“王上准备把宋王殿下接回京城省亲吗？”葛妃听了瑾皇妃洋洋自得的自述后，惊喜交加地望着瑾皇妃，手中的茶碗，不由得一颤。
“是的妹妹，这回慧恩能够得以进京，可算是我们多年以来最大的心愿，只要慧恩在王上的面前表现出色，咱们就能挤走初修，让本宫的儿子继承大统！”瑾皇妃志满意得地扬起了下巴。
“姐姐，上回跟西戎说的好好的，到时候发动政变，这件事，是不是要搁置下来？”葛妃趁机问道。
瑾皇妃诡异一笑，胸有成竹地凝视着葛妃，缓缓说道：“葛妃，虽然咱们上回出卖了西戎，但是，一些事，让他不清不楚的，最是好。”
“姐姐的意思是，这个龙椅，最好是能够和平的到我们手上，如今，借着上次的事，王上那么相信姐姐，就算是动兵，也没有借口了。”葛妃舒然一笑道。
“错了，葛妃，你只知其一不知其二。”瑾皇妃凤目微睁，轻轻地摇了摇头：“现在，本宫是尽可能的在为慧恩多挣一份权势，你说，姜氏和初修他们，会轻易让我们得逞吗？所以现在最重要的不是恩宠，而是在恩宠的同时，掌握重兵和权力，有了这两样，无论发生什么意外，我们都有政变的资本！”瑾皇妃涂满胭脂的粉面上，显出了一丝老谋深算的矜持。
“什么？宋王慧恩也要在下月进京省亲？”秋云轩内，鲁王初修在叩见母妃的同时，把朝中的形势，原原本本地告诉了姜氏。
姜氏刚刚听完，便双眉紧锁，心情紧张了起来。“母妃，褒姒已经答应帮助我重新成为太子，难道，这还不值得高兴吗？毕竟，褒姒是父皇最宠爱的人，就算十个瑾皇妃也不是她的对手，慧恩弟弟就算回京，也没有什么可怕的！”初修兴致勃勃地说道。
姜氏仔细注视着初修未脱稚气的面庞，不由得长叹了一声：“修儿，你都二十多了，怎么还是这样的鲁莽？褒姒毕竟是褒姒，每个人都有私心，难道褒姒没有想再给王上生个太子的意思？再说，瑾皇妃心狠手辣，就算褒姒跟我们联合，都是凶多吉少，所以修儿，你办事必须慎之又慎，特别要注意慧恩的一举一动，你别小看他年纪小，虽然只有十岁，但是，他年少聪明，十分会讨王上的欢心。”
“母妃，您放心，儿臣知道，什么事只能靠自己，等儿臣重新登上太子之位，儿臣一定废了褒姒，让母妃重新母仪天下！”初修泣不成声道。
“修儿，隔墙有耳，母妃知道你的孝心，但是，这个时候，绝不是得罪褒姒的时候，你要想尽一切方法，接近褒姒和朝中的改革派，要跟他们打成一片，让程荣、陆凯这些人，把你看做他们的自己人。”姜氏郑重叮嘱道。
这年的千秋节，瓜果溢香，笑语盈盈，大周天子明贡，因为百姓丰收，五谷丰登，而大宴群臣，希望以此来鼓励农耕，安定天下。
“陆凯、程荣，这千秋节开宴的主意，你们想的不错，既可以标榜寡人重农爱民，也可以趁机，向天下的贵族豪门表示寡人清查土地，整顿税收的决心，真可谓一举两得呀！”明贡目视着陆凯和程荣，不禁啧啧称赞道。
“启禀王上，臣斗胆直言，这个主意，不是臣和程荣大夫提出的，而是鲁王殿下出的主意。”丞相陆凯拱手一五一十地说道。
“喔？是鲁王，这个小子，满朝超过大半都是他的前辈，他竟然敢大言不惭地后来居上，直接抛头露面，真是意想不到。”明贡捋须道。
“启禀王上，这也是鲁王殿下一向关心朝政，关注民生疾苦的一种体现，王上能有这样的的好儿子，真是社稷之福呀！”陆凯赶紧大肆吹嘘道。
“哈哈哈，没想到鲁王不怕得罪天下的贵族，仗义支持寡人的新政，真是难得呀。”明贡长吁短叹了一阵，便背着手渐去渐远。
“陆凯大人，今日王上的面前，您为什么一反常态，在王上面前说了鲁王这么多好话？”大夫程荣目送着明贡的背影，忽然笑呵呵地用朝笏碰了碰陆凯。
“好你个程荣，这么快就被你看出来了，老夫自然是受鲁王殿下的所托，程荣老弟，王上一天天老了，以后这个宝座由谁来继承，是我们做臣子如何保住荣华富贵的一条捷径，既然鲁王能够屈身偏向我们改革派，那我们自然就得向着他，现在朝中，只有两股势力，一股是宋王慧恩派，这派人的人数，远远超过我们，我们要是再不为自己打算，以后就可能吃亏了。”陆凯转了转眼睛，拱手微笑道。
“喔，原来丞相大人是在考虑拉小山头呀，但是程某想奉劝大人一句，朝中党争，不是社稷之福。”说完，程荣便叹了叹气，走远了。
水龙书人殿，已经到了傍晚，明贡特意召皇后褒姒和雪贵人一同在暖阁内共同用膳，御膳房今天按照明贡的吩咐，呈上了许许多多用水果做成的菜肴，五颜六色，煞是好看，雪贵人性子本来好奇，见了这么多的佳肴，不由得眉飞色舞，兴高采烈，请过安后，便迫不及待地在御座前取了一只橘子，在手中把玩。明贡和颜悦色，眉目欣喜。
“今日是什么好日子？让王上如此高兴？”明贡身边的褒姒，目视着明贡的神情，不由得好奇地问道。
“姒儿，寡人的身边，总算有一个儿子可以继承寡人的大业了！”明贡开怀笑道。
“继承王上的大业，那不就是太子吗？难道王上要重立太子？”一旁手舞足蹈的雪贵人，不由得惊讶起来。
“不，寡人说的是鲁王。”明贡改口道。“鲁王重立为太子，那也很好呀。”褒姒怡然道。
“可是，寡人答应过你，只立我们的儿子为太子，这个承诺，寡人永远不会忘记，至于鲁王，寡人可以让他来辅助以后的太子。”明贡紧紧握住褒姒冰冷的柔荑，热情似火道。
“可是王上，不能因为臣妾，而荒废了国家大事，万一，臣妾将来无出，岂不是天下大乱了吗？”褒姒认真地凝视着明贡。
“不，将来的事情将来再说，寡人也不能为了眼前，就害了鲁王一辈子，姒儿，你说是不是？”明贡固执地坚持道。
“这个？”褒姒默默注视着明贡，哑口无言。
“儿臣保证，日后儿臣若是被立为太子，儿臣一定尊母后为嫡母，若是母后日后诞下嫡子，儿臣登基之后，一定立弟弟为皇太弟，日后继承大统！”次日诸宫眷进蒹葭宫给褒姒请安，轮到鲁王初修的时候，初修暗暗地屏退了众人，噗通一下，跪在了褒姒的面前，向褒姒直截了当地表明态度。
初修的一席话，让帘内的褒姒一时间踌躇万分，她颦眉凝视着帘外的初修，忽然欣然道：“鲁王，朝政上的话，您就不必在这客套了，难道本宫还让你信不过吗？你放心，有志者事竟成，只要你有那种宽阔的胸怀，一定可以打动你的父皇的。”
“谢母后教诲！”初修赶紧叩首退下。
“这个鲁王，年龄跟小主差不多，竟然就这么不知廉耻地赖在蒹葭宫里献媚，看起来，人为了权力，还真可以不知廉耻呢。”鲁王退下后，褒姒身边打细帘子的阿喜不由得眉头一皱，冲着初修的背影，没好气地哼道。
“阿喜，鲁王虽然过去和咱们有些过节，但是，毕竟事情都过去了，关键时候，我们也要有一定的宽容心嘛。”褒姒冲着阿喜悠然一笑道。
“小主，奴婢就是不明白，小主还这么年轻，日后当然可以给王上生下嫡子，明明太子之位是我们的，为什么要这么容易让给别人呢？再说这个初修，也不是好人！”阿喜忿忿不平道。
“阿喜，如果日后，我还有儿子，绝对不会让他当天子！”褒姒斩钉截铁地说道。
“为什么？”阿喜不解地疑问道。
“阿喜，入宫这么多年，难道你没有感到吗？那么多条人命，那么多的刀光血影，甚至，我的福儿，都因为那个罪恶的皇位被无辜牺牲了，作为一个母亲，我不希望我的孩子，再跟那些罪恶相伴，我只希望他们生活的快乐。”褒姒淡淡地述说道。
“小主！”阿喜泪如雨下地瘫倒在地上。
重华宫，帐幕重重，满面怒容的瑾皇妃，面对着眼前的一张脸，厉声质问道：“你们监视的结果到底怎么样？”
“回主子的话，鲁王初修最近确实和蒹葭宫的皇后以及陆凯、程荣等人走得很近，看起来，双方是有了什么不成文的约定，另外，奴才已经按照主子的吩咐，在京城做好了继续散布流言的准备，现在，京城的人已经开始纷纷传说，褒姒和鲁王，暗中有勾结了。”那张用纱布包起来的脸，详细地禀报道。
“嗯，散布流言散布了那么长时间，就算不能制褒姒于死地，也可以毁她名声了，你听着，这些事都不是咱们散布的，如果有人问起，你就说，是褒姒宫里自己干的，千万不要留什么口实。”瑾皇妃托着下巴，诡异地一笑道。
“姐姐，初修有行动了，而宋王殿下也即将抵达了京城，如果真的跟初修和褒姒交起手来，就凭着两位皇子的年龄和功绩，那些老家伙也不会善罢甘休的！”瑾皇妃身边的葛妃托起茶盅，双眉紧锁道。
“不急，我自有妙计，这第一步，便是要离间褒姒和姜氏的关系，你听着，我们应当如此如此派人在宫中制造流言。
“唰！”重华宫中的宫灯骤然间，灰飞烟灭。
“听说，王上已经答应立鲁王殿下为太子了，但是，王上放不下和皇后娘娘的感情，犹豫了一下，又决定立皇后娘娘未来的嫡子了！”说者无心，听者有意，宫女们的纷纷议论，很快便传到了秋云轩姜氏的耳朵里。
“重华，你过来，本宫想问你一个事。”姜氏的眉头紧锁，立即召来了身边的女官重华。
“重华，本宫听说，我们的好事，再度被褒姒那个贱人给毁了，本宫的修儿差一点就被复立太子，但是，因为褒姒，一定是她，在王上面前说了什么，所以，王上这些天又沉默了！”姜氏怒气冲冲地质问道。
重华赶紧行了一礼，安慰道：“娘娘千万不要听那些风言风语，如果是王上的意思，即便是皇后褒姒，谁能够改变得了呢？再说，褒姒不是一个口蜜腹剑的女子，说不定这些谣传是有人故意散布出去的。”
“喔？那散布流言的会是谁呢？难道又是瑾皇妃？”
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