梅兰妮分了鸡汤鸡肉,给孩子们作午餐,同样送了一份给袁婆.
等她洗了碗筷回到屋里.
梅朵问梅兰妮有没有笔.梅兰妮取出一支鹅毛笔,和自制的墨水(棉花沾足墨汁放入合闭的花蛤壳中).梅朵在那一包包种子上写下名称,然后小心的把它们放如阿大妻给的那个草编小筐里.
男孩们正谈论着那套刀具.
见秦炼拿起一把刀正向齐逸展现,"这是碳钢,而且是上等的,"秦炼对钢铁是专家,他出身于技工家庭,从曾祖父的父亲开始,家中男人多从事金工加工,精模铸造,多做模具,他本人是华中钢铁学院毕业,毕业后回到马鞍山,在炼钢厂工作,从技术员开始,做到工程师,三十岁时,成为了厂里最年轻的工段长,他对钢铁的见解具有权威性,而且,由于家庭的传承,车钳刨铣样样精通,动手能力极强,"这个时代有这么好的碳钢真是不可思议."
"大马士革的刀,不就是碳钢吗?"楚濂问,
"不同的,大马士革的碳钢刀是低级的碳钢,而且含碳量不稳定,磷,硫的含量也高.而这些刀在现代都可以算是优质碳素钢.硬度高,不易碰裂,正所谓是‘削铁如泥‘."
"是吧,我讲是宝刀吧,"楚源的脸上放出了光彩,"我的眼力再也不差."
"看看这刀柄,是用上好的紫檀木做的,还包银镶着红珊瑚.鞘是银制的,也镶红珊瑚."齐逸说.
"这刀肯定不是那蒋大郎的.这么大的红珊瑚根本不是普通人能得到的.这些银链子也很精细,就是大内的工艺."楚源说,
"是吗?"秦炼眼睛盯着手中的刀问道.
"蒋大的家看上去就一暴发户水平,审美情趣还相当低下,这套刀的审美标准,根本不是他能达到的,"楚源分析道,"而且,这套刀再精美,也就是工具刀,你看,这里还有把小型锯,"楚源翻过皮子,皮的另一面有个口袋,他从里面拿出那把小锯子,锯子只有四寸长,锯片镶在紫檀木中,一头象犀牛角翘着的紫檀木上面也是包银镶红珊瑚,是握手处,不用时,锯齿被套在包银镶珊瑚的牛角做的套夹里.秦炼接过锯子察看.楚源继续道,"还有火镰火石,镰柄上也是包银镶红珊瑚.还有一双包银的象牙筷子.这里是银三事,这银搭扣上还吊着一个沉香木小香球,雕工都是上成的.应该是造办处的工艺.那里是蒋大这样的人能弄到的东西.这套刀具对野外生活极有帮助,蒋大出门正应带着才是,偏偏他把它留在了家里,而且还藏在了一个墙洞里."
"会不会他嫌它们太重了,带着不方便?"梅兰妮.
"不会,"秦炼摆弄着锯子,"这套刀具柄的分量不是盲目的重,而是有分数的,安装这样的柄,使得刀具更好使."
"这刀具的原主人定是经常在野外生活的,"齐逸分析说.
"满蒙人!"楚氏兄弟异口同声,楚濂讲,"刀主人可能是蒙人或满人,而且是贵族,因为一般人没有这个财力."
"怎么会到蒋大手里?"谷雨问.
几个人相互看了看,楚濂道,"他定是强盗出身.这刀是他杀人越货而来."
"这倒可以解释他的家产来源."楚源说,"还有那套云子,质地细腻玉润，色泽晶莹柔和。坚而不脆，沉而不滑。黑白云子各有特点：白子温润如玉,柔而不透,微有淡黄或翠绿之色；黑子‘仰视若碧玉，俯视若点漆‘,漆黑润泽，对光查看则呈半透明状，棋子周边有一种的碧绿或宝蓝色光彩."说着,搬出了棋子,让他们瞧,"这套云子,多年未经保养,还这么好.想来是明朝的云子吧.满清入关后,许多工艺都断了.清代的云子要比明代的云子差了好多."
楚濂说,"这么名贵的云子,蒋大却不拿去换钱,这可值了老鼻子钱了."
"带着这套云子,和这布作的棋盘,可见这是个爱好围棋的人,蒋大也不带围棋出门,可见,这围棋也不是他的."
他们几个热烈的讨论着蒋大的来历.梅兰妮听到楼下袁婆正招呼一个剃头匠.梅兰妮赶紧下楼,原来是一位苏北女客要为儿子剃头.梅兰妮来到这里要三个月了,知道,清朝的小孩并不梳老鼠尾巴.他们总是剃光了头,在头上不同的部位,留上那么一小撮,大概是区别和尚头吧.甚至女孩子也和男孩一样是剃光的.男孩女孩都要到了十二,三岁方把头发留起来,十二,三岁的年龄也叫‘留头‘,到了十五岁,那头发就不再剪了,及笄后就算是成年人了.十五岁后男孩怎么样都得梳起猪小辫了.这时代,小男孩留着很多头发显得很异样.梅兰妮和剃头匠打了招呼.上楼叫秦炼等人下来剃头.
"剃头啊,"齐逸有些不愿意,"我这头挺好的.娘哎,您老手艺不错."
楚源和楚濂在一旁笑着,明显的也不愿意剃头.
梅兰妮说,"别和我油腔滑调,赶紧的.你们这头,一看就能看出你们是贝西货来.不剃个孩儿头,就要留猪小辫.你难道认为那个美啊."
秦炼说,"娘讲的对,我们在外流浪时,见到的小男孩都是剃了头的,只有那些没人管的孩子,才不剃头."
"乡里的孩子,也有不剃头的."齐逸驳道.
梅兰妮说,"那是为了省剃头钱,可七,八岁的孩子都梳起了猪尾巴.你们家大毛不就是猪尾巴吗?"
秦炼说,"入乡随俗,照娘说的做."带头下了楼,那几个只得跟随.
剃头匠已剃完了前两个孩子,一个孩儿五文.
梅兰妮让他给秦炼剃,剃头匠问要什么式样.梅兰妮说,"后面剃了,前面留着的那种."
"那是要桃子型,还是一把梳呢?"
梅兰妮给秦炼挑了个,桃子型,给三胞胎挑了个一把梳,到底也没把他们的头剃光.
这时,又有人来剃头.
梅兰妮给了剃头匠二十文.带着男孩们要走.这时袁婆叫住了她,递给她几根茶叶梗,说是梅朵的耳洞再不穿东西,就要堵住了.梅兰妮汗颜,她还没发现梅朵有耳洞.
回到房间里.梅朵笑他们,"你们早习惯了短发,光头,没想到一个古代儿童的发型让你们难以接受.可想而知那扬州十日,嘉定三屠的惨烈了."
齐逸道,"打住,打住,这话给人举报了,是要杀头的."
梅兰妮说,"从前看清装戏,也没有觉的太反感.现在我看见这些猪小辫就触气."
秦炼说,"等你见到那些满人作威作福,还不知要气成什么样呢!"
梅兰妮低声说,"不止是扬州,嘉定这些地方反抗.金坛还有二十天的起义呢."
梅朵奇怪了,"你是怎么知道的?"
"齐逸告诉我的."
齐逸把史料上的事讲给了大家听,最后说,"清朝这个朝代是个落后的朝代,别国现在在发展资本主义,他们才进入封建社会.所以他们愚昧无知,还自以为是.而且还自卑的厉害,动不动就搞**.所以我们要小心从事,不要无端惹祸."
大家一时倒静默了.
几个人又聊了起来.齐逸提议,是不是到常州城里转转.
秦炼立刻否定了.丹阳离这里近,金坛离这里也不远,万一有认识的人看到了会招来麻烦.
秦炼和梅兰妮的初始经历是相似的,他也是在一个坟场上醒来,自今自己是什么人都不清楚.
梅兰妮想到自己的经历,同意秦炼,特别碰到是那种你不认识他,他认识你的那种人.很容易招惹麻烦.
梅朵似笑非笑的看着梅兰妮,"再发展几个志愿兵,说不准,我们到苏州的船都帮我们包好了."
秦炼他们看着有戏,便问了齐逸.齐逸又把贺双卿故事讲了一遍.还把两幅画拿出来现宝.
楚源问梅兰妮,"难道,你就一点没有做诗的灵感什么的?"
梅兰妮摇摇头,"我脑子里只有上海滩."
齐逸又把缂丝作品拿出来给他们看."这是我画的,怎么样?"
楚濂仔细看了,说,"好,比你从前的作品有了灵性."
齐逸说,"这是环境逼的.当时我正绝望,不知怎么离开那里,梅兰妮提议缂丝,我尽全力画了,就是为了一搏,可以离开那里."
楚源评道,"这些缂丝是精品,能把画的意境淋漓尽致的表现出来.再看这些章印,惟妙惟肖."
齐逸说,"这是个懂行的.你再看看反面."
"咦!"几个人都惊讶了.
梅朵说,"小嬢嬢,你很行.我只见过双面绣,这第一次见到双面缂."
秦炼问,"这样一幅缂丝作品能卖多少钱?"
梅兰妮说,"袁婆的意思是,至少一百多两银子."
梅朵说,"小嬢嬢,你有这样的手艺,我们吃喝不愁了."
梅兰妮道,"你别瞎嚷嚷,缂丝,刺绣,工艺再好,比不的画工好.就我一个人,手艺再好,也出不了精品.前朝韩希孟的精在于画.所以人说绣画,缂画.我和齐逸在坞桥就商量好了,到了苏州合伙缂丝,做绣.把日子先过起来.现在又有你们加入.更好了.我知道你们各有所长.我们大家一心,定能把日子过好."
听了梅兰妮的这番话,大家都心服口服了.