四十九李韦良被迫走江湖
李韦良请木匠做了一个镜框，镜框里嵌着齐白石老人的画像。这幅画像花费了他两天时间。他用九宫格放大法把老人头像临摹下来，用羊毫笔就着碳素粉仔仔细细勾勒揉衬，一副栩栩如生的白石老人头像从镜框里呼之欲出。李韦良使出浑身解数，把架在老人脸上的眼镜画得晶莹剔透，老人脸上的皱纹、老年斑纤毫毕现。特别是那独具特色的雪白胡须，一绺绺，一束束飘飘然，丝丝缕缕透着盎然生气。李韦良胸前挂着齐白石画像，背后吊着黄色军用背包，背包里放几件换洗衣服，一卷绘图纸，几件画像文具，离开了青年组。隔着一条小河，对岸不远是国营农场。那里的人按月拿工资，相对比较富裕。他顺着机耕道走向农场深处。农场的建制和公社有区别，农场职工的住房是统一盖的，也是芦苇隔壁，茅草盖顶。一长排一长排，根据人口多少分配。李韦良从那些茅房前经过，屋子里都是一些婆婆姥姥，光屁股小孩。没有人搭理这位画像师傅。农历五月的太阳有些毒，李韦良顶着太阳，沿着寂静的居民线走，快到正午时分，李韦良又渴又饿，脚步迟缓起来。他开始有些失望了。这个陌生的地方，谁也不认识他，没有人知道他是干什么的，他们需要他吗？这里的老人需要画像吗？他能赚到度过荒月的银子吗？一连串的疑问使得开始的自信一点点破碎，随蹒姍的脚步跌落一地。不远处有一条水渠，渠水清澈。他找到一个挑水码头，俯下去喝了个饱。然后，在一课苦练树下稍事休歇。缓过劲，又朝前赶路。越走他越心灰意冷，脚步越来越沉。这时，他感觉到脚后跟被什么东西咬了一口，痛疼难忍。扭头一看，一条大黑狗咬住了他的脚后跟。他吓得魂飞魄散，本能转身用另一只脚朝狗踢过去，正好踢到狗脑袋。被踢痛的狗怪叫着跑开了。他看看脚跟，已经被血糊住了。“爱叫的狗不咬人，咬人的狗爱不叫”，他听人说过。果然，这条偷袭他的黑狗不知从哪里窜出来的，一声不响地咬住他，可把他吓坏了。此时，黑狗在离他两米远的地方停下来，回过头瞪着眼，呲着牙对着他低声吼叫。前爪刨地，后脚耸起，作二次进攻状。他撒腿就跑，可是他跑不过狗的脚步，只几秒钟，黑狗就追上来了，他急中生智，反身用镜框挡住了恶狗。恶狗在镜框面前愣住了。它不知道遇见了什麽东西。就在黑狗犹豫的片刻，李韦良顺手从地上抓起一块硬土块，高高举起。他好像听德保说过，狗属土，遇见恶狗弯腰抓一把土，就是抓住了狗的心。狗就会害怕了。他不知道这一招灵不灵，他已经毫无其他办法了，只能试一试。他把土块抓得紧紧的，举得高高的。这一招果然有效，黑狗开始倒退，并且叫声有些收敛。他手一放下，黑狗又扑过来，他一扬手，黑狗就后退。李韦良和黑狗拉锯似的且战且退。这时候，又有几条狗从不同方向追赶过来，对着他一个劲地狂吠。他暗暗叫苦，他不知道如何能逃脱出狗的包围圈。为首的黑狗看到有了增援，逼得更紧了，几次差点咬着他。他退到一颗柳树下，几只狗呼地围了过来，他一急，纵身跳上去攀住一根树枝，身子吊了起来。几只狗围在他脚下使劲叫，他努力缩起脚尖，躲避狗们的围攻。突然，“咔嚓”一声，树枝断了，他摔到地上，碰巧砸到两只狗头上。狗们吓得四散而逃。他顺手抄起树枝对着狗横扫，狗们终于溃败逃去。他坐在树下喘着粗气。好久才平息蹦蹦乱跳的心。他肚子早就饿了，被恶狗追咬消耗许多体力，他瘫坐在树下一筹莫展。如果没有人请他画像，午饭就没有着落。赚钱先放在一边，解决肚子问题是当务之急。他卯足劲继续往前。大约走了半个小时，不远处集聚了许多人，人多就有希望，他快步赶过去。有人看见他胸前挂着画像，好奇的围过来。其中一个中年汉子打量一下相片。然后问，你是做什么的？照相馆下来的吗？显然，这里没有人知道画像这个行业。他摇摇头：不照像，画像。
画像？这是画的？那人用怀疑的眼光看着他。
他点点头，说：当然是画的。我是画像的。
你画的？你说镜框里老头像是你画出来的？那人惊奇地问。
李韦良肯定地点点头。
这时看热闹的人越来越多。男男女女七嘴八舌议论，都不相信镜框里那个活灵活现的老头是用笔画出来的。中年汉子看小伙子一脸自信，不由放缓语气问：你真的会画？李韦良说：会。中年汉子拨开人群，到屋子里拉出一个同等年纪的人，那人头上搭着一块白布。中年汉子对他说，你家何大爹不是冒得像吗？这里来了画像师傅，这不是来得巧吗？搭白布的人眼睛红红的，看看白石老人画像，问：画个这样的像多少钱？
李韦良看到生意真的来了，心里踏实下来。说：给两块钱吧。搭白布的人说：你把我父亲的像画好，我给你三块钱。李韦良说：放心，画不好我不收一分钱。
在众人拥簇下，李韦良进到屋里。进屋就明白，这家里死了老人。李韦良心里有点犯憷，他害怕死人，害怕丧家那阴气袭人的环境，不过他目前没有选择。他肚子已经饿的前胸贴后背了，走路走得脚酸手软了。还有郭强、王小灵、满队长那些饥肠辘辘的人，似乎都在看着他，等着他。他要赚些钱回去买粮食。他只能壮着胆子留下来。他坐下来吃饭，肚子虽然饿急了，端起碗，总觉饭里菜里弥漫着死人的凄凉阴冷，饭到嘴边难以下咽。他胡乱扒拉着把一碗饭塞进肚里，向主人家索要死者生前的照片。搭白布的主人摇头说：老人家性格犟，害怕照相，没相片。你不是画像的吗？照着他老人家画就是了。
中年男人也说：是啊，老人刚刚过去，没有大的变化，画匠师傅就劳累一点吧。
李韦良摇头说：我画活着的人没问题，可是，您家老人去世了，没法画......
旁边一位年长的人小声说：只怕他们这一行有忌讳，挂点红，打个包封，破破忌。行有行规嘛。
李韦良是哑巴吃黄连，作不了声。他不敢想象，和一个死人近距离面对面，还要仔细观察，揣摩死人的眼睛鼻子，还要把死人一点一滴画下来。对于他来说，这是一件十分可怕，十分恐怖的事情，他从小就惧怕死人，小时候，如果家的附近有人死去，锣鼓鈔跋的声音、噼里啪啦的鞭炮声令他魂飞魄散。他绝对不敢在家里过夜，要不去外婆家，要不去同学家。人家丧事不结束他不回家。今天面对的是一道不可逾越的坎，他进退两难。主人家已经递过来一个三块三角三分的包封，那位老者还在他胳膊上系了一条红绸带，说，你是外乡人，挂点红避避煞气。并且声明画像工钱在外。李韦良仍然犹豫着，他脸色发白，额头上沁出微微冷汗。这时，一个中年妇人走过来，单膝跪在她面前，哀求道：小师傅，你行行好，求你帮帮我们，我这个苦命的老爹，劳累一世，没享一天福就走了。我们做崽女的亏欠他老人家太多。临走了，连个像也没有，将来子孙后辈们连祖宗长什么样也不知道。今天碰到你，是我们的缘分。不修今世修来世，做了好事我们记着，钱少了我们再加。
李韦良慌了，女人一席话，说得他面红耳赤。他赶紧扶起女人，说：大姐，不是钱的事情。这像我画，只是，我头一次碰上这事......这心里,有有有点那个......
老者明白了他的心思,连忙说：小伙子初出茅庐，胆子有点小。来，多来几个后生仔子陪伴左右，给他壮壮胆。几个好奇的年青男女围了过来，他们从没看过画像，不知道这个同样年轻的人能把一个死人画出什么模样来。
李韦良麻着胆子，进到死者的房间。一张老式凌波床，生布蚊帐已经卸掉了，老人僵硬地卧在床上，头上蒙了一条手帕。李韦良感到全身寒气直冒，眼睛不敢直视那具遗体。好在傍边有几个青年男女壮胆，他才没有逃离那个阴森森的房间。这时，那位老者和搭白布的主人上前，揭去死者脸上的手帕，扶起死者，在他背后塞上被子，死者硬梆梆勉强“坐”起，显出一张皱巴巴的蜡黄面孔，面孔冷峻恐怖，闪着阴曹地府才有的寒光。李韦良感觉到头发一个根根乍起，脸上的肌肉不停地抖动，心快要蹦了出来。老者看小伙子心神不定，眼露惊慌，便给他壮胆：画像师傅，何家大爹一生为人和善，菩萨心肠，做一世的好事，从不害人。你胆子放大些，帮他画好遗像，老人家会保佑你的。他转向死者说：老兄哥，画像师傅帮你画像，你莫要吓着人家。你要保佑这小伙子百事百顺，一路高升。那语气就像和活人拉家常话。老者和善平静的言谈，使房间里的气氛温和了一点。李韦良看看周围众人期待的目光，他想起一句话——我不下地狱谁下地狱！况且，人家的红包已经塞进了军用挎包，辟邪的红绸带系在手臂上，他已经没了退路。他抖索着摊开绘图纸，取出b2铅笔，开始勾勒轮郭。他一开始动笔，心情就慢慢平稳些了。他必须认真地画好像，不能让人家失望。这么多人看着他，而且拿了人家的红包，人家另外出了高价钱，画不好对不起主人家。他心里默默地想，就当画一个石膏像，临摹一个静物。静物其实比活动物体容易画，这是常识。他吃力地在绘图纸上拉开线条，一个小时，或者还多一点，他完成了轮郭素描。他有画人像的经验，他把死者紧闭的眼睛巧妙的拉开，这巧妙的一笔使得死者面相生动起来。旁观的人激动起来，纷纷说，像、像、像何家大爹。
李韦良不动声色地站起来说：这还只画了轮郭，还要加工描绘。快把老爹放回原处，我到堂屋里继续画。离开那个房间，李韦良轻松多了。他拿出碳素粉，羊毫笔，开始描眉毛，画眼睛，忖阴影，让面部每一块肌肉，每一块骨骼显得凸凹有致，每一道皱纹呈现立体感。岁月的沧桑随着羊毫笔的挥洒，渐渐爬到老人沧桑的脸上，时间一分一秒地过去，日头慢慢向西南移去。李韦良紧张地仔细描画，他额头上不停地冒汗，衣服也汗湿了。他现在不是害怕死人了，他是害怕像画完后，人家说不像。把一个死去的人画成活像，他其实也没有很足把握。如果有人说不像，他将无地自容，那样，他只能退掉主人家的钱，像丧家狗一样狼狈逃走。描画的过程中，他还硬着头皮去死者屋里察看了死者几次，他必须一丝不苟。当画像完成时，他几乎虚脱了。当把老人画像挂在堂屋神龛下，几十个围观的男女老少几乎同声惊呼：是何家大爹！好像啊！小师傅太厉害了！真了不起！四周一片啧啧赞叹声。
那位老者走过来拍拍他的肩膀说：小伙子，你把何家大爹硬是画活了。牛皮不是吹的，火车不是推的，这是真本事。
李韦良长吁一口气，瘫坐在枣木椅子上。
李韦良的精湛画技，赢得农场职工的信任，他被人们留下来，家里有老人的，纷纷请他为老人画像。李韦良尽心尽力的画好每一张像，并每张只收两块钱。这家画完，那家就来请，不出十天，差不多画遍了总个分场。他清点钞票，差不多赚了一百块钱。他算了一下，按当前的黑市谷价，能买六百斤稻谷了。他收拾工具，连夜往队上赶。他必须赶紧回去，他要尽快让他的伙伴吃上饱饭，让满老爷一家吃饱饭。当然，还有几家劳动力弱，小把戏多的人家，他也要送一点。他赶夜路走了二十多里，直走到鸡叫头遍，才回到青年组。
一大早，李韦良叫上德保、郭强，驾着一条划子，到镇上买粮食。李韦良和郭强在岸上拉牵，德保在船上掌舵。小船沿着小河驶向草尾小镇。德保知道，那里有一个粮食黑市，有各种主粮杂粮，价格比计划粮食高出很多。他们买了五麻袋稻谷，兴高采烈地返回。当小船停靠在闸口码头时，支书吴德生、治安主任庄有才、岳春生和几个基干民兵堵住他们。吴德生严肃地说：你们是来接受贫下中农再教育的，不和贫下中农同甘共苦，私自外出搞资本主义，你们的行为非常严重。
李韦良反驳道：我们已经饿肚子了你不知道吗？王小灵差点饿死了你不知道吗？满老爷一家吃糠粑粑了你知道吗？我们一不偷二不抢，赚点钱买粮食救命怎么啦？犯什么法啦？
吴德生生气地说：谁说饿死人啦？饿死了吗？不要往社会正义脸上抹黑。你私自外去赚钱，大队、生产队同意了吗？这不是搞资本主义是什么？去黑市买粮食，破坏国家粮食政策，就是违法行为。我代表大队支部决定没收全部粮食，并写出深刻检讨。
郭强一屁股坐在麻袋上，倔强地说：我们已经没有饭吃了，你们要没收粮食，就先把我扔到湖里去吧！
岳春生帮腔说：郭强，注意你的态度。跟党对抗是什么性质你知道吗？会有什么后果知道吗？基干民兵同志，执行支部决定，把粮食背到大队部去吧。
郭强还想强行保住粮食，李韦良制止说：算了，让他们拿走吧。他知道，硬干吃亏的还是他们。
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