第九章
十多天之后，市中心繁华地段，一幢二层的小楼围起了防护栏，一群工人在加班加点地工作，看样子，这家店面的规模还不小，来来往往的市民们都用好奇的目光踮脚张望，猜测这家店面经营什么，店主会以什么样儿的花招招揽顾客。在这座中等城市，稍微有点儿风吹草动。隔不了夜，就会传遍全城，人们拭目以待。
冯宝贵一改往日朴素的衣装，换上了笔挺的西装，此刻，他已经成为这家即将开业的酒店的总经理，大红的领带像一根绳子缠绕在他的脖子上，令他喘不过气来，他不时用手扯扯它，然后擦擦额头上因激动渗出的汗珠，来回在一楼店堂里走动，监察工人们的工作，脸上洋溢着掩饰不住的喜悦。毕竟，由一个无所事事的“傻子”，摇身一变成为令人注目的经理，对他来说是生命第一大转折，这是他从来都不敢妄想的，然而，现在既成事实，今后的日子，他将忙碌起来，真正意义上的依靠努力工作养活自己和晓菲，这对于一个男人来说，是多么重大的改观啊！他想：一定要努力地学习经营，不能给岳正扬一家和晓菲丢脸，毕竟他们对他抱有太大的期望。尽管，两家合股，各投资了资金的二分之一五十万，可是，岳正扬夫妇却谦让地把总经理的位置留给了他，这让他感到受宠若惊，怕自己担待不起如此大任，一再推让，也没能卸下这“包袱”，只好硬着头皮扛了下来。有什么比朋友的信任更为安慰呢？
龚燕身着职业套裙，站在二楼的窗口朝远处望去，山峦被耸立的高楼挡在了背后，忽隐忽现，一轮火红的朝阳缓缓升起，爬上了楼顶，高高悬挂在空中，红色的光环环绕着整座城市，给人以无限的温暖，使城市瞬间变得异常可爱。街道上车水马龙，比起往年热闹了许多，随丈夫来到这座城市定居了近十年，今儿还是第一次认真地欣赏周围的景色，以往的日子里，除过买菜之外，她几乎就在家里度过，一直都这样，她甚至以为将要在孤独和寂寞中生活一生，然而，命运是可以改变的，这不，打现在开始，她也可以释放自己的能量，让自己的生活充实起来，她可以就此摆脱“全职太太”的称号，创建出属于自我的一翻天地。曾经，刚从农村跟随丈夫来到城里的时候，多少山里的姐妹用羡慕而嫉妒的目光目送他们远去的背影叹息啊，那个时候，她真的感觉到了幸福和满足，认为上天真是太宠爱她了，自己应该就这样满足地、心甘情愿地守侯在丈夫身边，伺候他一生一世。
到了城里之后，她逐渐明白，真正美好的生活离他们还很遥远，与那些城里人相比，他们只不过是这座城市里依靠劳力吃饭，还要挨白眼的“可怜虫”，处处都要受人编排。那时的岳正扬可不如现今风光，他还只是别的老板的“马仔”，他们也曾有衣食无着落的时候，成日被人追在屁股后面催缴房租，房东那鄙夷的目光总让面皮儿薄的龚燕想找个地缝钻下去，常常在一番好话说尽，房东骂骂咧咧地走了之后，关上房门，搂着被子痛哭一气。岳正扬在外面辛苦了一天回来，看着眼睛红肿的她，笑嘻嘻地说：“哭啥哩？俺们又没犯法，不就是拖欠了一点房租么？这有啥丢人的？人哪能一辈子顺顺当当，不遇到一点难事？”这些话像平缓剂，让龚燕的心情翻转过来，她觉得丈夫的话在理，也相信丈夫有能力让生活一天天好起来。
那一年，岳正扬雄赳赳地拉开了单干的旗帜，把几年来的积蓄一股脑儿全投资出去，招集了十来个工人，当起包工头，专门接揽家庭装饰的小活儿，龚燕替他捏了一把冷汗。说也奇怪，生意还挺红火，一年没停歇，这下积攒了不少资金。一家人喜气扬扬地搬进了新房子，从此拥有了自己的家，再也不必担心房东来追租，日子算稳定下来。来年，岳正扬开始张罗大买卖，他的眼光已经高了，不再满足于小打小闹。商场如战场，更形象描述，应该像堵场，往往一局就能够定输赢。岳正扬如同其他白手起家的创业者一样，没能逃脱失败的打击，第一场“战役”，就让他输得很惨，刚刚过上安稳日子的一家人一夜之间跌进了低谷，负债累累。一时间，上门追债的人络绎不绝，岳正洋被迫躲起来，债主搅得龚燕和孩子不得安宁，有时，她还真的怨恨丈夫不会过安稳日子，非得把一家人折腾得像“叫花子”，但转头一想，他不也是为了这个家吗？唉……叹过气之后，也就不再有怨言。那年春节，追债的人在家里守了三天三夜，不见岳正扬的踪影，气急之下，当着龚燕和岳小明的面，把他们家里的东西砸了稀烂，顿时玎玲哐啷，玻璃碎片横飞，屋里一片狼籍。龚燕抱着孩子躲避在角落里，眼里浸着泪水，冷漠地看着他们发泄，心中暗骂：“砸吧！砸吧！都砸光了才清闲，最好一把火连房子一块儿烧了！”她已经被这突如其来的债务和灾难压得透不过气来，毕竟，她只是一个女人，一个没有经历过多少世面的农村妇女。一岁多的岳小明睁大眼睛看着那些人的表演，他没有哭，反而咯咯笑出声来。这或者是一个很好的征兆。
春节，是追债的高峰期，躲过了那段日子，又可以重振雄峰，岳正扬是个硬汉子，他决不会因此而服输，这次失败，对于他来说，的确是一场活生生的教训，他从中悟出了许多人生哲理。人的一生，就如同枕木漂浮在社会这个无比宽广的海洋之中，沉沉浮浮，没有浪头的冲击，又何以前进？假如你怯懦地倒在了失败的现场，那么这也许就此成为你事业、乃至人生的终点，而从此将注定你会落落无为地虚度了此生；那不叫过日子，那叫混日子。他明白，三十年河东，三十年河西，命运并非是一成不变的，它似乎也存在着生命，在不停运转，阴霾也会随着它的运转，转变为挡也挡不住的“红运”。之后的几年间，岳正扬在忙碌的同时，潜心学习管理、经营，重新站起来的他，真的迎来了挡不住的运势，事业扶摇直上，短短两年间就由一个“包工头”发展为拥有一定规模的公司总经理，这与他超强的心理素质和吃苦耐劳是分不开的，由此，岳正扬也成为那座城市小有名气的人物，他的确也是创业者们值得学习的“钢铁”楷模。
日子红红火火，岳正扬忙于事业和应酬，自然冷落了龚燕，已经学会了像城里人一样生活的她，顿感寂寞和失落，她在心里埋怨丈夫，却又明白这个家也少不了他的奔波，如若他像别的男人一样成日窝在家里，又怎会挣来这样的好日子！这下好了，与冯宝贵一道开了这酒家，以后也就不再有闲工夫去想那些不愉快的事情，等待她的将是全新的生活。
晓菲转学到了岳小明所在的幼儿园，两个孩子形影不离。每天一早，岳正扬便开着车，捎上小明，接上晓菲，把两个小家伙送到学校之后，再转头去公司，开始一天的忙忙碌碌，他没有空余的时间去关心正在准备开业的酒家，他只希望龚燕有个事情做，不要因空闲滋生了坏毛病，许多女人就是在好日子中变得不可理喻的。至于冯宝贵，岳正扬是百般信赖的，他也希望经营这酒家，能够让他尝试着在社会这个大舞台上演绎一番，找到自己的立足之地。
元旦，这座城市第一家具有规模的豪华酒家开业了，“鹏豪酒家”四个大字醒目地挂在门顶，大红绸缎编结的红花系在牌匾上，一排灯笼在风中摇摆，喜庆一片。门庭若市，前来贺喜的人个个春风满面，穿着考究，来往的人群好奇地远远围观，一看就知道，这家店的主人在这城市是具备相当的影响力的。岳正扬、冯宝贵、龚燕并排站在门口，笑容可拘地迎接宾客，岳正扬热情地与来宾一一握手，转而介绍给冯宝贵，冯宝贵的手心里早已汗水长流，他哪里见过这种阵势。惶恐使他的笑容看上去更加傻气，他伸手与人握手的时候，不由自主地把手心在衣服上蹭几下，怕不小心把汗渍留在了别人手上，那动作滑稽而可笑，好在大家都沉浸在喜庆之中，满脸的笑容，分不清楚哪些是真诚的祝贺，哪些是虚伪的嘲笑，冯宝贵早就晕头转向，大脑里嗡嗡作响，眼前晃动着数不清的人影，分开又合拢，合拢又分开，甚至都分辨不出谁是谁，谁又是什么模样。他就像是一个木偶，不停地挤出不自然的微笑，不停地伸出手去，握手，再缩回来，甚至还不停地鞠躬。还没真正开场，就已经搞得疲惫不堪。
对面的街头，欧倩推着自行车缓步走来，看得出来，今天她也是经过刻意打扮的。在收到冯宝贵亲自送去的请柬的时候，她犹豫着是否该去。冯宝贵拘谨地说：“欧老师，我在这座城市一没亲人；二没朋友，思来想去，我能够请的人也只有您，请千万给个面子！”欧倩也就打消了拒绝的念头，痛快地应承下来，说：“冯师傅，到时我一定去，谢谢您！”
冯宝贵喜出望外地连声道谢，反而混淆了他们究竟谁该谢谁？欧倩成为冯宝贵出面邀请的唯一一个客人，其余客人，自然是岳正扬出面，大多数是这座城市有头有脸的人物。从站在门口的那一刻起，冯宝贵就在等待欧倩的身影。这会儿，反倒紧张起来。
欧倩看到酒家门口停满了小轿车，心想：恐怕我是唯一一个骑着自行车来的吧？这样想着，她就感觉到尴尬，一个穷教师，与官场上、生意场上的风云人物同桌吃饭，多少有些嘲弄的味道，但为了满足冯宝贵的心愿，她又不能拒绝，只好翻箱倒柜地找出自认为最好的衣服套上，还特意化了淡妆，风尘仆仆地赶来。回想着自己早晨五点就起来开始折腾，就觉得自己是那样可笑，那样虚荣。不就是吃一顿饭么？犯得着这样折腾自己？教师怎么了？人类灵魂的“工程师”！自我安慰之后，欧倩的心情平静下来，若无其事地支好自行车，大大方方朝门口走去。
看着欧倩的身影越来越近，冯宝贵紧张得面部没有了表情。