晋国太元八年（氐秦建元十九年）七月初，段随率屯骑军、桓石虔领麾下荆州军，强徙万岁、筑阳等地两千余户民众登船而去。船队顺沔水而下，幸喜一路不曾碰见秦军阻截。
船队浩大，途径襄阳时，城头秦军看得目瞪口呆，急急报与苻睿。苻睿倒是有心阻拦，可惜事起仓促，秦军战舰都屯在水寨里来不及启航，加之夏季时候水流湍急，船速飞快，苻瑞只得眼睁睁看着晋人船队如飞而去，徒呼奈何。
既过襄阳，其后再无阻碍，船队遂顺利回返江南，入上明城向桓冲覆命。
桓冲大喜：一来，北伐全军皆安全回返江南，损折极微；二来，北伐前期斩获不大，本难抵退兵之辱，这一下在武当全歼两万秦军，阵斩秦国大将张崇，可谓大功；三来，徙两千户归晋，更乃振奋国威之壮举也！
是故，以桓冲之尊，竟出城十里亲自相迎，更执段随之手千恩万谢。荆州上下，无不对段随感恩戴德。只是当此时，那两千户上万百姓犹在迁徙途中——当时离乱之苦，往后生存之难，更有谁知？
不久诸军各回本所，段随亦领军回返盱眙，并往建康述职。这是后话，按下不表。
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氐秦建元十九年（晋国太元八年）七月中，长安，未央宫。
段随在万岁、筑阳掠徙两千余户的“丰功伟绩”果然生了奇效！若说此时此刻，还有什么文字最能说明大秦天王苻坚的心情，那必然就是——“出离愤怒”！
没有雷霆震怒，不见咆哮当场，苻坚出奇的平静。他自宝座上立起，缓步走下来，左瞅瞅，右望望，越过每一个秦国朝臣，直到大殿尽头；然后又背起双手，同个老学究似的，一言不发，慢慢踱回上首，坐下。
群臣皆垂了头，任凭殿内闷热难当，只是纹丝不动。雍州牧、巨鹿公苻睿更觉着冷汗嗖嗖，背上湿了一大片——他迫退桓冲立下大功，这次回长安覆命时，本该是趾高气昂、春风得意，恨不得叫全长安父老都来瞧瞧自己的风采才好，没想到临了挨了段随扎扎实实一记“闷棍”，眼下竟是战战兢兢，心中所想，不外乎立刻离开长安逃回蒲阪（雍州镇所）。
这沉闷的气氛保持了总有一柱香时间。苻坚忽然笑了起来，笑得极其狂放，到后来竟是前仰后翻，不能自遏。群臣面面相觑，好半晌，终究还是没人敢开口问话。
笑完了，苻坚挥一挥手，便有一个中官手捧一幅诏书，躬腰上前。
“念！”苻坚脸色一正，喝道。
那中官忙不迭打开诏书，扯着尖利的嗓音念了起来：“吴人敢恃江山，屡寇王境，掠戕吾民，宜时进讨，以清宇内。令发全国州民，十丁遣一，月内完备。再合天下兵马，出兵百万。八月齐进，务求一战克敌！”秦国几千里江山，户四百万，口一千六百万，以每户一丁算，每十个男丁征召一人入伍，计能征召四十万新兵。加上长安的二十万氐族精兵（本该有三十万，吕光西征带走了十万）和十来万他族兵马，以及全国各处大约二十万驻军，几近百万之数——不消说，苻坚这次是来真的了！
“轰！”大殿内喧哗一片，开了锅一般——才说半年后南征，不料叫晋人一闹，这就只剩下半个月时间了？那可是整整四十万人马需要征召啊，还有百万大军的调度、整合、后勤。。。虽说自去岁定下南征大计之后，阳平公苻融便废寝忘食扑在其上，不敢有半日荒废，确乎也取得了不小的成果，各地都在整饬兵备、调整编制，天量的粮草辎重日夜不息正运往前线及行军沿线，可是。。。可是半个月时间，无论如何都太仓促了呵！
一切的震惊、疑虑、争执、不甘。。。在下一刻统统归于平静——冷笑声中，大秦天王苻坚一跃而起，手中不知何时多了一把亮闪闪的长剑，森寒逼人。
“咔嚓”！长剑落下，将他身前的长案斩作了两段！
“逾时不能成事者，同此案！”
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苻坚发布南征之诏后，“老毛病”复发，翌日便下令在长安城中建造三座府邸，说是待攻灭晋国后供晋帝司马曜、晋建昌公谢安以及晋车骑将军桓冲三人居住，还要分别任命三人为秦国的尚书左仆射、吏部尚书及侍中。群臣闻说，纷纷摇头叹息。
此外，又下旨曰：“良家子（权贵子弟）年二十以下，武艺骁勇、富室材雄者，皆拜羽林郎(初级禁卫军军官)。”这是苻坚不爽朝中老臣“朝气不足”，要给大秦添点新鲜血液。那些个富贵子弟平日里最喜舞刀弄棒、飞鹰走狗，正愁没地方消磨力气，闻讯已是大喜，又想：百万大军南下，那晋国定然是唾手可得，毫无风险。此一去，既好玩，顺便还得了军职、战功，岂非天下掉下来的好事？于是数日之间，竟有三万余骑跑来投军。
苻坚颇是高兴，亲自前去检阅。这帮愣头青少年倒是大对了他的胃口，大热天里，一个个雄赳赳气昂昂杵在校场中，口号喊得山响，那架势——敢情为了天王与大秦，“抛头颅、洒热血，在所不辞”。苻坚大为开怀，当场下令皆赏军功，更以这三万羽林郎充作天王近卫军以示嘉勉，并任命一向主张南征的左将军、秘书监朱肜为少年都统（历史上实为秦建威将军赵盛之，本书为免龙套太多，改作朱肜），统领这三万“好儿郎”。
稍晚时候，有关南征的最后一道旨意公布于众：“有取逆贼段随首级者，升三级，赏万金，封侯！”
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