明贡虽然面子上挂不住，不愿意立即对褒姒身患重病做出任何令人惊诧的反应，心中却是七上八下，忐忑不安。
“启禀王上，皇后娘娘毕竟是正位中宫，如今患了重病，王上为了皇家的体面，也是应该顾及的。”龙辇之下，御前太监小如子立即劝道。
“好，传朕的旨意，立即摆驾蒹葭宫！”明贡眉头一紧，低沉地吩咐道。
龙辇行进到冷清幽静的蒹葭宫，宫女们恭恭敬敬地打了细帘子上前跪迎，明贡正眼也没瞧，便大步来到褒姒的寝宫，但见寝宫内，寂静无声，一片凄凉，除了阿喜和明月，并无什么人侍候，帷幄之中，隐隐发出阵阵咳声。
“皇后姐姐，王上来看您了！”喜极而泣的雪贵人，依旧是一身太监的公服，萌萌地立在褒姒的床榻之前，轻声呼唤道。
帷幕渐渐打开，明贡亲眼看见，原本珠圆玉润的俏面，如今已经是枯瘦如柴，褒姒双眉紧蹙，面容憔悴，一副病容，权且用帕子捂住干涩的嘴唇，不住的咳嗽。
“混账东西！皇后病的这么严重，为什么这么多天没有人告诉寡人？太医呢？寡人要你们这些奴才有什么用！”痛心疾首，怒不可遏的明贡瞬间回首，暴跳如雷，当即将跪在地上的一名太监踢倒。
“王上息怒，蘅芜苑的素妃娘娘曾经号令六宫，谁也不准靠近蒹葭宫，任咱们自生自灭，真不知是安了什么心？”义愤填膺的阿喜上前叩首道。
“来人，立即命太医院的太医火速赶到蒹葭宫，耽误了皇后的病情，寡人要你们都陪葬！”明贡顿时气得脸色铁青，冲着侍卫怒吼道。
“娘娘，娘娘，不好了！”秋云轩，趾高气昂的武素素正在姜妃的宫里品茶，忽然，宫内的帘子一阵荡漾，急匆匆的欣贵人从外面冒冒失失地跑了进来，样子十分慌张。
“欣儿，你现在也算是王上身边的贵人，为何这么不顾身份的乱跑，说，到底什么急事，把你吓成这个样子？”素妃武素素目中含笑地打量着满头大汗的欣贵人。
“娘娘，雪贵人她带着惠月冒充太监，闯到王上的銮驾前告知王上褒姒患病的真相，已经得手，现如今，王上已经摆驾蒹葭宫，听说娘娘封锁后宫消息，气得不得了，已经派人传召太医院的医官了！”欣贵人六神无主道。
“喔？”正襟危坐的姜妃不禁面色一动。
“姜娘娘，褒姒就会一味地装可怜，她这一病，万一使得王上回心转意，该怎么好？”武素素恼火地一拍桌案道。
“无妨，素妃，俗话说，颠倒黑白，反咬一口，最是有奇效，咱们诽谤整治褒姒偏偏要把话反的说，告诉王上褒姒如今的一切，都是她自己造成的，与他人无关。”姜妃悠然一笑道。
“什么？姜娘娘，你不会是开玩笑吧？能有这种办法？”武素素惊诧不已道。
“重华，今日太医院值班的太医是何人？”姜妃笑盈盈地回首注视着重华。
“启禀娘娘，除了周太医，还有新来的方太医。”重华郑重回话道。
“好，你到太医院放出话来，说周太医病逝严重，已经出宫修养，至于方太医，你便按照本宫的吩咐交代，就可以了。”姜妃露出了狡黠的笑容。
半晌，太医院的几个助手匆匆忙忙地跟着方太医，战战兢兢地向心急如焚的明贡叩首请安。
“你们起来吧，赶紧看看皇后是什么病症，为何昏睡不起，高热不退？”明贡坐在褒姒的榻侧，焦急地询问方太医道。
“是，请陛下宽心。”方太医赶紧小心翼翼地隔着帕子给褒姒诊脉，隔了好久，竟然一言不发。
“方太医，快说，究竟是何病？你必须全力给皇后诊治！”明贡两眼血红地注视着额头冒汗的方太医。
“启禀王上，臣认为，皇后娘娘并无重病，只是得了风寒，开几副药方好生调理即可。”方太医跪下回话道。
“胡说，方太医，我们家小主咳得厉害，忽而昏晕，高烧不退，怎么可能只是风寒？性命攸关，你可不能妄下定论！”褒姒身边的阿喜一听这话，顿时激动了起来。
“方太医，寡人亲眼见到皇后骨瘦如柴，咳喘不断，并且昏睡不醒，亲抚额头，发现高热，怎么可能仅仅是风寒？你若是误诊，寡人断然不放过你！”明贡疑惑地怒视着方太医。
“王上，臣以为，皇后娘娘之所以有如上症状，极有可能是服用药物所致。”方太医低着头，忽然语出惊人道。
“什么？服用药物？”明贡顿时瞪大了眼睛。
“阿喜姑娘，微臣想检查一下皇后娘娘这几日服的药方。”方太医向阿喜拱手道。
“我们小主这些日子缺衣少粮，怎么还会有治病的药？太医院根本就不搭理我们！”阿喜怒气冲冲道。
“那姑娘可否让臣看一看皇后娘娘的茶盅？”方太医诡异一笑道。
“茶盅？有的是，你自己看吧。”阿喜没好气道。
方太医得到允许，立即慢条斯理地查验了案几上的茶盅，须臾，向明贡跪下回话道：“启禀王上，臣在茶盅里的白云片中，发现有少许的蒙汗药，请王上过目！”
“这怎么可能？方太医，我们家小主的茶盅里怎么可能有蒙汗药？是不是你动了手脚？”惊骇万分的阿喜不顾一切地拉住了方太医的衣襟。
方太医却浑然不顾，继续回话道：“启禀王上，蒙汗药加上白云片，可以制造痨病假象，让身体发热，臣担心，是有人故意所为。”
“不用说了！寡人明白，皇后是怕寡人多日不见她，故意假病，希图得到寡人的原谅，既然如此，寡人这一趟是白来了。小如子，摆驾水龙书人殿！”明贡冷冷地说道。
“王上，您如今批折子不是在勤政殿吗？为何要去废弃日久的水龙书人殿？”小如子不解道。
“不管你的事，寡人今日要好好的跟雪贵人算一算这笔欺君的账！”明贡向着侍卫瞥了一眼，几名太监便将心急如火的雪贵人控制了起来，随着天子的銮驾，不声不响地步出了蒹葭宫。
水龙书人殿，在晦暗的夜色中，显得异常恐怖，明贡背着手，来到正殿，目视着倔强的雪贵人。
“王上，皇后姐姐是冤枉的，一定是有人想陷害皇后姐姐，请王上一定要三思呀！”雪贵人扑腾跪下，泣不成声道。
“雪儿，寡人原本以为你生性单纯，没有心机，没想到，如今，你却为皇后争宠，蒙骗寡人，寡人便再也不能饶你，来人，封锁水龙书人殿，废雪贵人为答应，永远囚禁于此！”明贡面无表情地向着雪贵人宣布道。
“王上，你真的好无情，难道，皇后姐姐这么多年对您的好处，你都抛在脑后了吗？你难道就这么不相信皇后姐姐和雪儿吗？”明贡的背后，萦绕着雪贵人哀怨的呼声。
“噗通！”水龙书人殿的大门，在此时被冷冰冰地合上。
“真是解气！小主，听说褒姒装病的事已然被太医识破，王上当即就气得面色铁青，头也不回地离开了蒹葭宫，恐怕这一生，王上都不会相信褒姒了，还有那个雪贵人，被正式褫夺名号，关在水龙书人殿内，有他好受的。”蘅芜苑，兴致勃勃的欣贵人一面抱着小皇子福泽逗乐，一面乐滋滋地在素妃武素素面前夸耀道。
“嗯，这回多亏了姜妃娘娘的神机妙算，咱们一举扳倒了褒姒，真是扬眉吐气，不过，褒姒的皇后封号，王上始终没有贬黜，这该如何是好？”素妃拧着下颌，双眉紧锁道。
“小主，干脆一不做二不休，派人暗中解决了雪贵人和褒姒，对外宣布她们抱病而亡，不就成了？再说，褒姒是正病着，又哑巴吃黄连有苦说不出，只要没有人给她治病，早晚也是一个死！”欣贵人幸灾乐祸道。
“那就让她自生自灭，省得有人再为她平反。”素妃武素素不禁冷笑一声道。
“素妃娘娘，那我们家主子脱罪的事，还请娘娘多上点心。”这时，姜妃身边的重华，恭恭敬敬地向素妃欠了欠身。
“这个你放心，本宫自然兑现诺言。”素妃武素素莞尔一笑道。
次日早朝，阁臣武进向明贡上呈了一封奏折，上面极力为姜妃辩白，并说皇后褒姒用死胎诬陷姜妃，制造冤案。
“什么？姜妃是被皇后陷害的吗？”明贡仔细阅览了奏折，不禁面色不悦道。
“启禀王上，如今全国各地，到处都是议论纷纷，说当今皇后娘娘无德无才，是篡位中宫，陷害故后，人言可畏呀，还请王上务必要严办。”这时，武进的身后，闪出了多名谏议大夫，举笏控告，群情激奋道。
“诸位大人，你们错了！”这时，阁臣程荣爽朗一笑，上前拱手道：“王上，既然外界传说纷纷，那就可疑，为何在下听到的，却是另外一种说辞，说皇后篡位中宫，可是满朝皆知，过去的姜后娘娘失去后位的原因，在场的诸位，超过大半都经历过，若是此时突然反戈一击，那么大家都逃脱不了胁从的干系！”
“好了，程荣，寡人明白，谣言不可信，皇后虽说有错，但是并无伤朝廷，还是照旧吧。”明贡听出了程荣的弦外之音，不禁冲着众人挥了挥手。
水龙书人殿，这日清晨，宫女太监在殿内打扫，忽然发现，宫苑的后墙，多了一条软梯，回头到寝宫请安，却意外地发现，雪答应根本不在里面，已经不翼而飞，顿时都慌了神，陆续到勤政殿禀报，明贡大为诧异，随即吩咐侍卫检查，这才发现，雪答应已于昨晚趁人不备，自个儿攀上了宫墙，从密道逃出宫外。
“岂有此理，这宫墙上的软梯，是何人带进来的？”气急败坏的明贡，厉声质问着战战兢兢的宫人。
“启禀王上，昨日似乎是葛妃娘娘带人去看过雪答应，后来就不知道怎样了。”太监们倒头如葱道。
“王上，是否要严查此事？”明贡身边的武素素惊恐地注视着明贡的表情。
“算了吧，既然她们都冤枉，那就都解除禁足，姜妃自今日起，可以在朝阳宫内随意走动，葛妃亦不加罪。”明贡长叹一口气，背着手走得远远的。
辽阔无边的旷野上，两匹奔驰如飞的枣红马，如同风驰电掣一般，疯狂地向前赶路，马上骑着的两名少女，分别是雪答应倩雪和丫鬟惠月，她们于昨晚向葛妃索要了软梯之后，在下半夜悄悄攀上了宫墙，靠着一身轻盈的身手，神不知鬼不觉地逃离了皇宫，急匆匆赶往边关虎牢关，向掘突通风报信。
“小主，我们辛辛苦苦地跑出来，为什么要去虎牢关？”马背上驾驭着马匹，披着紫色披肩的惠月，不禁追问起同样执着缰绳的雪答应。
“惠月，我想了半天，如今皇后姐姐病得那么重，又被素妃姜妃那一伙陷害，眼下之际，只有边关的掘突可以舍生忘死救皇后姐姐了，只要我们到虎牢关，找掘突得到一些草药，回去给皇后姐姐治病，说不定，还可以救皇后姐姐一命！”雪答应执着地说道。
凭着雪答应和惠月的快马，走了不下三日，便到了虎牢关，这时，大将军掘突正卧在床榻上休息。
迷迷糊糊之际，忽然觉得天旋地转，山崩地裂，四周都萦绕着花瓣和彩云，掘突猛然一惊，睁眼一瞧，发现已经是下半夜，灯盏上的灯火已然熄灭。
“公子！雪答应和惠月姑娘忽然千里迢迢的来了，一个劲儿说要见公子。”这时，房门打开，安童怔怔地来到掘突面前禀报道。
“不好，一定是出大事了！倩雪不是皇后的好姐妹吗？”掘突立时一股愁云直上面门，腾地从床上坐起，来到正厅，迎面而来两名两靥通红的姑娘，都披着披风，亭亭玉立在掘突面前。
“臣掘突，给雪小主请安！”掘突赶紧拱手行礼道。
“掘突大人，别那么客套了，我知道，你对我皇后姐姐平素是最好的，现如今，皇后姐姐重病在身，又被奸人陷害，没有人帮她治病，请掘突大人一定要设法相救呀！”雪答应不顾一切地执住掘突的手，一个劲儿央求道。
“什么？皇后危在旦夕？雪小主，你快说，皇后得的是什么病？”掘突一听这话，顿时紧张得无法自持，急促地询问雪答应道。
“掘突大人，我离开京城前，曾经就着皇后姐姐的病情写了一份病状，请掘突大人过目。”雪答应说罢，便从衣襟里取出书信，递给掘突道。
掘突迅速打开细看，立即找来随军的军医仔细分析，军医拱手回话道：“启禀将军，照小人所见，皇后娘娘大概是得了疟疾。”
“这病可有治？”掘突激动地凝视着军医。
“大人放心，在下有一个方子，必然能保娘娘药到病除，不过，病人必须在两日之内服下此药，方能奏效，迟了恐怕”军医捋须道。
“好，两日就两日，军医，你立即将这药的药材备齐，我今夜就赴镐京！”掘突二话不说，立即吩咐军医道。
东方还未露出鱼肚白，一匹疾驰的骏马骤然间，飞奔出虎牢关口。
“只有两日，姒儿，你一定要等着我！”
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