两人闻声戒备，花辛上前一步挡住千叶，千叶右手摸上长鞭。
马大头却急忙拿来床头上的蒙布斗笠戴上，将自己的脸遮了个严实。
那毛茸茸的脑袋一顶一顶的，两三下，就把天窗顶开了，露出来一双圆滚滚的大眼睛。
是一个七八岁的男童，白白胖胖，正伸着脖子，够着往茅屋里看：“爹，你好点了吗？”
马大头蹭到天窗墙根下，拽严实了斗笠上的黑布，把手揣在袖子里，也在藏在斗笠下，才说：“你老子好着呢，没事儿别老来找我，省的被你娘逮住了又要打你。”
大壮小小的身躯踩在屋后的大石头上，才勉强够到窗边，却也只能看见马大头斗笠上的一个小尖儿。
看不到父亲本身，大壮有些担心，还有些委屈：“我看着你屋前头有人守着，我就怕他们又来打你。”
“我呸，你老子不缺胳膊不缺腿儿的，还能让他们给打了？你少管老子的闲事儿了！”马大头仰头，从斗笠编织缝隙里偷看大壮，一阵心疼：“你怎么瘦了，那王八蛋对你不好？”
提到王八蛋，大壮小嘴一撅：“哼，我才不吃那王八蛋给的饭呢！”
“胡闹！”马大头着急，一巴掌拍在墙根。
伤口裂开，传来刺痛，马大头紧咬着牙忍住，不发出吃痛的动静：“你个小兔崽子，他是你亲爹，你不准这么叫他！你也是个憨愣的，饭该吃就吃，别跟自己身子过不去！”
“他才不是我爹，我爹只有你一个！再说，别人私下都这么叫他，我为啥叫不得。”明明是为父亲出头，还被被父亲叱责，大壮更加委屈。
“别人是别人，你是你，你且做好你该做的，管别人干甚！”
马大头语气有些重，大壮不敢回嘴。
“行了行了，你赶紧回去吧，仔细被你娘逮住了。”训斥大壮，马大头自己也舍不得，又安慰道，“爹知道你乖，回去好好吃饭啊，听话了，改明镇上集会，爹带你去好好逛逛。”
大壮听话，正准备下墙回家，正好扫到斗笠后的千叶与花辛，好奇问：“爹，这俩人怎么在你屋子里？是你朋友吗？以前怎么没见过。”
他没注意两人，两人却早早盯上了他。
大壮不过孩童，身上竟然也纠缠着魔气。早些时候，千叶见过，村中其他的孩子身上是没有的。
事出反常，大壮身上定有古怪。
“大人的事儿你少操心，赶紧回去吧。”
“好吧，那我走了啊，爹。”大壮点头，跳下垫脚石，乖巧离开。
千叶尾随而出，花辛留守。
避开门前村民视线，千叶绕到屋后，跟上大壮，这才看清，大壮后颈，也有一朵蘑菇。
蘑菇的大小、位置、形状，与马大头后颈的无二。
大壮身上的魔气，就是从蘑菇上来的，怪不得与成年村民身上的气息不同。
千叶并未隐匿身形，大壮见地上人影，回头，见千叶道：“你怎么跟来了？我爹咋不来呢？”
“你爹这两天腿脚不便，让我来送送你。”千叶看出马大头不愿让大壮知晓他骇人的样子，也不拆穿。
“姑姑，你长的真好看，我都没见过比你还好看的人，你是我爹的新媳妇吗？”大壮天真地问。
妖境不讲究亲缘关系，千叶不太能明白“姑姑”是一个怎样的称呼，只觉得从大壮嘴里叫出来有一种亲切的感觉，语气不自觉也温柔了几分：“我不是你爹的媳妇。”
“啊？不是啊......”大壮有些失落，“我以为我爹能找个比我娘好的媳妇......”
千叶不知如何劝慰，干脆转移了话题：“你知道你后颈上长了朵蘑菇吗？”
“我知道呀。”大壮尚小，新话题很容易转移了他的情绪，“你能看见？我跟我爹娘说脖子上多了个蘑菇，他们都不信，还说我魔怔了！”
千叶诧异，那魔蘑菇只剩灵体，常人应是看不见的，没想到大壮却能看见。
“我自是能看见的。这蘑菇有害，我能帮你取下，你可愿意？”
大壮点点头：“那姑姑快些给我摘了，我看人家脖子上都没有，就我有，老觉着别扭。今天我来找我爹之前，还叫它蛰了一口呢！”
蘑菇蜇人？千叶倒是头一回听说。
正抬了手，要去吸取蘑菇上的魔气，一个分不清男女的空灵声音飘入千叶脑中：“姑娘且慢，还请您手下留情。”
这蘑菇还通了灵！
以防大壮被魔物控制，千叶并不理会那蘑菇的话，直接上手吸取魔气。
那蘑菇着了急：“村中之事有隐情，我并非罪魁祸首，还请姑娘饶命。”
千叶并不听它言语。
眼见魔气消逝，蘑菇惊惧交加，快语道：“恩公生财乃是我所为！可村户魔气并非我生，姑娘不若听我告知详情，再决定是否除我！”
闻言，千叶及时收了手，与蘑菇无言交流道：“你且说说。”
蘑菇发出一声劫后余生的喘息后，忙告知：“马恩公于我有浇灌之恩，我断不会害他及他亲近之人。”
半天脖子上没感觉，大壮问千叶：“姑姑，拔了吗？”
千叶未答大壮，追问蘑菇：“你细细讲来。”
原来，这蘑菇是朵噬魔菇，专门吞吃魔气为养分，生长在魔气丰沛的地方。发芽后先扎根三尺，再生菇盖。于是有“嗜魔菇，方圆三尺，必有魔气”的说法。
这朵噬魔菇就是凭借着龟甲上的魔气诞生的。
噬魔菇生长不仅要有魔气充当养分，水也是其生长必不可少的条件。
它发根之时，建起的茅草屋，恰巧把它圈入屋内，常年不见雨水。
当它濒临枯死之际，马大头搬了进来，发现了它，向它浇灌了一碗水，方才使之活。
此时噬魔菇已开灵智，当见马大头意外受伤，无钱医治时，为了报恩，便施了幻术，将石头点为黄金，赠与马大头。
这才有了后来马大头挨打生金的故事。
起初，见马大头挨打，噬魔菇知此番不对，去了幻术。
哪想到村民性贪婪，见金子变成石头后，对马大头的伤害变本加厉。
噬魔菇不知如何是好，为保恩公，只得重施幻术。
“村户中的魔气又是如何？村民难道不是因为魔气侵害，才失了神智吗？”
千叶与噬魔菇心神交流，大壮在一边不知情，看千叶发呆，问也不是，走也不是，可怜巴巴的望着千叶。
噬魔菇嗤笑：“呵！姑娘，你可真是涉世未深。你真以为，只有魔物或魔修才有魔气吗？”