子夜时分，星幕高旷。
夜色下，一驾宽大马车在空寂道路上疾行，车篷悬挂的金制角铃，随着马车行走而叮咚作响。六匹高头白马，额间均有一绺红，正是大宛名马“千里雪睛”。
青石路面布满了青苔，马蹄踏过，却稳稳疾驰，隐入夜色。
车中平稳，铜炉飞出袅袅青烟。抱朴散人正打坐凝气，忽然睁开眼，感知周围的异状。他侧耳聆听片刻后，沉声吩咐：“改道，走紫阙府的正门。”
赶车之人不明所以，手下却未停，马车驶向了另一条岔路。
马车后面，树木窸窣。
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今日给天子送了“清悟墨禅”后，抱朴散人推却了宫中的盛情挽留和文武大臣的邀请，正午时分便带人离了宫。
此刻掀开车帘，他脑海中却浮现出今日在宫里见的那抹红色身影。
道路两旁的空旷田地，一两棵枯树挂着静月霜辉。马车一路行走，扑面有薄薄清雾，拂去而散。这方圆十里，都是素处仙君的地盘，是以这条小路，被以法奇门随意布了几道屏障。
这屏障尽有意思，依月盈月亏规律而变幻，若德行不足之徒，奇异地便过不去，自然而然就拐上了其他岔路，凭此拦截了不少前来拜访的无明无慧之人。不过对抱朴散人来说，天下法奇门、数奇门，皆翻不出他的手心，看破别人的布阵如串门子一般。
及至夜半时分，马车便停在了骊山西郊的一处府苑前。
坐忘观尘阁。
黑夜里，这处院落一片静谧，亭台楼阁林立，如云水仙境。
素处仙君在这里住的时候不多。此时，门口黑压压，守着紫衣侍卫，戴黑金半面罩，配赤乌刀，正是专司护卫的“紫炁（气）”，说明主人定然是在此。
他的两个弟子，赐名分别取自“素处以默，妙机其微”，二人皆是誉满天下。而世人尽知首席大弟子是妙机道长，二十五岁便继承了抱朴堂法印。
却不知，令天下诸国敬畏的素处仙君，乃故人所托，亦是他最珍重、最神秘的俗世弟子。
几十名紫炁向他跪地行礼，抱朴散人颔首，进门后分花拂柳，穿过曲径通幽，眼前便是一个巨大的湖泊——
九星望月湖。
当年小弟子素处游历归来，途径此地，看到这湖泊，仿若天地斧凿，观星绝佳，便以重金收了方圆十里农户的田地，在此建了紫阙府，坐忘观尘阁。
湖面氤氲着飘渺雾气，九星望月湖上，有扁舟漂浮，悠悠而歌。这是坐忘观尘阁的迷雾阵法，以《道德经》为屏障。抱朴散人沉声，却音若洪钟：“致虚极，守静笃——”
声音在湖面震荡，那艘小船听了此暗语，在水面上又是一荡，眨眼间来到了岸边，恭敬请他登船。抱朴散人上船，穿过迷蒙雾境，几息后，小舟便停泊到了湖中心的亭子旁。
亭子里的人背对着他，似乎在翻阅什么。
夜色中，他广袖随微风而动，只见其背影，便觉兰韵芳雅之气。难怪北燕国公主曾远远望了素处仙君一眼，便道其静有高华之美，动若云水之巅。
只是他避世久了，只以道名“素处”闻著于天下，刻意隐去了本名，所以世人也并不知，他们趋之若鹜所求的“清悟墨禅”，并非是什么禅意，只不过是素处仙君的本名是郦清悟，仙君的墨宝也懒得取名，借本名罢了。
抱朴散人足尖点水，跃进亭子里，银发未乱纤毫。他对自己这个小徒弟，惯来是和气：“你料事倒比为师还准了。陛下已听了你的，将人放过。可为师记得，你说若救了她，一切便会脱离了掌控，为何仍要如此施为？”
郦清悟回过身，远山眉如雾，清瞳似墨。玉质仙颜，在月色星辉下仍不减其容色之二三分。他着浅玉色直裾，衣上云纹随动而流华隐现。革带缀月光石，映出点点湖光。
——为何要救？
却是不能告知任何人的。
郦清悟顿了片刻，坐回案前，最终也只是回道：“此人亦是变数。她自棺中起，时机合了我的天星择日法。凶中未必是险。”
抱朴散人蹙眉，捋须沉吟：“如此说来，而今，宫中竟是有两个变数了？”一个就已经足以祸乱后宫，还一来成双，委实不是什么好事。先帝朝的后宫之祸，都差点毁了国基。
两个变数啊……
郦清悟微笑着给师父斟茶，姿态端雅而从容：“既是变数，便有双刃之利险，我且留她一段时日，看她究竟存了什么打算。若是有不臣之心，自然留不得她。”
茶杯推过去，此刻湖面上忽传来异动。
九星望月湖乃环岛而筑，微弱的震动便有波纹涟漪，此刻轻微的异响穿透雾面，是有不速之客，正踏水而来！
郦清悟没有回头，“气听”辨声定位，一手敲击铜铃，一手在石案上一拂。案上的长剑被震出鞘，乌黑古朴的剑身，出鞘后在月色下寒光凛然，百年沉积残血的气息扑面而至。
——山海灭。
晋国开国时，太-祖供奉于神坛之利剑。
长剑出鞘的嘶鸣，裹挟着肃杀之气，飞出数丈，迎面以削铁如泥的劲道，将那个不速之客远远震飞了出去。
那人被震出一口鲜血，还未来得及出声，两名紫炁闻铜铃声至，悄无声息从天而降，制住了人，将他押入湖心亭。
长剑似长了眼睛，自发打着飞旋回来，归拢入鞘，郦清悟和抱朴散人依然端坐于亭中。那一身黑衣的不速之客，也被带到了二人面前。
“你身手倒是极好。”否则也不会星夜兼程，从长安一路尾随而来。抱朴散人自然是一眼识出了他：“跟了贫道一路，究竟目的何在？”
那人被郦清悟一剑打散了心神，目光不由自主追寻那柄剑，心惊不已——中原名剑，山海灭。
晋太-祖开国宝器，可有所号令，甚至有废立大统之权！
此剑历来被帝王供奉于奉先殿。如今，为何在素处仙君的手里？
他困惑的目光望向郦清悟，对上后者的视线——双目如寒潭深渊，高高在上的威压，竟迫得他垂头。
他看不透素处仙君的来历身世，却心知对方方才已是手下留情了，歉声道：“万不敢对二位不敬。乃是家主想求问仙君，那句传言——”
他眼睛一转，顿了顿：“那句‘晋过五世而亡’的传言，您可有什么指点？”
湖心亭一片压抑的静谧。
那人久不闻其声，抬起头，只听郦清悟淡淡道：“这不是你真正的问题。你家主人，究竟是谁？”
那人悚然一惊，他来之前也是做了充足伪装，想先把“坐忘观尘阁”的机关地貌熟记于心，能活着回去便好，未料竟被看穿了。而下一刻，郦清悟的眼神忽然深邃了几分。
那人大骇，蓦地想起当世四大道门之术，其中的【窥斑见豹】——“窥一斑而见全豹，睹一目而晓神思”，素处仙君是在试探他的记忆！
绝对不可！
下一刻，这名不速之客口角流血，倏然倒地，气绝身亡。
他竟然震碎了自己的经脉，自绝于众人面前。
九星望月湖依然一片静谧，仙雾渺渺，《道德经》的吟唱悠荡天地。两名紫炁跪地道：“主上……”
抱朴散人伸手一探，知道这人是救不活了。他以眼神询问郦清悟，后者蹙眉，带着思忖：“他怕我探知到他的秘密，又抵挡不了，情急之下，只好自我了断。”
而方才，他用窥斑见豹，也确实看到了几幕零碎记忆。北燕朝中有异动，已经派人伏于后宫，可惜还未及看清，这人便死了。
抱朴散人摇摇头，郦清悟对着那人尸体，也算是有始有终的答复：“一句近百年的传言而已，你的主人可以不必惦记了。”
既有变数，天下便没有一成不变的轨迹。
紫炁带着尸首退下，方才的一切仿佛没有发生。
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抱朴散人端起茶，蒙顶石花在杯中沉沉浮浮，散发袅袅香气。小弟子的茶艺，如同他的行事，看似随心却探不清深浅。
说起那个流传近百年的传言，抱朴散人便问道：“当今天子，你还打算换人否？你选的那个宗室子，资质委实不错，有帝王之德。”他看向那柄山海剑——废立大统之权，其煊赫之下，是何等的沉重。
做出一个抉择，何其艰难，更遑论事涉国体。否则宫里那位太后不会犹豫良久，郦清悟也不会反复权衡至今。
“虽然萧怀瑾行事极端，”郦清悟抬眸，望向星幕苍穹：“不过既然变数已至，前景未卜，就不宜妄动，再静观以待吧。我会继续护着他。”
抱朴散人手中的拂尘轻轻一甩，口气中不免有两分惋惜，为他背负的承诺，也为萧怀瑾：“上次见陛下，还只是个一派天真的小皇子，若非当年宫里……”
他顿住，看了对面的小弟子一眼，郦清悟神色无动，他却自觉失言，笑了笑，话便跳跃着转开了：“但愿那女子，承你救命之情，不会倒行逆施。”
夜风吹皱湖水，拂来凉凉雾气，萦绕二人周身。郦清悟沉思道：“后宫此刻应是危险，不知北燕想如何动作，过几日必是要去会会她。”
声音渐渐淡入月色，天星高悬，仿佛谙藏着天地间的异动。