众人看时，都是吃了一惊，此人高大肥胖，身高八尺有余，足有三四百斤。这一上来，连搭得极是坚实的台子竟也微微摇晃。那人走到台口，也不抱拳行礼，双手在腰间一叉，说道：“俺叫‘铁秤砣’赵大壮，武林副盟主是当不来的。哪一位要跟俺动手，便上来吧。”台下众人一听，都是一乐，听他说话，准是个浑人。
乔松眉头一皱，略有不快，但还是笑道：“壮士，咱们今日不是摆擂台。倘若不愿做这副盟主，便请下台去吧。”赵大壮脑袋一摆，说道：“这明明是个擂台，谁说不是擂台？你不许俺出手，怎地又叫人上台？”乔松还待要说，赵大壮道：“好，你要跟我动手也好！”呼的一拳，迎面向乔松击去。乔松后跃避开，笑道：“我一个管家，怎受得起壮士一拳？”赵大壮笑道：“那便趁早站开些。”他话未说完，台口人影一闪，已站着一名衣衫褴褛的乞丐。
这乞丐三十来岁年纪，背负六只布袋，与乔松有些交情，性子暴躁，平素对乔松心悦诚服，眼见‘铁秤砣’赵大壮对乔松无礼，按捺不住，跃上台来，冷冷地道：“乔大哥不能跟无名之辈动手。赵兄弟，还是我来接你三拳吧！”
赵大壮喝道：“再好也没有！”也不问他姓名，提起碗大的拳头，叫道：“看招！”便往他胸口捶了过去。那化子转身踏上一步，“波”的一声闷响，这拳打中了他背上的布袋。赵大壮只感到着拳之处软腻滑溜，心下奇怪，喝道：“你袋中放着什么玩意？”那化子冷冷地道：“叫化子四处行乞，困了便睡在荒郊野外，你说能捉什么？”赵大壮吃了一惊，失声道：“蛇……蛇……”那化子道：“不错，是蛇！”赵大壮想起适才这一拳，不禁有些恶心，第二拳打出去时抬手直击面门，岂知这化子纵身一跃，在空中转了半个圈子，又将背心向着他。
赵大壮生怕拳头被袋中大蛇咬着，又或是一拳打中了毒牙，硬生生将拳头收转，举掌在胸前一挡，右腿踢向对方下盘。那化子见他发毛，暗暗好笑，侧身在台上一滚，背负的布袋已靠上他的小腿。这袋中的大蛇其实甚是驯善，毒牙早已拔去，但赵大壮哪里知道，连声大叫，双足乱跳。那化子右臂长处，已抓住他胸口，顺势运劲，喝道：“伍子胥举千斤鼎！”将他身举在半空。
赵大壮慌乱中被对方抓住了胸口“紫宫穴”，登时全身酸软，无法动弹，空自怒气冲天，却发不得威。台下群雄想起他的外号叫做“铁秤砣”，再见了他这副狼狈情状，登时全场哄笑，崔阳在下面向那化子喝道：“快放下，休得无礼！”那化子道：“是！”将赵大壮放在台上，一纵下台，钻入了人丛。
赵大壮满脸胀成了紫酱色，指着台下骂道：“贼化子，再来跟赵大爷真刀真枪的打过，这般鬼鬼祟祟，算得甚么好汉？臭叫化，瘟叫化！”他不住口地只骂化子，台下数十丐帮弟子却只感到有趣，无人理会于他。
突然间一条人影轻飘飘的纵上高台，左足在台缘一立，摇摇晃晃的似欲摔将下来，赵大壮心地却好，叫道：“小心！”上前伸手欲扶。他哪知这人有意在群英之前显一手上乘武功，手掌刚搭上那人左臂，那人一勾一带，施出了大擒拿手中一招“力撞山河”。赵大壮身不由主的向台外直飞出去，“砰”地一声，结结实实的摔在地下。众人瞧那人时，但见他衣饰修洁，长眉俊目，有人识得他，原来是昆仑派掌门钟志和的大弟子丛文。
钟志和坐在台左第一排椅上，见他这招大擒拿手虽然巧妙洒脱，但行径轻狂，大违忠厚之道，心下不悦，脸色阴沉下来。果然台下有多人不服，台东台西同时响起了三个声音。叫道：“好俊功夫，兄弟来领教几招！”“这算什么？”“人家好意扶你，你却施暗算！”发话声中，三个人同时跃上台来。
丛文自十五岁时带艺投师，拜到钟志和门下，十余年来朝夕苦练，又是家学渊源，在后辈英豪中实已是第一流的人才，见三人齐至，心下暗暗欢喜，寻思：“我同时败此三人，方显得功夫高超。”他怕这三人分别来斗，当下更不说话，身形晃动，霎时之间已向三人发难。那三人尚未站稳，敌招却倏忽已至，急忙举手招架。丛文不待对方缓过手来，双掌翻飞，竟然以一围三，将三人围在核心，自己占了外势。那三人互相挤撞，拳脚越加难以施展。台下群雄相顾失色，均想：“早闻‘八臂仙猿’钟志和名震当世，果然名不虚传，连教出来的徒儿也这般厉害？”
那三个人互相不识，不知旁人的武功拳路，被丛文一围住，无法呼应照顾，反而各自牵制。三人连冲数次，始终抢不出丛文以绵密掌法构成的包围圈子。
昆仑派的几个弟子在台下见丛文已稳占上风，心中自是欢喜。钟志和却道：“这三人脓包，当然不是文儿的敌手。其实他何必这时便逞英雄，耗费了力气？待会有真正高手上台，岂不难以抵敌？这许多英雄豪杰，谁不想当这副盟主，文儿还是太气盛。”乔松在旁，转头看台上时，只见丛文已将两人击下台来，剩下一人苦苦撑持，料得五招之内也须落败，心想：“今日天下群雄以武会友，为争武林副盟主，最后却不知是谁夺得魁首，独占鳌头，带着大伙救出老爷。”
其时台下数千英雄心中，个个存的都是这个念头，只听得“啊哟”一声叫，跟着“腾”地一响，乔松抬起头来，见丛文又将一个上台比武的胖大和尚用掌力震下台来。
时辰已致深夜，这时包括丛文在内，崆峒、衡山、华山等各门各派的弟子已相继给人打下台来，江湖中一些独来独往的剑客侠士、丐帮中的四名八袋弟子、六名七袋弟子，也均已先后失手。此刻能上台的都已是江湖中成名已久的一等一高手。雪山派的牟云亮在台上已连败三名好手，正施展雪山剑法，和一个四十多岁的汉子斗在一处。
那汉子名叫梁虎，四十多岁，身材高大，肤色黝黑，是一个藏人。幼时随人至昆仑山采药，失足坠入山崖，得遇高人收入门下，学得了一身刚猛险狠兼而有之的外门武功。他刀法中隐隐有风雷之声，轰轰发发，煞是威风了得。牟云亮的雪山剑法却是飘飘忽忽，令对方难以捉摸，两人一刚一柔，一刀一剑，在台上打了个旗鼓相当。这番功夫显露出来，台下数百名本来大想上台一较的好汉无不自愧不如，均想：“幸亏我没贸然上台，否则岂不是自献其丑？人家这般的内力外功，我便是再练上十年，也未必是他二人的对手。”
梁虎的刀法虽猛，但狂风不终朝，骤雨不终夕，毕竟难以持久，虽听他一刀刀挥出去时呼呼之声越来越大，其实中间所蕴潜力却已大不如前。牟云亮的剑招既不比前快，亦不比前慢，始终全神贯注的见招拆招。他知今日之斗不是击败几个对手便算了局，上台来的敌手多半越来越强，因此必得留下后劲。
梁虎久战不胜，心下焦躁起来，自思在西北各路二十余年，从未遇到过一个能挡得住自己三十招的劲敌，想不到今日在天下英雄之前，偏偏奈何不了一个后辈，当下催动内劲，不住向牟云亮进攻。两人回旋反复地又拆了二十余招，梁虎陡见对方剑法中露出破绽，大喝一声：“着！”一刀往牟云亮胸口砍去。牟云亮宝剑挥出，“当”地一声，双刃相交，竟然粘着不动，变成了各以内力相拼的局面。
过了片刻，梁虎忽然脸上变色，踉踉跄跄的退了几步，拱手说道：“佩服，佩服！”他走到台口，朗声说道：“牟大爷手下留情，没要了兄弟的性命，果然是英雄仁义，兄弟心悦诚服。”说着深深吸一口气，摇了摇头，跃下台去，牟云亮拱手道：“承梁兄相让。”
原来梁虎一刀砍出，与牟云亮兵刃相交，急忙催内力，猛觉着对方势道变得虚虚荡荡，似空非空，似实非实，另有一股粘稠之力透过剑刃缠在刀上。
这股似虚非虚的知觉，瞬息间便从对方兵刃透过宝刀传到自己手臂。再自手臂通到胸口，直降丹田，小腹中登时便如积蓄了十多碗沸水，挤逼着要向外爆炸。他这一惊之下，自是魂飞天外，急忙运劲后夺，但兵刃竟如给极韧的胶水粘住了一般，虽向后拉了半尺，却离不开对方长剑。当年师父授他武艺之时，曾说过他这一路风雷刀法，以之行走江湖已可说是绰绰有余，但若遇上了内家高手，千万要小心在意，只要给对方内力侵入丹田，纵不是当场毙命，这一身功夫可也废了。这念头在脑海中一闪，双目一闭，只待就死，陡然间刀上粘力忽失，跟着丹田中郁热之气也缓缓消失，他微一运劲，竟觉全身功夫丝毫未损，那自是对方手下容情，因此上感愧之余，站到台口向群雄交代了几句。
适才二人这一场龙争虎斗，梁虎刀法威猛凌厉，台下人人有目共睹，但牟云亮居然将他败于无形，凡是稍有见识之人，再也不敢上台挑战。牟云亮是雪山派第二代弟子中的佼佼者，年纪虽不过三十余岁，却是个难得的武林奇才，武功颇为了得，绰号“千山暮雪”，那自是因为他内力深厚所得，众人在下面暗暗思索，不敢贸然行动，只有几个不自量力的莽撞之徒才上台领教，但都是接不上数招，便即落败。
乔松在台上大声说道：“牟大侠文武双全，不知台下是否还有英雄赐教。”他连问三遍，始终无人应声，台下七八名雪山派弟子纵声欢呼，庞云书眼见师弟技压群雄，也是欢喜异常。一瞥眼间，见座旁的徐鸣眼神飘忽，心中一惊，暗道：“不好，崆峒掌门要上台啦！”果然，人影一闪，徐鸣已经站到台上，只听他说道：“崆峒徐鸣，领教‘千山暮雪’高招。”牟云亮宝剑往台上一插，抱拳施了一礼，道：“晚辈牟云亮，请徐掌门赐教。”武林之中，雪山、昆仑、崆峒、华山、衡山五派齐名，此次武林大会除雪山掌门吴景森未来之外，昆仑的钟志和、崆峒的徐鸣、华山的程柏青、衡山的莫华普等悉数到场，徐鸣年纪虽然只较牟云亮年长十余岁，比之雪山派大弟子谭云春、冯云锦等还要小上几岁，但他贵为崆峒掌门，因此牟云亮自称“晚辈”。徐鸣笑道：“好说，好说。”呼的一拳，便向牟云亮击去。这一拳力道似乎并不甚强，但拳力分布所及，几有一丈方圆。乔松尚未退开，竟被他拳风在脸颊上一带，热辣辣的颇为疼痛，忙跃在台侧。
牟云亮不敢怠慢，左手一拨，右拳还了一招“子虚乌有”，这一招用的乃是雪山派三十六路“雪山拳”中的招数。两人拳来脚往，在高台上斗了起来。这时将月沉星淡，高台四周插满百十来颗蜡烛，更有家丁在侧举着十多枝大火把，两人相斗的情状台下群雄都瞧得清清楚楚。
待斗到五十招以上，牟云亮渐渐心惊，不论自己如何变招，对方始终能从容化解，实是生平罕见的强敌，但他却又不乘势抢攻，似乎旨在耗消了自己内力，然后大举出击。
牟云亮这一日已连斗数人，对手除梁虎之外，虽也有些江湖上二三流门派的头领，在他看来，也都是碌碌之辈，均不足道，并没耗去多少力气。这时崆峒掌门上台，才是真正考验。眼见徐鸣若往若还，身法飘忽不定，当下双掌一挫，由拳变掌，径行抢攻。雪山武功以剑法、拳法、掌法留名江湖，并称“雪山三绝”，牟云亮年纪虽然不大，但这“三绝”却是样样精通，这时施展出来，但见台边十多根火把的火头齐向外飘，只此一节，足见掌力之强。
火把照映之下，高台上两人拳掌飞飘，形影回旋，当真好看煞人。
一名雪山派弟子问庞云书道：“庞师叔，牟师叔胜算大么？”庞云书道：“迄今为止，你牟师叔未用兵刃，虽表面看着不落下风，再拆七八十招，徐掌门可渐占胜势，那时他若不使剑，便得败阵。”那名弟子急道：“牟师叔还等什么！”庞云书略有不快，道：“胜败乃兵家常事，不必看得太重。今日是切磋武功，你以为是性命相搏么？徐掌门贵为一派之主，崆峒武功以拳脚著称，你牟师叔尊他敬他，这才也没用兵刃。”一旁的钟志和突然说道：“常听人言，‘雪山六少’，不但武艺高强，人品更是没得说。今日亲眼得见牟大侠，老夫算是开了眼了。”庞云书听他这么说，笑道：“钟掌门谬赞，不过我牟师弟为人倒是十分谦逊。”
此时台上二人你来我往，已拆了百十来招，斗了个旗鼓相当。两人越斗越快，一转瞬间便或攻或守地交换四五招，没多时便又拆了七八十招，果如庞云书所云，牟云亮已被对手掌风全身罩住。台下众人凝目注视着牟云亮，知他处此境地，若再不使出看家本领，仍用拳脚的武功抵挡，非吃大亏不可。徐鸣也已瞧出此点，掌力渐渐加重，但毫不盲进，只是稳持先手。
又拆几招，牟云亮已是难以招架，徐鸣冷冷说道：“你若再托大不用兵刃，枉自败我。”牟云亮手上加劲，嘴里说道：“晚辈怎敢占徐掌门的便宜，败就拜了吧。”他果然说到做到，尽管险象环生，依然支撑着不用兵刃。台下群雄见了，又听他适才一番话，无不拍手称赞，纷纷为牟云亮叫好，自比武开始，还是第一次出现集体为某一方欢呼的场景。
徐鸣冷笑一声，突然发力，抢攻数招，将牟云**到台角，一招“深入浅出”，右掌直着拍出。牟云亮见他掌中呼呼带风，不敢硬接，侧身躲了过去，哪想到徐鸣藏着后招，左掌跟着攻到，“啪”地一下正中牟云亮胸口，直将他击出丈余，跌下台去。
众人惊呼声中，雪山派弟子抢出，此时台上火把、蜡烛已被二人掌风带灭不少，乔松叫道：“点燃火把！”十多名家丁上来将火把点亮。雪山弟子围在牟云亮周围，只见牟云亮坐在地上捂着胸口，地上已咳出好大一滩血。徐鸣站在台上，冷冷道：“雪山派高手忒地目中无人。”他双手环抱，傲视群雄，台下数名崆峒派弟子纵声欢呼，高声叫道：“掌门威武！”。
庞云书见师弟伤得不轻，虽惊怒交集，脸上却不动声色，从怀中取出一粒“雪灵丹”塞到牟云亮嘴里，喂他服下。牟云亮轻声道：“师兄……”庞云书打断他，道：“别说话，师兄为你疗伤。”说完，盘膝而坐，握住牟云亮右手，将内力缓缓输入他体中。不多时，见牟云亮脸色好转，才问他道：“碍不碍事？”牟云亮皱着眉，表情显得极为痛苦，好半天也说不出一句话。慧成走过来，俯身为牟云亮搭脉，良久，才起身缓缓对庞云书说道：“令师弟怕是肋骨断了。徐掌门这一掌着实不轻，只怕连肺也伤到了。”此言一出，台下顿时唏嘘之声四起，纷纷指责徐鸣出手过于狠辣，但也有说牟云亮技不如人的。一时之间，两股势力大声对骂，到最后竟要成群殴之势。庞云书望向乔松，乔松见事态严重，忙跃上台，他明知道徐鸣出手过重，但碍于对方武林地位，况且事先也只说明不伤人命，并未说打伤对手如何，便朗声说道：“这一场……这一场崆峒派的徐掌门胜了。”他话一出口，台下登时静了下来，竟无一人说话，只那几个崆峒弟子高声叫好。庞云书又朝钟志和、崔阳等人看去，见他们不语，心中暗道：“你们不愿为我雪山跟崆峒撕破脸，我这口气却是非出不可。”他低声安排雪山弟子照顾好牟云亮，双足发力，一个鹞子翻身到了台上，不等身体落地，已拔出牟云亮插在地上的宝剑。待众人回过神来，他已站到徐鸣面前，只听他说道：“雪山庞云书，领教崆峒绝学！”
“好轻功！”徐鸣赞道：“早闻‘踏雪无痕’轻功卓越，果然名不虚传！”说完，摆好架势，静待庞云书来攻。
庞云书道声：“得罪。”，挥剑刺向徐鸣，徐鸣侧身避过，二人拳来剑往斗在一处。这一番打斗较之刚才那场精彩不少，庞云书施展生平绝学，将雪山剑法发挥得淋漓尽致，徐鸣手不拿刃，一时间倒也欺不近身，东躲西闪，只在外围游斗。庞云书想到师弟重伤全拜徐鸣所赐，心里憋着一股劲，一来要为牟云亮报仇，二来则是想在武林群雄面前挣回一口面子，莫让众人小瞧了雪山武功，因此招招不留余地，攻向徐鸣要害。
乔松在旁看得心惊，暗道：“庞云书这般打法，是要拼命么？也怪徐鸣下手太重，伤了牟云亮，雪山和崆峒这梁子怕是结下了。”眼见庞云书步步向前，将徐鸣逼到台子一角，心中暗自合计要不要出手阻拦，慧成看出他心思，沉吟道：“雪山剑法固然精妙，依老衲看却是伤不了徐掌门，乔大侠不必多虑。”乔松转眼看他，道：“原来大师早已看出在下所想。”慧成笑道：“庞大侠所以略占上风，乃是他心意所致。徐掌门以退为进，是要待他耍完这套剑法再作计较。雪山、崆峒二家武功各有所长，说不上哪一家便强于另一家了，乔大侠只管安心观战便是。”乔松道：“大师所言有理。”心里却想：“若是今日庞云书换做吴景森，只怕再多来两个徐鸣，也不是对手。”
转眼二人已拆百十余招，庞云书一路雪山剑法早已耍完，果如慧成所言，徐鸣已不像初时那般只守不攻，场面渐渐转为均势。又斗一会，徐鸣一拳攻来，庞云书站立不稳，一个趔趄，向后退了几步。徐鸣心里一喜，疾进抢攻，不想这下乃是庞云书有意示弱，待他攻近，双足突然一点，在空中翻了半圈，竟然凌空持剑刺向徐鸣，这一招正是雪山剑法最为精妙的“一剑穿心”。徐鸣大惊，他这一剑突然刺来，自己躲是躲不及了，眼见要刺到自己，哪想庞云书突然势微，竟如有意收力一般。徐鸣心想：“他终是不敢伤我。”只一瞬间，又转念想到：“今日‘雪山六少’得见其二，我若将他一块打败，连挫‘千山暮雪’、‘踏雪无痕’，崆峒名声岂不从此大臊！”想到此，突然变招，双手合十夹住庞云书宝剑，用力一扭，庞云书在空中借不到力，身体不由自主随徐鸣力道扭了半圈。庞云书身体尚未落地，徐鸣发力回拉，庞云书瞅见徐鸣双眼寒光闪动，知其留着后招，说什么也不能让他把自己拉过去，忙暗运内劲回夺宝剑。不想他这一发力，胸中登时一阵闷痛，只觉手臂发软，再也使不出力来。初时，徐鸣觉突然有股大力透过剑尖传来，只道庞云书为夺宝剑暗中发力，也催动内力回拉，他这一下便把庞云书拉了过去，顺势肩膀一沉，撞向庞云书。众人惊呼声中，庞云书闷哼一声，横着飞出，重重摔在台上，徐鸣手中兀自夹着庞云书的宝剑，道：“雪山剑法，徐鸣领教了。”
他脸上得意，语气中满是轻浮之意。刚要开口再语，却见庞云书左手捂着胸口，右手撑地，心想：“你这时站起来，莫不是要跟我拼命？哼，凭你这点功夫只怕还未到家！”他有意在群雄面前卖弄武功，见庞云书刚要起身，双臂发力传至手腕，突然一掷，那宝剑自尖至柄直着飞向庞云书。
在场众人同时惊呼，乔松离得最近，见庞云书脸色暗淡，知他无论如何也是躲不过徐鸣这一掷。这一下徐鸣虽没用上全力，但若是打中，虽不致死，也至少能击断庞云书几根肋骨，待乔松要出手相救，却为时已晚。只见庞云书双眼圆睁，想躲也是来不及了。这一瞬之间，群雄心里都是一个想法：“‘踏雪无痕’此命休矣。”