宫里头的公公都来了，可阮氏却没到。宋老太君不管心里如何想的，脸上都镇定的让丫鬟带着王福到席位上坐下来。等人入席之后，又忙对旁边的倪珍儿道，“快去把大夫人叫过来。”
她从前仗着府中主母身份不来，可如今皇后娘娘礼儿都见来了。便是从前盛菲菲生日也没这个道理——也是不懂了起来，盛家嫡女都没这样的排面，宫里头也不知怎么的为一个庶女送来了生辰礼。
阮氏被人叫来的时候也是一头懵，因着只是庶女生辰，她本就没放在心上，如今匆匆被老夫人叫出来，鬓发都微有些乱。消息总传的是最快的，等宫里的东西送了下来，太子妃先送来了寿辰礼，连同另几个皇子妃。
搁盛家也只是盛老太君有这样的待遇。
“菲菲，怎么回事儿？”孟瑶原本想坐中间的席位，离着主家最近本就是种身份。可如今皇家的几个人来了，她只能敬陪末坐了。
盛菲菲摇了摇头，她更不知道怎么回事儿。宋老太君和盛国公坐主位上，小辈过生辰按道理不该老辈儿来的，怕折寿。但这是盛明珠头一次回京，宋老太君甚至都没插手上孙女生辰宴的事儿。
旁人是这么以为的。
“她到底只是一个庶女，如今排场闹这么大，以后老大家怎么办？”宋老太君脸上虽然带着笑容，心里却有不满。
“你若真看不过眼。等下回霖哥儿生日了，你自请来这么多皇亲国戚。”盛国公心里清楚，陛下之所以这么做是给盛谦的情。老妻说的这番话便让他觉得有些不适。
本来江润言和宋瑜到场该万众瞩目的，但是因为前头几个皇子妃，两位才女兼美女便也没之前预想的那么亮眼。本该是芸娘主导这次宴会，但阮氏来了，这些贵女们的坐次便也由她安排起来。
在盛家的花园内，足足容纳的下千人。席位绕中间的水榭楼台一次摆放，宋瑜本被金枝特意拉到一个离盛明珠近些的位置。江润言轻挪莲步，便做到了另外一侧，浅笑同她举杯，“宋姐姐，有日子不见了？”
宋瑜便也温婉的看着她。
宋值跟妹妹一起来的，便落座她身侧。盛菲菲揪着手中的帕子，万般不愿也和孟瑶入座。中间楼台上，有伶人在表演歌舞，宋值便在一侧，轻口饮酒，直到旁边另一人坐下。那人模样清俊，穿一身青衣袍子。
“宋二哥。”
柳至然与宋值并未深交。但京城里的人又有谁不认识谁？
宋值看了他一眼，上次发生那样的事情，柳家不该与盛家早撕破脸皮了？为何这柳至然还来？宋值心里千回百转，思量着当中的曲折，脸上却惯常挂起了笑容，等两人碰完了杯子，今儿个的正主也来了。
盛明珠还是穿了那身她最爱的鲛纱，又轻裹柳府里闫氏送来的披肩。戴着往日盛若秋送她的额饰，柳至然手里捧着酒杯，正倒酒，正巧她眼神往这里扫过，只清淡的撇了撇，倒着倒着就酒水就撒了。
盛菲菲二人离得他不远，顿时便小声抱怨。
“对不住，对不住了。”柳至然忙拱手道歉，盛菲菲瞧着是一个面容白皙的少年郎，原本高炽的怒火便降了几分。
一旁盛明珠已然落座，宋瑜收了收裙子，两人似在谈论些什么。江润言本垂着头不知在想什么，瞧见盛明珠来了，眼波微转，“宋姐姐跟盛三小姐关系倒好的让人嫉妒——”
盛明珠正喝着甜果子酿出来的酒，闻言便朝那江郡主一边看。这一下子整口酒水差点喷出来，又被她死死的咽了下去。宋瑜回头便瞧着她两颗眼珠子里含着雾气，似哭了一般，“你怎么了？”
盛明珠用帕子擦了擦眼泪，“没事……”说完又看了江润言一眼。江润言正巧抬头，便也回望了她一眼。盛明珠讪讪的垂头，又用帕子擦了擦嘴角——她就说那女子容貌如何眼熟，她与江郡主见过一面。
她梦中女子年岁比江郡主大上些，又一身浓妆，倒让她认不出了。明摆着就是长熟了之后的江郡主嘛！
“三小姐怎么总看我？是我今日打扮有什么不妥吗？”被人一眼又一眼的扫，江润言总察觉不出来。
盛明珠唇角抽了抽，片刻后便奉承道，“郡主今日艳冠群芳。”未来的皇后娘娘，她总觉得现在的自己已经和在座的这些人不同了，其实若换个思路——知道了下任皇帝是谁，又能找出那个谋逆之人，他们盛家只需挑一条粗一点的大腿抱着就是。
江润言怎么也没想到她说这样的话，便梳理了头发，“三小姐谬赞。”
盛菲菲在一侧坐着，闻言便嘟囔了一句，“马屁精。”
江润言眉头倒皱了起来，有些不悦的饮酒。到底心机如何深，在座都是些少女，浅薄的世界里便只有容貌和衣裳，旁人夸了她自然开心。盛菲菲道说一句马屁精，什么意思？
她地位算高，脾气有时候就孤冷了些。
一时冷着脸，场面也冷了。
“今儿个管都督办案，你们听说了吗？”宋瑜怕毁了盛明珠生辰宴，便岔开了个话题，“二哥，你素日话最多了，怎么今儿这事儿到了人多的地方，也不跟我们说说？”
几个女子便一齐望着宋值。
“铁腕子下作的案子，便是审清了也沾了血。”宋值素来是不喜管平的，他瞧不上他处理事情的方法。夺权便是用杀，稳政便是用诛，粗人一个。
“管平不过一个趋炎附势的小人罢了，手段又狠辣，说他做什么？”盛菲菲开口，宋老太君总在她耳朵旁念叨这个，时间长了自然也记住了。一时有些静默，管平在众人眼中似乎却实是这个。
没人说话，江润言有些为他抱不平。
片刻后有道温润的男声传出，“朝局之稳定在于平衡。管都督揽政那时，我年纪还小。却知大魏政权混乱，虽则他刀染无数鲜血，可眼下没他就没有如今散乱的大魏。”他虽用手腕揽权，却也确实在已千疮百孔的大魏上重新建起政权。
盛明珠便看着那人，有些可惜。心思通透，可是这样的话总不该在这样的场合说出来。
柳至然素来便对如今一人之下的管都督有许多敬慕之情，听着旁人把他贬入尘埃，总觉得心里头有些不舒服。正巧抬眼又对上了一双眼，似有些诧异，片刻后便对他莞尔一笑，又摇了摇头。
柳至然才反应过来，到底如何大魏的情况，不是他可以说的。脸微微红，垂下头来。
“三小姐——”陈岑走了过来，半弯着腰，“今儿出门，瞧着一列锦衣卫，将这东西给了门房。说是管都督给三小姐生辰礼——”说曹操曹操就到，没比这更快的。江润言一时看着盛明珠，语气比之前重了。
听不出是不悦还是惊讶，“三小姐好福气，京城的贵女们可从来没得管都督一个礼儿呢。”
盛菲菲一时把手帕都抓皱了。管平是很多人心中惧畏，可如今连他都给盛明珠送礼了，上次她及笄礼都没这样——盛明珠一个庶出，她想怎么样，活生生把自己比下去么？
“好漂亮的披风！”宋瑜看着盛明珠开了那盒子，里头装着件红色披风，宋瑜摸了摸，“是狐狸皮的？难得的红狐皮子，还是完整的呢。”连宋瑜都移不开眼，旁边几个自然都是。
那披风柔软，又没有一丝的杂毛。盛明珠眼睛都亮了，想回去立刻上身试，又不好撇下客人。便故作端庄的让金枝收了起来，“管都督怎么送你礼了？”江润言眼睛便顺着那东西。
“兴许是因为我姐夫的缘故，我大姐夫在管都督手下。”盛明珠找了个理由。
江润言坐了一会儿，只觉得胸口有股子气儿上不来，便道，“我还有些事，便不久留了”说完也不理会众人什么反应，直接便走了。
宋瑜靠在盛明珠耳朵跟前，“这样摆脸色倒不如不来。”
盛明珠只笑了笑，也没说旁的。
——
夜里回了屋子，盛明珠便套上了那件披肩。还没等照镜子看看模样如何呢，又陡然想起昨个儿的梦，她又怕自己给忘了——忙出了门去盛谦书房，金枝正给她搬面大镜子等着她看，没料人跑了。
撑在镜子后头半天也不晓得前头什么光景，“三小姐？小姐？……”
“管先生，此前事情多谢。”
管平便笑了笑，“也没帮大人什么忙。”
盛谦也没再说这件事。他心里很清楚，所以当柳至然来户部时，也没有任何反感。任何地方总逃不了这些手段，何况柳至然这孩子不错，只是脑子太直，被耽搁了。
“这千万两的白银，盛大人打算如何？”管平又问了一句。
盛谦想了想，片刻后道，“取于百姓，归于百姓。”
管平垂着头，也看不清脸上表情。片刻后从椅子上起来，“我名声不大好，便不继续坏了盛侍郎名声。”说罢便出门了，盛谦晓得他身手轻快，便也没送，便回头了。刚才管坐那位置上椅子微微挪开。
折扇旁边有个用茶水写的字：宋。