“阿九，”太后不理他，径自对孙女说：“你继续说。”
“禀皇祖母、父王，”
“阿九”正色道：“两害相权，取其轻也。此契约虽有隐患，但反其道而行，祸患更甚也。”
二皇子耶律驰依然不以为然：“既然如此，宋人是巴不得大辽祸患更甚才好，如何会有此提议？”他看向耶律宗德，神色严肃：“父皇，儿臣虽暂未想通当中关节，但始终觉得当中有诈，应谨慎而为。”
“儿臣斗胆猜测，”“阿九”没有被耶律驰打乱思绪，冷静分析道：“宋国的官府并未参与其中。”
她又向耶律骢问说：“四皇兄，八宝酒业是什么来头？”
“乃是宋国安国侯府的产业。”
“安国侯府？”耶律驰想了一会儿，剑眉微皱。宋国的事情他知晓不多，安国侯府他似乎曾有所闻，却想不起具细。
耶律骏提醒他：“阿悉万，商神乐山便是最初的安国侯。”
“啊，”耶律驰恍然：“是乐公。”
第一代安国侯乐山，曾是最初倡议在辽宋边境建榷场的人，致使辽宋互通有无，各取所需。
边境之宁，大多源于此。故，不论辽人抑或宋人，亦尊其一声“乐公”，以敬其宁两国纷争之德。
耶律驰下意识地放松了警惕，但，狐疑依然：“即便在安国侯府而言，不与大辽合作，于他也无损，何故多费周折？”
“阿九”答他道：“烈酒驱寒，苦寒之地的百姓更嗜烈酒。然宋国秦岭、淮河以南均是煦暖之地，广南东路、广南西路、福建路等地，甚至潮湿炎热……”
耶律驰眼珠一转，恍然大悟：“马裘酒虽好，但在宋国能畅销之地不过秦岭、淮河以北，终不及大辽遍境皆寒。”
“安国侯府不过在商言商而已。况且……”“阿九”弯眉浅笑，眼睫轻眨。
“况且什么？”
耶律驰不禁追问。
“况且，大辽处于北地，但自有比大辽更往北的地方。”
“基辅罗斯？”耶律驰心领神会。
“不，不止，还有西州回鹘、黑汗国，甚至更远的花剌子模国……”
耶律驰随着“阿九”所言，想到大辽产的马裘酒行销即将至这些地方，那钱银还不是如流水般哗哗地来？
不禁笑逐颜开。
“皇祖母、父王，”“阿九”继续道：“儿臣有一个想法。”
耶律宗德被太后落了面子，有些兴趣缺缺：“说吧。”
“儿臣建议，日后与他国交易马裘酒之时，只许用我大辽的钱银作买卖。”
——“好！”
太后立即反应过来，抚掌赞道：“好！阿九此计妙，妙极也！”
耶律宗德半醒半醉，耶律骏与耶律驰一时也悟不出当中奥妙，更遑论耶律骢了。
“此乃最精妙之处！”太后细味之下，如获至宝，竟大笑不止：“阿九，与孝义商行、八宝酒业商议契约之事，由你全权负责！”
“谢皇祖母。”“阿九”不卑不亢地道谢。
太后想了想，又对耶律驰道：“阿悉万，你心思慎密，哀家命你襄理阿九，好生协助她，正好，可顺便熟悉宋国的事宜。”
耶律驰本不想沾此事的，然，太后懿旨岂能违抗？便诺诺地应了下来。
述律氏见大局将定，不着痕迹地看了看耶律骢。她憎恶其方才凉薄的避嫌，却转念一想，自己膝下无子，所谓一荣俱荣，一损俱损，述律家少不得还要依仗于他。
于是道：“太后，孝义商号乃家兄产业，尧骨儿又自幼习宋文字……”
“甚善，”太后心情大好，顺口允道：“让尧骨儿也一道协助阿九吧。”
耶律骢连忙叩首谢恩：“谢皇祖母恩典！”
“太后，”反倒是耶律骏秉承一贯的谨慎，劝说道：“此事关系榷酒酤之存留，是否先与朝臣商议为好？”
太后的笑容瞬即敛尽。
她慢慢地、慢慢地转过头来，死死盯着耶律骏看。
耶律骏如同被人定住了穴道，动弹不得。
也不知过了多久，才听得太后说：“不需要。”
斩钉截铁。
毫无回旋的余地。
……
“哇——呀！”
乐琳的耳边，响起了乌鸦的叫唤声，迷糊之间，略感到寒意，下意识地缩了缩肩膀。
“哇——呀！”
又是一阵鸦鸣。
她忍不住搓了搓耳廓，缓缓地、挣扎着地睁开眼睛。
光线尚不是十分亮，但已足够看清楚眼前的事物。
火堆早已熄灭。
大雪，也在黎明的时分，终于稍缓。
众人因车也通宵地痛饮，东倒西散地醉卧。
乐琳正想要强撑着站起来，却发现脖子僵硬得如同化石。侧目一看，才发现自己垫着柴珏的胳膊睡了一整晚。
歉意不住涌现。
用尽力气坐直身体，她猛地摇动身边人：“柴珏，柴珏！起来了！”
柴珏昨晚喝得极醉，沉睡不醒。
倒是别的人都被吵醒了。
苏轼揉了揉双肩，对着鱼肚白色的天际，微笑叹道：“若是能登高望远，一睹日出，那是极美满的了。”
乐琳不假思索接口回答道：“这有何难？朱雀门城楼便在不远处。”
“对！”苏轼恍然想起，转头对众人呼唤道：“咱们走吧！”
“看日出？”
苏轼这想那出便来那出的个性，司马光一时不大适应。
“嗯，”苏轼不觉有异，朗声笑道：“崇宁十八年的头一个日出！”
倒是文彦博最先响应他：“偶尔看看日出，也不赖。走吧！”
于是乎，一行数人便浩浩荡荡地准备出发。
没走得几步，苏轼察觉人数不对，转身一看，发现“乐琅”支着柴珏的肩膀，艰难地想要搀扶他前行。
“安国侯？”
“我想带上柴珏一道去看日出。”
“三殿下一时半会恐怕也醒不来，”苏轼好生劝道：“要不，我俩先扶他到牡丹馆内休息片刻？”
乐琳拧起眉头，想了好一阵子，叹气说：“带上他吧，他是如此小气之人，回头发现我们丢下他去看日出了，定要生气的。”
苏轼莫可奈何的看着“他”，快步上前搀扶柴珏的另一只胳膊，笑道：“为免三殿下责怪，我也来帮帮忙吧。”
说起来，他其实一直想要这样的弟弟。
子由也是很好的，但子由太乖巧了。
不够有趣。
他想要一个这样的风趣爽朗、能言善辩、倔强又调皮的弟弟。
……