缙墨原来是晋国的一个沿海小城，离京都晋阳只有大半日的路程。城内居民多靠捕鱼为生，但自从开埠后，来往缙墨的商轮客船就越来越多，而原本的海滨小城也逐渐繁华起来，港口越建越大，船运的吞吐量之巨，占了全国海运近四成的分量，俨然已经成为晋国首屈一指的海港大城。
由于缙墨是晋国唯有的五个免税临港城市之一，所以这里十分繁荣昌盛，时常能见到从东南亚诸国前来交易贩货的商人。
洳是走在人流如织的街道上，看到一个头包大巾，高鼻深目，眼瞳碧绿的高壮汉子从身旁走过，不免多瞧了几眼。
缙墨的城市建筑不仅融合了南北所长既高阔大气，又不失精巧别致，更甚而有以粘土构造神秘而威压的波斯建筑，墙面上贴着的彩色琉璃砖十分艳丽，还有其他国家的建筑鳞次栉比，俱是各有特色。
这一路闲逛慢瞧的，不知不觉就从早晨走到了中午，太阳明晃晃的挂在空中，街市人流少了点，两旁酒楼里迎来高峰时段，食客络绎不绝的进入合意的酒楼吃饭用茶。
黔香阁在缙墨那是响当当的名头，在缙墨还没开埠前有个南来的有钱人就相中了这里，花了一笔不算大的价钱买下了大片的地，造了一间足有五楼高的酒楼，后面连附着的一大片地被高墙圈起，里面打造成苏杭风格的十八水榭九琼阁，皆以玉石铺阶，金绘绕梁，波斯的织毯铺在地上，在江南的典雅毓秀中又隐隐透出晋国的豪奢风格。
这些都是雅房，为预定过的客人准备，私密性极强，适合会客宴饮之用，十分受富豪高官的青睐，就连在晋阳的高官王侯也有远到此处订水榭或楼阁的。
只是黔香阁吃饭的位置不好订，十八水榭九琼阁更是得提前半年才有可能订得上，也不是人人都有那个运道的。
黔香阁很好找，这条大街上门楣最显赫堂皇的一处便是了，洳是一路闲逛过去，果然门前香车名马络绎不绝的进出，更有人声高呼传来，似乎是在……吵架。
几个家仆摸样的人站在金碧辉煌的前堂里，颐指气使的高声喝骂面前一直在揖身致歉的堂倌，旁边被迎入用餐的客人走过的时候都在打量着他们，有些人是从晋阳来的，见到那些家仆身上的徽徵时不免交头接耳啧啧摇头，大多数进来用餐的外地客商和本地人并不知道他们底细，只是凑趣般的瞧了两眼。
门前则有许多好事的人簇拥着不肯散开，探头探脑的看着好戏，洳是隐约听到了些吵架的内容。
“没雅阁了，没有你们不会想办法腾间出来吗？不知道我们老爷是京都里的大人物吗？你们也敢得罪。”为首的家仆仗着家主的身份耀武扬威，莫说此刻是在外地，就算在晋阳城里，他们老爷的风头那也是独一份的，连四公子都得尊称一声舅老爷，这小地方的人真是有眼不识泰山。
堂倌毕恭毕敬的回他，“实在抱歉的很，十八水榭九琼阁是早被人订下的，除非有人临时退订，否则小的们实在没有办法，您看您要不去别处订？”堂倌已算得上点头哈腰，做足了礼数，再说能在这里下订的，哪个是能够得罪的。
家仆眼睛朝天一翻，“那你们不会想办法让人退了？”
堂倌犯难，算是鲜见的碰到了如此难缠的客人。谁都知道黔香阁能作到如此规模后头必定有贵人撑腰，一般情况下大家也都是客客气气的，都无甚计较，没想到今日来了个刺头。
“这几位实在抱歉。”从内堂转出一个年轻男子，斯文白净，穿着普通的儒衫，堂倌见他后唤了他一声掌柜，男子很客气的朝他们揖了一礼，“五日后倒有客人退订，您看要是不介意……”
他话还没说完就被截断，那个家仆不依不饶的摆了摆手，“我家老爷只要四天后的晚席，不能另改。”
男子很为难的笑了笑，“那就十分抱歉了，请诸位另寻他处吧。”
家仆以为来了个管事的，事情能够有所转圜，想不到也没什么差别，当即就发作了，凶神恶煞的对他说，“知道我家老爷是谁吗？！小心改明儿将你们这全部抄了！”
男子抿了抿唇，双手掖在身前淡淡回他一句，“那我倒是真想请教一下你家老爷是谁了。”他说话时，四个身材高大的波斯壮汉走到他身后，分立两旁，双手往胸前一抱，只高如大山的体格就够让人心怵的了。
家仆吞了下口水，谅他们也不敢动手，他敞开嗓门瞎叫唤，可也就喊了几个字，“嗨，真是不见棺材不掉泪啊，你们……”一句话还没说完，全部哽在了喉间。
他看到一个女子围着白色围兜，手提一把菜刀气冲冲的杀了出来，不由分说一刀劈向那个出言不逊的家仆，亏得那个掌柜及时将她拉回了几步，不然估计那个人的脑袋跟身体就要分家。
“哪里来的小兔崽子敢在老娘的地盘撒野，是嫌命太长了？老娘今天来给你断断！”女子挽着发髻，眉目生的好看，生气火来的那股泼辣劲着实有几分……迷人。
围堵在门前的人津津有味的看着那几个家仆狼狈的倒退，其中有人被高槛绊了一记，载了个跟头。
看着女人的架势不太好惹，那几个人撂下狠话后，狼狈的跑了。她挥了挥手中磨得豁光闪亮的菜刀，叉腰对还聚在门口看戏的人群嚷道：“看什么看，有什么好看的！”
众人见没戏看了，都闹哄哄的散了，这才让她看到站在门角处笑的意味深长的洳是。
芙蓉花香温而雅，整个店堂内还有流水清澈的淌动声，叮咚悦耳。
洳是坐在五楼，倚着栏杆往下眺看。
整个楼层挑顶极高，一至五层的楼原来里面完全被架空。屋子中央用木链搭出一个偌大的水池，池中水雾氤氲暖气蔚蒸，竟是用了奇巧的手法引了城外温泉进来，淡淡的硫磺味道飘散。池水中央种有各色芙蓉，或白或粉或红如烈光，当真妖娆绝色美不胜收。
竹梯竹阶在屋内分至错落，从水池台前引伸开去，一路回绕曲折最高可以架到五楼，而每个台阶上都放有一张小几，可坐四人。
“原以为主人随着鸾驾仪队，离开晋阳还远着呢。”刚才还手拿菜刀气势汹汹要劈人的女子转眼就换了张笑脸，左右手各端着一盘菜上来，放到桌上后与洳是对案坐了，“属下新研究出来的炒菜，主人尝尝？”
五楼只他们一桌，其他楼层倒是满满当当坐足了客人。
洳是端着酒盏在手，喝了一口，竹叶青香醇，“馀容，这些年没见，你倒是没大变，只是你从哪儿弄来一个新掌柜？”
馀容笃了筷子，往洳是碗里布菜，“这事儿不值一提，他啊就是个家道中落的仕子，考试么屡试不第，钱都花光了，摆摊卖字画也没人要，有天饿晕在了黔香阁门口，我看他是个读书人就让他在账房里帮帮忙，后来发现他文章写得不怎么样，做生意倒是像天生开了灵智似的，我就逐渐栽培他，近一年才让他当了掌柜。”她搓了搓手，笑的有些得意，“属下就专门进厨房研制新菜单了，您看他干的其实还可以的。”
“你倒是巴不得天天呆厨房。”洳是笑谑她一句，举筷挟了块碗里的鸡片。
馀容被她揶揄的有些不好意思，主人是清楚的，她最大的爱好就是炒菜，翻着花样的炒菜。最近黔香阁生意好的出奇，跟她炒出来的各色别致的小菜不无关系。
“粗估的算算我有好几年没来缙墨，开埠后这里比往常热闹了许多。”洳是一口饮尽杯中的酒，馀容忙为她添满。
“可不是，亏得皇上高瞻远瞩，早早买了这片黄金地段，如今这周围的地价可是高的令人咋舌。”馀容单手支在桌上，手指绕着耳鬓旁垂落的一缕散发，“这开埠也不过两年，缙墨就从一个海滨小城跃为海港大城，每日这里的交易量可是大的惊人，这晋国王室也算赚的盆满砵满了。”她啧啧赞叹，说起缙墨发展的历史，她可是如数家珍，一讲起来就有点收不住，“开通海上贸易，并派遣使节前往东南亚诸国洽谈商贸，这主意百十年来都没人想过，他不但想了而且贯彻执行的很彻底，这海上丝路都快被他打通了，如今晋国的海上军队和商船可是非同一般。”
“萧樾此人，是个人才。”洳是又喝了杯酒下肚，如今这位晋王的事迹，她知道的也算清楚，于治国之道上来看，未见有什么出错的，于经贸商事来看，他是个奇才。
“若能为皇上所用，那可是极好的。”馀容又添了些菜到洳是碗里，“主人不要光喝酒，吃吃属下做的菜呀。”她满怀期待的望着她。
洳是从善如流的吃了口菜，点头表示非常美味，馀容乐滋滋的笑的更欢了。
“刚才门口闹事的人是谁，你看出来了吗？”洳是吃了几口菜后，便放筷不用了。
馀容作为专事晋国的斥候，对于晋国国内形形□□的达官贵人、富商名流都知之甚详，而听那些个侍从的口气想必来头不小。
果然馀容嗤之以鼻，“他啊，于光庄，如今晋王的舅老爷，在晋阳就惯于作威作福，来到缙墨还耍横。”
“于光庄……”洳是眸光低垂，唇齿间默默念动这个名字，“南余才，北于财，就是他么。”
“可不是，南方余淮家的才名远播，北方余光庄家的富可敌国。”馀容接口伶俐，见洳是低头沉默，她自顾自的说着，“红袂几日后在这里登台，这不就想来订个雅阁，近距离观赏红袂大美人的舞姿么，毕竟红袂的舞蹈一年也难得见上一回。”
“馀容。”洳是抬头望着她，止住了她的喋喋不休，“你设法腾出一间雅阁给他。”
馀容讶然了片刻，看到她眼底似水波微粼，有光芒闪过，婉转笑应，“此事不难，属下定为主人办妥。”
“红袂人呢？”洳是拂衣起身，回首低望，立在高处俯瞰时，一切尽在眼底。
“在流云水榭里排练呢，属下等会就叫她来。”馀容跟着起身，起步引她下楼，“我先带主人去客房歇息。”
洳是点了点头，跟着她走下楼。166阅读网