宁梧话音未落，康镇已率军士破门而入，原本幽暗的货栈，霎时间被众多火把照得明亮无比。
小商贩下意识地往外逃去，却被水生干脆利落地拦截下来。另一侧的罗塔仰头深吁，已作出受降状，被逮住反而成了解脱，他再不需要时刻提心吊胆。
货栈内独独少了金生的身影，除去宁梧，没有人瞧见他是如何从一众人眼皮子底下溜走的。隋御交付的任务他已经完成，余下的留给宁梧水生他们处置便是。
军士们很快把货栈里外通通包围，水生和宁梧已替他们扫清所有障碍，康镇过来就是接收个成果。
他大步走到那堆积颇高的货物跟前，扬刀划开蒙在上面的苫布，丢失的贡物皆在此。康镇喜笑，打劫东野使团的真凶终于找到了。
“还是侯爷夫人料事如神。”康镇收了刀，朝身后的水生说，“后院那些人，是你和这丫头所为？”
“嗐~这丫头就是有力气，当初我们夫人买她，就图她是块干活的料。”水生往宁梧身前站去，心说，这女子剁根手指跟闹着玩儿似的，眉头都不蹙一下，以后可得绕道走，莫不要惹恼她。
“哦？是么？”康镇意味深长地瞟了宁梧一眼，不再言语。他转首，不容置否地命令下去，把在货栈里捕获的一干人，和追缴的贡物全部送抵回锦县官驿。
而这一幕，同时也被尾随在边军后面的东野扈从们看得清清楚楚。
翁徒一巴掌甩在罗布脸上，狠狠地骂道：“真是你教出来的好弟弟！”
鄂伦担忧地说：“这个场还能怎么圆？人赃俱获俱是自己人，北黎就此说咱们贼喊捉贼，恶意栽赃北黎侯爷，我们都得受着。”他看向翁徒，“大人，咱们接下来该怎么办？”
“先回驿馆。”翁徒又厌嫌地瞅了眼罗布，边往回走，边对鄂伦道：“康镇没有把人直接送到府衙，这事儿兴许还有转机。”
“翁大人的意思是？”
“之前太傲慢，回去得做狗，让北黎把这口气发泄出来。”翁徒使劲儿踹了脚身下马腹，“这是北黎设下的套儿，康镇岂能不知咱们在后尾随？北黎就是要让咱们亲眼所见，堵得咱们哑口无言。”
“肯定是那建晟侯夫人捣的鬼。”罗布抽冷子插一嘴，“康镇是在陪她演戏。”
“你闭嘴！回去自去找郡主请罪！”翁徒恨得牙痒痒，“现在没让人把你给绑了，你就烧高香吧！若说你和罗塔沆瀣一气，你不也得受着？内奸居然是郡主身边的死侍，你们真是寒了国主的心！”
“大人息怒，咱们回去从长计议。”鄂伦在旁赶忙相劝。
半个时辰后，锦县官驿内。
凌恬儿在屋中暴跳如雷，已把罗布打个半死，她怎么都想不到内奸就在自己身边。
“郡主息怒，当下最要紧的是怎么把贡物要回来，还有罗塔那些人……”鄂伦抓住凌恬儿手里的马鞭，“不知北黎那边要怎么处理。”
“这件事你真的不知情？”凌恬儿挥开鄂伦，俯身质问罗布，“罗塔背后是谁？谁给他的胆子？”
“我们离得有些远，未能听清楚。”罗布跪在地上，抹去嘴角的残血，“估摸现在苗知县他们正在审问罗塔。”
“郡主，咱们被动了。”翁徒叹息道，“还是由微臣代表东野出面相谈吧。”
“罗塔在北黎那边扣着，我们连实情都不知道。”凌恬儿一脚踹翻身旁的一把椅子，“全都让那个凤染给算准了！心眼儿贼多，又是演戏又是下套的，我刚才真应该……”她做了个刀起刀落的手势。
水生和宁梧离开有一段时间后，凌恬儿这边才得到消息。间壁的凤染独自一人，是凌恬儿趁机杀了情敌的最佳时机。凤染一死，隋御正头娘子的位置便空了下来，她的机会不就来了么？
凌恬儿这样思索着，差点就让候在身后的松针去行动。好在她知道以大局为重，她身上肩负一国使团之命，儿女情长的事要往后拖拖。
“螳螂捕蝉黄雀在后。”凌恬儿又回身往罗布身上踹了一脚，抬指斥道：“你的好弟弟！真他娘的给东野长脸。”
“郡主何故发这么大的火气？”
房门忽然被推开，凤染在宁梧和水生的簇拥下款款而进。在凌恬儿看来，笑得花枝乱颤的凤染真欠打，她太想一巴掌打上去，让这个讨厌的女人彻底闭嘴。
凤染回首向门外瞧去，只见罗塔被几名北黎衙役带进屋中。
在场的所有人皆是一惊，凌恬儿提鞭一指，气急败坏地道：“你们北黎到底是什么意思？”
“郡主急什么？”凤染不等凌恬儿让座，已俯身坐到一把圈椅上，“罗塔，把你刚才跟苗大人和康将军说的内容，再跟你们郡主一五一十交代一遍。”
“人捏在你们手里，想让他怎么说还不是你们说的算？”凌恬儿依旧顽抗，她实在受不了凤染在她面前耀武扬威。
“郡主还是先听他说吧。除去罗塔，余下还有**人，皆来自你们东野，他们之间可没有串供的机会，你要是不怕麻烦，我可以让衙役把他们全部押解上来。”
“罗塔！”翁徒横眉怒目，“你要想清楚了再说话！”
罗塔环视周遭众人，泪声俱下，“郡主，此事皆是丹郡二少爷狄格指使我们干的。他说丹郡年年赋贡为东野之首，而有的族帐却一厘钱都不出，这对丹郡不公平。今岁东野饥馑当道，莫说丹郡，就连赤虎邑吃不上饭的百姓都比比皆是，可国主还是一意孤行，非得给北黎缴足贡物。”
“狄格这个杂碎！”凌恬儿咒骂道，“他让你做你便做？往日里我可曾亏待过你？”
“小人是猪油蒙了心。狄格来赤虎邑这几次，为打探郡主日常行踪和喜好，没少贿赂小人，然后……”
“快说！”罗布红着眼睛怒道。
罗塔打了个激灵，往旁边挪了挪，“狄格说堂哥罗布处处压我一头，我这一辈子都不会有出息。要是我任他做主，待以后他成为小郡主的郡马爷，定让我有出头之日。”
“放屁！”凌恬儿气得浑身发抖，“他在做梦，他还想做我的郡马？他配么？”
“狄格自导自演这么一场戏，一是为了丹郡，二是为了小郡主。”凤染悠悠地道，随口取过桌几上的茶盏呷了口，“这狄格也算用心良苦。”
“用不着你操心。”
“哦？那郡主打算怎么收场？”
“还不是任你们北黎宰割，我们认栽。”
“郡主还有哪处不明，还需什么人证物证？”凤染扬扬手，罗塔又被衙役带下去，“你要是了然，咱们再往下谈。”
“侯爷夫人要做什么？”凌恬儿坐回凤染对面，“你还要跟我耍什么花样？”
“都退下吧。”凤染没抬眼，柔声地说。
宁梧和水生欠了欠身，便退出房外。然东野众人却顿在原地纹丝不动，因为凌恬儿还没有下令。
“退下！”凤染一掌拍在桌几上，“你们郡主要你们退下！”
这一刻，她掌握了主动权，凌恬儿就是有一千一万个不乐意，照样得听她的话。
凌恬儿深深呼了口气，朝众人摆了摆手，翁徒等人终退出门外。
“你究竟想怎样？”凌恬儿恨不得冲上来把凤染给撕碎。
凤染拨了拨茶沫，笑说：“事情的前因后果，苗知县那里已详细记录在案，就等着把这案子往雒都那边一报，便结了。这叫秉公执法，北黎丁点错处都没有，反而是你们东野，猜猜北黎朝廷会怎么制衡你们？要说快，这案子可以在你们使团抵京之前送到刑部，凌恬儿，你还能平安回东野么？”
“你以为我会怕？”
“你不怕，你父亲怕不怕？”
“凤染！”凌恬儿激动地道，人从圈椅上跳起来，“你怎么这么恶毒？”
“我怎么恶毒了？”凤染也站起身，“我是来救你的。追缴的贡物就快清点完毕，你让翁徒出去跟苗大人他们交接一下，就可以拿回来。好像死了一只海东青，其他的没太大损失。”
“然后呢？”
“我已说服苗知县和康将军，把这件案子彻底压下来。当然，所有人证物证苗大人那里都会存档，以防以后你们反水。”
“什么条件？”凌恬儿觉得凤染不会如今好心，“你想让我放弃隋御对不对？我告诉你，没门儿！”
“公就是公，私就是私。我要是在这件事上威胁你，我可真没本事的。”凤染谭笑，“没甚么条件，北黎封口，东野封口，双方都封口，保锦县和赤虎关两地太平。今岁两国百姓吃不饱穿不暖，你还想让这片土地再起狼烟？”
“仅仅如此？”
“仅仅如此。”
凌恬儿垂下双眸，“那罗塔他们呢？”
“有你想保的人么？有的话便留个活口，余下的都得死。”凤染真没想到，有一日自己要这么轻易抉择他人性命，“你们自己人动手，这样确保你们不敢出尔反尔。”
“罗塔，他跟了我好多年。”凌恬儿忍泪道，“算了，都处死吧，他们做的好事，得付出代价。”
“这个决定还得由郡主亲自下达。”
“我明白。”凌恬儿背过身去，“凤染，你确保这件事不会被北黎皇帝知道？”
“你可以不信我。”
凌恬儿惨白地笑了笑，久久没有做声。
凤染稍稍欠身，真诚说：“郡主，出了锦县，望你一路顺风，早日平安归来。”
言罢，她缓缓走出房间，一眼便盯上候在门首那个叫松针的少将。
“少将是阜郡人么？”
松针心下一窒，红脸称是。