她的心里，奇异地安全下去。
原本的警惕和防范，忽然消失得干干净净。
“夏姑娘，请坐。”
她在老人对面坐下，想起什么，又站起身给他倒了一杯热茶，恭敬地递给他。
“不敢！夏姑娘不必多礼。”
“襄老，这是夏姬的本份。夏姬已经嫁给你了。”
老人端起茶杯喝了一口，淡淡一笑：“夏姑娘，自从上次大败之后，我就看透了官场险恶。这次，大王将你赏赐给我，人人都说我是交了好运了。但是，我有自知之明，大王无非是既要保存他的仁义之名，又不愿意被别的人得了你。所以，就让我得了这么一个天大的好处。可是，让你嫁给我这样一个老头子，岂不是糟践人才？？你看，我早已是行将就木之人，你做我的孙女也差不多了，我哪能昧着良心，做出那苟且之事？”
“！”
这次，他仔细地看她几眼，依旧不是男人看女人的目光，却毫不掩饰那种欣赏和爱美之情，长叹一声：“我和老妻也曾生有一女。小女长得貌美可爱，只可惜，我一次上战场之时，她病死家中，临死，我也没见上她最后一面。如果她还活着，正是跟你一般年纪……”
夏姬动容，却还是沉默。
“夏姑娘，你放心住在东厢正房里，我不会踏进半步。今日起，我就会搬到西厢客房，两边有围墙和大门隔绝，你放心，不会有任何人能擅闯。”
夏姬静静听着，不知如何回答。
“夏姑娘，我的假期并不长，很快就会重返前线。我长期驻守城，城是楚国要塞，十分危险，战乱不断，哪一天战死也说不准……”他忽然抬起手，这时候，夏姬才看到他的面前放着一张早已写好的书柬。
他递过来。
“夏姑娘，这是我写好的休书，我上战场之日，便是你自由之日，任其改嫁，来去自如，从今往后，死生各安天命……”
他笑起来，一双眼睛里充满了睿智的光芒。
“夏姑娘，你也许不知道城的情况。城是晋国和楚国之间的要冲。这十年来，晋国崛起迅速，兵力强大。但是，我们驻守城的只有区区三千人马。我曾屡次上书大王，要求增派人马，但是，他总是推三阻四。这次，我接到命令，回来‘成亲’之前，就得知消息，晋国也许会发动三万大军偷袭城。试想想，三千守军如何对抗三万大军？所以，这一次，我自知有死无生……”
“……”
“我回来的路上也曾打听过夏姑娘你的情况。可是，我不管别人对你的评价如何，只知道我自己，这一次纵然死在沙场，可是，绝不是夏姑娘你的错，那是……”
那是楚庄王的错！
君心莫测，刻薄寡恩。
所谓君要臣死臣不得不死。
夏姬呆呆地拿着这张沉甸甸的书柬，一时有点透不过气来。
新婚第二日就收到休书尽管是一场充满阴谋和算计的丑恶婚姻，她依旧非常非常震撼。
这老人！
他的高贵，胜过她所见的一切帝王将相。
实在是，她这一生，太少太少遇到这样的正人君子了，纵然只是一个垂垂老者，也让她眼眶湿润。
更何况，他这样地为她开脱我纵然死了，也不是你克我，是君王寡恩不是你的错！！
生平第一次，有男人这样替自己开脱啊。
她泪湿眼眶，心底出奇的感激。
襄老，襄老
人人说，这天下男人没一个好东西。
可是，总有一些男人是善良而高尚的虽然很少很少，但是，一定是存在的。
本来，她都已经准备好了必杀技，心想，如果是一个色老头，那么，她不惜再背负一次“克夫”的罪名，大不了再做一次寡妇。可是，没想到，这绝杀技，根本就用不着了。
她想说什么，但是，襄老已经起身走了出去。
夏姬只看到他的背影，寂寞，孤独，是一个日暮黄昏的老人特有的那种沧桑和落寞。这昔日意气风发的武将，因为一场大败，从此，消沉，潦倒，再也没有重新崛起的机会。
她忽然追上去：“襄老……”
襄老停下脚步。
他在等她开口，可是，她犹豫着，一直没有开口。
他回头，淡淡的：“夏姑娘，你是想问屈巫的事情吧？”
“！”
“事实上，我今天一直在等你开口。如果你想知道屈先生的事情，我会知无不言言无不尽……”
她忽然急促地打断他：“不，我不想知道他的事情，也不关心。”
她的语气非常诚恳：“襄老，我既已嫁你为妻，就绝不玷污你门庭。除了你，我对任何别的男人的消息都不感兴趣。”
襄老一怔，忽然哈哈大笑：“好，好好好！夏姑娘，我真是没有看错你！！如果我再年轻20岁，我拼着一条老命也会真正娶你为妻！！现在，我已经很满意了！！”
他神采飞扬，温和一笑：“好吧，夏姑娘，再见。”
“襄老，再见。”
夏姬一直看着他的背影消失。
只这一声“再见”还在耳边多少次，我们一声不经意的“再见”之后，也许就真的永远不会相见了。
襄老走得比她想象的更快，第二天，她要去找襄老请安时，仆人禀报她，襄老五更就出发上路，直奔城前线去了。
夏姬一个人站在晨风里，许久许久。
碧桃在她身边小小声嘀咕：“娘娘，这可怎么办呀？襄老怎么刚一成婚就走了？唉，又留下娘娘一个人……”
纵然是嫁给一个老头子，可好歹也是明媒正娶有个依靠啊。现在，男人又一声不吭地走了，小婢女也为自家娘娘的苦命闷得慌。
这个奇怪的老头子，娶了这么好的一个大美人，他还有什么不满意的？？这么着急离开，难道是嫌弃自家娘娘如外界所说是狐狸精？？？
不止碧桃，整个襄老府邸的上下人等，都是这么猜测的。
年轻的少夫人，这么漂亮，这么妩媚，这么动人，襄老那一把衰老的身子骨，怎么经得起？如果不想成为那长长的一串死亡名单上的一员，不想成为她的裙下风流鬼中的一名，当然还是快快离开的好……
以后，楚国都传开了！
襄老，就像是一出戏，一个客串，一个被人操纵的木偶，只是在夏姬的人生里一晃眼就不见了。
可是，夏姬却站在深深的天井里，深深的仰望天空，第一次，为一个陌生男人祈祷襄老，但愿你长命百岁，还有能离开沙场，活着归来的一日。
命运却常常事与愿违。
夏姬不过在丹阳安静地过了三个月，就传来晋楚大战的消息。晋国果然派出三万大军进攻，双方在城展开激烈决战。三千守军当然无法抵挡，加上救援不及，随后，传来襄老战死沙场的消息。
由于战况十分惨烈，襄老的尸首都被晋军抢去，下落不明。
前方战报一来，举国震撼。
大家震撼的当然不是城之战，因为，这场战役，楚国和晋国各有死伤，谁都没占什么大便宜。大家震惊的是襄老之死就像印证了一个铁律：但凡娶了夏姬的男人，必死无疑。
整个襄老的府邸也沉浸在一片哀痛之中，白茫茫一片。
当家主母夏姬整日深居简出，她来这里不久，还没熟悉到掌管一切的地步，随之而来的就是襄老战死沙场的噩耗。
这本是预料中的结局，她只是为这少有的好人之死而感到悲哀。
襄老的灵堂已经设好，文武大臣都来吊唁。夏姬一身缟素，被侍女搀扶着跪在前排，头也不回，也不向任何人答礼，只称是伤心过度，无力答谢来宾。
她匍匐在地，人们根本看不清楚她的面容。
她丝毫也不怕失礼，因为，她知道，这些络绎不绝前来吊唁的男人们，绝非出于对襄老的悲痛，而是抱着看好戏的心态来看这个再次变为寡妇的妖孽，到底有什么妖术。
传说总是耸人听闻，男人们总是对狐狸精有着浓厚的兴趣。
当初在宛丘的时候，大家以为她必然是楚庄王的禁脔，所以不敢欣赏佳人美色；
襄老成亲当晚，由于大家提前被灌醉了，也没机会欣赏她的美色。
好了，现在襄老也死了，她又是一个无主的寡妇了，大家此时不好好欣赏欣赏，更待何时？
可是，令众人遗憾的是，夏姬一直匍匐跪地，头上重重孝布，身后层层白纱，两旁都是仆妇侍从……大家就算将她窈窕身姿看得心痒痒的要滴出血来，可是，众目睽睽之下，又岂能去捞开白纱一睹佳人真面目？？？
而且，最诡异的是她身边的两名仆妇，无形之中，像一堵墙，任何男人稍微靠近，就会被那堵墙隔离，再也无法逾越半步。
一群有一群的男人来来去去，可是，他们除了一个披麻戴孝的背影，什么都看不到。终于，时间久了，耐心失去了，门前冷落车马稀了。
但是，有一个男人回来，夏姬却不得不见了。
那是襄老唯一的儿子“黑要”。
黑要十六岁起就随襄老出征，后来跟襄老一起奉命驻守城。老父新婚再娶时，他必须驻守，无法回来参加婚礼。现在，城失守，他侥幸逃回来，回到家时，已经如野人一般不成样子了。