唐朝版图最大时期为唐高宗龙朔年间，当时中亚的绿洲地带受唐朝支配，其最大范围南至罗伏州（今越南）、北括玄阙州（今俄罗斯）、西及安息州（今乌兹别克斯坦）、东临哥勿州（今吉林通化）的辽阔疆域，国土面积达1237万平方公里，又一说1076万平方公里。武周时期漠北陷落于后突厥，安史之乱后西域被吐蕃攻占，到晚唐时缩水至汉地，但仍保有河套地区。
疆域范围
唐朝的疆域在极盛时期东起朝鲜半岛，南抵越南顺化一带，西达中亚咸海以及呼罗珊地区，北包贝加尔湖至叶尼塞河下流一带。唐朝国境内的少数民族很多，为有效管理突厥、回鹘、铁勒、室韦、契丹、靺鞨等各民族，分别设立了安西、安北、安东、安南、单于、北庭六大都护府，以及大量隶属于六大都护府的都督府和羁縻州。但安史之乱后数十年间，由于大量河陇边兵参与平乱导致边防空虚，吐蕃趁势进逼，并占领河陇及湟水地区，而河套地区则仍由天德军与振武军管辖。晚唐大中至咸通年间沙州人张议潮起兵收复河陇地区，重新打通丝绸之路，趁吐蕃内乱，于咸通七年击溃吐蕃，使其分裂为一百多个部落。
行政区划
唐代开创了中国行政区史上道和府的建制。贞观元年（627年），唐太宗分天下为10道：关内、河南、河东、河北、山南、陇右、淮南、江南、剑南、岭南等十道，不过这些道没实际权力，唐代城市等级主要是总管府、都督府、节度使等，府以下为州、县。贞观十四年（640年），全国共设360州（府），下辖1557县。开元年间又将山南、江南各分东西，并增置京畿、都畿、黔中三道，形成十五道的格局。道设州、府，州、府下设县，开元末年，全国共有州、府三百二十八座，县一千五百七十三座。
唐朝法律分为律、令、格、式四种。律是刑法典；令是指国家对各项制度所做出具体规定（如《户令》）；格是对律令式做出补充修改与对禁令的汇编；式则是各项行政法规（如《水部式》）。《唐律》是唐朝根据隋朝《开皇律》，参照《武德律》、《贞观律》、《永徽律》等三律修编而来。[10]自唐高祖时代开始制订，在唐太宗时才宣告完成。至唐高宗永徽年间又对唐律进行了全面注释，写成《律疏》，与《唐律》合称为《唐律疏议》。唐律分十二篇，共五百零二条。唐玄宗时始修《唐六典》，是我国现存最早的一部会典。唐朝法律将谋反、谋叛等反对朝廷的行为定作不得赦免或赎免的“十恶”大罪，对朝廷的延续起到了保障作用。又有一系列相关土地私有权的条例，维护了经济基础。贵族、富人、官僚受到了一定的不平等的法律保护，在与庶民触犯同样的法律下可减刑或免刑。
官职
唐朝沿用隋朝官职制订三省六部制，主要机构有三省、六部、一台、五监、九寺。三省分别为中书省，门下省，尚书省。
军力强大是唐代的一个鲜明的军事特点。唐朝统一了隋朝末年军阀割据的中国，唐太宗、唐高宗在位时攻灭东西突厥、薛延陀、高昌、高句丽、百济等国收其地为州县，并在白村江战役打败日本援军，又征调靺鞨、铁勒、室韦、契丹等民族为李唐征战。[11]当时唐朝在亚洲军事制度，经济和科技的优势都是这些战绩的基础。
唐朝三彩武士俑唐玄宗时唐朝的势力与来自阿拉伯、新兴和信奉教逊尼派的黑衣大食的势力在包含昭武九姓、大小勃律、吐火罗在内的中亚诸国相遇，结果后来唐朝因安史之乱在军事上全面收缩，中国的势力从此退出中亚。接踵而至的藩镇割据导致华北地区经济萧条。
唐朝的众多著名将领中，除了天策府的李世民、神将薛仁贵、凌烟阁二十四功臣中的将领、郭子仪、李晟及其子李愬、高骈等汉族统帅外，异族将领也占据了重要地位：比较重要的有胡人安禄山、史思明、百济人黑齿常之、高句丽人高仙芝、契丹人李光弼、靺鞨人李怀光、突厥突骑施部人哥舒翰、铁勒部的仆固怀恩、浑瑊和阿跌光进等。
均田制和租庸调制的破坏导致府兵制改为征兵制和募兵制。安史之乱中，临时代府兵制而起的扩骑并不能抵御与节度使的兵力。唐朝在军事上失势：内有藩镇割据，外有回纥、吐蕃、南诏犯边。但在晚唐会昌二年唐军击破回鹘那颉啜部，全收七千帐，杀戮收擒老小近九万人。那颉中箭，透驼群潜脱，乌介获而杀之。