万不及。”
其实自从樊羽告诉卜十金的占卜之后，李钰的心里也开始担心这场战争的最终结果。只不过他比樊羽更会隐藏心中的不安，正打算开口谦虚几句，突然听到林子里传来一声惨叫。
樊羽脸色大变，起身道：“是小霖子。”
徐霖的这声惨叫，让所有人都扔掉干粮，原地站了起来。徐霖年纪较小，与李钰相处的时候，就像亲弟弟一般。樊羽、李钰急忙翻身上马，都打算过去瞧瞧。李钰担心林中有埋伏，拉着樊羽的缰绳，道：“兄长，小心有埋伏。你和这些亲兵在外面守着，我先进去看看。”带着两名亲兵，便向那片林子赶了过去。
樊羽也很想跟过去，但他毕竟是这些亲兵的将领。大敌当前，若是有什么闪失，必然对军心士气产生严重的打击，所以只能在外面等候。
李钰刚到这片树林旁边，就能闻到股淡淡的血腥味，而且隐隐感觉里面充满杀气。正打算开口呼喊杨岱、徐霖，却见前面冲出条人影。
“什么人？”李钰厉声喝问，马上便看清楚来人的面目，正是杨岱，忙纵马上前接应。
此时的杨岱浑身浴血，披头散发，形如疯魔。手中大刀舞动已经没有章法，口中似乎在呼喝着什么，但却含糊不清。
李钰翻身下马，待要上去搀扶。杨岱却似神智不清，根本没有认出李钰，手中大刀呼啦便砍了过来。李钰闪避躲开，又立刻欺身而上。杨岱的武艺本就与他相差甚远，再加之身负重伤。三两招后，便被李钰找出破绽，伸手在杨岱后背一掌，将其击晕在地。
李钰一面为他检查伤势，一面留心周围的动静。杨岱的武艺虽然不能与李钰相比，但也绝非泛泛之辈。能够被伤成这般模样，显然对方的实力也不弱，绝对不是这些亲兵所能应付。于是李钰让那两名亲兵抱好杨岱，先返回与樊羽汇合，自己则继续向林内走去，寻找徐霖的下落。
李钰弃马不用，徒步沿着刚才杨岱出来的方向，一路搜寻过去。越是向前，空气中的血腥味越浓，等终于看到血腥味散发的源头时，李钰只觉得胃中一阵翻腾，差点没有把刚才吃的那几口干粮全部吐出来。
树林里有一片空地，铺着厚厚一层落叶，而在这层落叶上面，凌乱地散落着些残肢碎体。从地上的衣料来看，确实是徐霖无疑。多年之前，李钰也见过不少战死的士兵，但却没有谁能和眼前的徐霖相比。刚才活蹦乱跳的小伙子，不到一刻功夫，就只剩下一颗脑袋比较完好，其余身体全部好像被野兽啃食过，只有根根白骨。
是遇到了什么凶猛的野兽？但杨岱是猎户出身，就算有什么对付不了的凶兽，也不至于逃都逃不掉。李钰正想之间，又觉旁边腥风大作，身体警觉地向后退开两丈，便看到四个似人非人，似兽非兽的怪物。