却说我被许大人问成五十贯的盗贼,自然是下到了大牢里面,与其他盗匪关到了一处。因此那些惯盗和飞贼,都不停的问我犯了什么案子,如此年轻就犯了案,还有些人教我一些过堂的伎俩,搞的我整夜都睡不安稳。
第二日,张李氏一案升堂审理,我作为人证旁听了。那张解元自然是百般抵赖,结果邹平出面指认,加上与周围的做买卖的人证词相合,那张解元自然是百口莫辩了,只得伏了法。最后许大人一拍惊堂木,判张解元秋后问斩,那邹平盗人财物,张李氏未死即遭凌辱,罪大恶极,虽然年幼却判了斩立决,当堂把邹平吓得昏死过去,我也惊的无法动弹了。于是那许县令下了文书,交付州里,只待州里回复便允行刑,于是邹平被押回大牢。然后,刘府盗马一案由于刘员外销案,已经不问,那许大人便拿价值五十贯的挂珠失窃一案来问我。
当下许县令拍案问道:聂成海,如今你是交代那挂珠的下落,还是交付五十贯钱相抵?
我仰起头道:不知挂珠下落,也无银钱相抵!
岂有此理!想是不用大刑,你这小贼定当不说!左右,先打十五板,看他不说?
慢着!我大哥在门外进来道:如今现有银钱五十贯相抵!
哦?怎么可能?许县令道:你们家情况本县自然清楚,除非是典当了那挂珠,否则何来五十贯银钱?
大哥道:我兄弟自然没有盗那挂珠,许大人一意孤行,我们只好自己筹来五十贯相抵了。
哼!本县说过,他人代出一律不准!
这是柳员外感谢我们陪他的小姐玩耍,赏赐与我们的,却是自家银钱了,如今是否可以开释?大哥问道。
那你们是承认他偷盗挂珠了?许大人略笑道。
怎么可能?我兄弟自然清白!大哥气愤道。
如果清白,为何肯出五十贯银钱?许大人拍案道。
大人!大哥生气道:不知大人究竟与我聂家有何冤仇,竟如此打击报复!前次咬死我兄弟盗走挂珠,后又扬言可以五十贯相抵,如今拿来银钱,又逼我兄弟认罪,难不成,这渤海县就没有王法了吗?
住口!本县问案一向重证实据,你兄弟既已承认盗马,且盗马细节无不一一相符,那挂珠本属失马之物,一并处理,有何不妥?马即寻得,挂珠不见,又如何不是他自己没下?聂成云,你既然饱读诗书,难道连这么点事情都想不通吗?本县如果破了一桩盗案,还要将每一样丢失的宝物都另外立案处理,那其他案子就不用过问了,也不用谈什么执法了!你若不送来这银钱,这案子倒是无头之案,如今既然肯出五十贯银钱,定是他偷的无疑!说着他一拍惊堂木道,聂成海,本县依律,断你一个盗窃之罪,与盗马之罪并处,念你年幼,判你责仗三十,流刑五年,发配沧州!
大人,实在冤枉啊!我喊道。大哥气愤非常,直直的看着那个许县令。许县令略微一看,也不多说,道:退堂!然后就转身进后堂了。大哥回头咬牙看着我道:你自己惹下的祸事,本不怨人,不想却遭宵小之辈报复,是大哥的错!你放心兄弟,这个梁子结下了,大哥一定会为你讨个公道!说着就拿着五十贯钱走了。我于是被衙役拉出衙门,当街扒下裤子,搞我一个透亮,然后竹子片雨点般落下,我起初还感觉通透,后来就如泥巴一般,当下就昏死过去,被拖到了大牢里。
狱卒们都议论纷纷,几个飞贼也聚过来看我,我被他们用水弄醒后,他们就在一旁叹息。一个飞贼道:有道是,惹谁也别惹做官的,你看,你小子流年不利,昨个儿还是人证,翻脸间就变成人犯了。如今牢里面都传开了,听说你们家得罪过许县令,没断你替邹平和张解元断头都是网开一面了,你小子要恨就恨自己命不好!另一个道:我听说,按咱们大新的律条,就没有十二岁会被判流配的,应该是刑役减半,由你父亲代受才是,如何就直接打了你三十板,还要刺面发配?旁边喂我水的道:刺面以后让这个孩子怎么做人呢?再说,发配到沧州,听说那里的犯人十个最多有两个能够平安回来的,这也太阴损了!另外几个飞贼道:等咱们兄弟出去了,一定去那姓许的家里光顾光顾,爷们儿们倒要看看,他许大人是否是个清官?放心兄弟,一定替你出这口恶气!我趴在那里,眼睛中满是泪水,其实并不怨恨旁人,只是那三十板实在厉害,打的我是口不能言,只能趴住不动。
当晚哥哥自然是陪父母来看了我,他们都很伤心。不过我略笑笑,努力的说道:不论如何,总是得了五十贯银钱……那大哥,就可以考秀才了……说不定,等我服刑回来,大哥……大哥已经中举了,甚至金榜题名!大哥拉着我的手道:兄弟对不起!大哥我问过师爷了,师爷告诉我说,这个案子既可以断有罪,也可以断无罪,都是县老爷一人做主。如今即使告到州里,也没有回旋的余地。说着他眼中隐隐有泪痕。接着他道:放心兄弟,大哥目前虽然无力帮你,但是,许县令这个事,大哥日后必定计较!你……你放心养伤吧!家里就不用担心了……这银子……说着他取出一个小布包来道:不多,但我听说如果不使些银子,一路上会遇到很多麻烦,所以你带上吧!旁边的飞贼们都劝我留下,但是我推掉了道:大哥比我更需要银子,只要大哥中秀才,举人,甚至高中,到时候一定可以光耀门楣,到时候给我出气也就有望了!大哥,你一定要好好读书!大哥握着我的手道:放心兄弟!大哥绝不会让你失望!于是我们又说了些许话,就分别了。
之后许县令就不再许其他人来看我了。我在牢里挺了半个月,屁股的伤刚刚愈合,就被衙门提出来,急着送我去沧州了。不过万幸,念我年幼,师爷力保之下才没有在我脸上刺字。于是我就被两个衙役,推搡着,戴上手铐和脚镣,并准许我不用戴枷,离开县府,望沧州而去。大路口上,大哥还有我的几个兄弟都来看我,他们哭的自然是泣不成声。柳家小姐也央着来看我,她还送了我一个小手帕包裹的十锭银子,原来她父亲看我可怜,便托付管家前来送给我的,并且告诉我说,会资助我大哥读书,叫我放心。我心下感激不已,于是嘱咐几个弟兄,以后不要再找刘员外和柳员外家的麻烦,同时将那十两银子交给了他们,要他们好生找些正经事做,他们起初不肯,但我执意如此,也只好接受。于是我拱手道:五年以后回来,一定要让我刮目相看!于是兄弟们都点头。马大憨哭着道:都怪那个张解元!他要是不杀人,怎么会连累大哥!偷东西固然不好,杀人更不好!呜呜呜!于是小二子和四娃子就纷纷的劝他。
我把大哥拉到一旁道:大哥,我知道你平日里不爱与这些穷苦孩子们一同玩乐,但是如今既然弟弟我远走沧州,大哥你除了平日读书以外,也要帮弟弟我看管他们,他们都是家境贫苦,无所事事,自然做些不规矩的事情来,我走以后,不能再让他们重蹈我的覆辙了!大哥点头道:你放心,我自有计较,家里其他的事自然也不用操心,如今有那五十贯银钱,母亲也可以继续做织布的生意,因此你不用担心,何况,他略一停顿,沙哑的道:何况如今少了一口人,日子自然就过的容易些……不过你放心,等你回来以后,大哥一定继续教你读书,让你也中秀才中举人,咱们兄弟都能金榜题名,那时候爹娘脸上才有光,其他人也才不会小觑咱们,你说好不好!我道:好!我答应大哥,一定回来接着读书!好,一言为定!说着,我们兄弟俩击掌为誓。衙役过来道:时辰到了,该走了!大哥于是与其他人都目送我们离去了,我回头看过去,柳家的小妹妹使劲儿的摇着小手,我心头感慨万千!
不说那一路之上千辛万苦,因有刘家和柳家的交代,所以那衙役对我倒也不是十分苛刻。如我身体不适或者疲惫难捱,也会适时休息,准我喘息。于是我们走了许多的路,来到了那沧州地界。沧州地界地势险要,当先就有一隘口,为匪人把守,远近皆知。我们得知了这一消息,所以就打算改走马道。不过那样就多绕半天的路,所以晚上不得不在村甸中休息。我们是在黄昏时分赶到了甘子村,村口就有一家酒店,于是我们就住了进来。
老板看到我们一行,便知是发配的人。于是胡乱给些酒肉,态度也不是很和善。不过他老婆倒是很好奇,她看我一个小孩儿,居然带着手铐脚镣走到沧州,看样子是要发配充军,当下起疑,便问衙役们事情的来由。衙役们一般都不爱多说话,只胡乱说我犯了盗案,因此被判流配。那老板奇道:盗案?盗案如何需要十几岁孩子流配到这沧州地界呢?衙役不耐烦的道:我们哪知道?县老爷这么判,谁又能怎么办呢?于是我低头不说话,隐隐有泪痕。那老板娘不悦道:最近这世道怎么又变成这样了,还以为成帝是个好皇帝,结果呢?这么小的孩子都可以判流配,还有什么事情不能做了呢?我说怎么这么多人开始杀人放火,搞了半天都是这些衙门做的好事,只知道判小孩子的罪,却不知道自己检点,你说,怎么不叫人气愤呢!衙役们一听道:老板娘,这话你说一次就好,要是再让爷们儿几个听见可就不好办了!老板马上堵住她的嘴,赶她到后厨了。于是我们吃饱了后,就上楼休息了。
夜里我睡不着,就感觉手脚都疼的要死。想是被铁链勒的伤势不轻,不过那些衙役倒是睡的死狗一般。这时候就听到隔壁有人磨刀的声音,唰唰唰很清晰!我刚要起身,那两个衙役就跳了起来,其中一个抽出差刀来小声道:大哥听到没!另一个摸起哨棒道:过去看看!正说话间,隔壁的声音突然沉寂下来,两个衙役马上小心起来。这时就听一声巨响,墙壁被破了一个大洞,一个穿着黑袍的人跳了进来,站到桌子上,他手中刀一横道:你们是官府的人?衙役们吓了一跳,略一点头。那人又一指我道:那个可是判流刑的小孩儿?衙役点点头,然后拿哨棒的突然横起棍子扫他的腿,那人一跳,空中刀锋一扫,那名衙役大叫一声就扔了棒子倒下了。另一个大吃一惊转身要跑出门外,那人一踢那棒子,直直戳进那衙役的后心,他直接从楼梯上翻到楼下死掉了。于是他一只手抚着刀,一面走到我的面前。
我吃了一吓,然后定了定神道:你是什么人,为何要杀害官府的衙役?那人愣了下道:小弟,你如今被我所救,就不用受那流配之苦了,还不马上拜谢与我?说着他把刀靠在左肩旁抱着胳膊站着仰着头,似乎真的在等我叩谢他。于是我略笑道:你真大言不惭,如今杀了押解我的衙役,我若被官府追查,定然脱不了干系,本来只是五年流配,如今却被你所累,恐怕是说不清了!他笑道:你脑子还不算笨,那就马上跟我走,离开这里,以后闯荡江湖,自然不会被官府所累!我道:我若从了你,就当真成了杀人逃狱的凶犯,那我这辈子都没有出头之日了!我不会跟你走的!那个人道:你当真是榆木脑袋,沧州那个通判是个糊涂虫,回头抓你去衙门硬说是你干的,保证你十个脑袋都不够砍的,不信你就留下!我不屑道:我就不信真会那么倒霉?你再不走一会儿人家来抓你了!他一听笑道:小兄弟竟然临危不惧,是个人才!如今你记着大哥的话,回头吃了官司,千万别怨我!说着一翻身就从窗口飞出消失在了夜里。于是我扯着嗓子喊道:杀人啦!杀人啦!之前的巨响已经把整个酒店的人都差不多惊醒了,听到我这么喊于是都跑出来,才发现死了两个衙役,于是马上告了官,由于这里离州城更近,因此沧州通判直接来到了现场,那时候已然是上午了。
我早早就被老板安排吃了饭,此时正躺在店门口晒太阳呢。一看见州里来人了,老板马上过去拉我到大人轿前看礼,并告知大人,我就是那个目击凶案的人证。结果那位通判大人一掀开轿帘,见我戴着手铐脚镣却没有戴枷,吃惊不小,于是问道:你却为何是这般模样?于是我简单述说了如何吃了官司,如何被诬盗了挂珠,最后落了一个流配沧州。那通判大人一听笑道:小弟莫不是与那县爷有仇?我道:家里是与那老爷有些过节。他笑道:是了,这案子乍看之下却是你做的无疑,不过如果拿住你之时,同时拿住那马,就说的过去了。但是实际上寻回的马却是与一个案犯在一起,那就不同了,因此说你与那县爷有仇。否则虽然于理你小子有罪,但于情就不同了。州里见县公已然有了论断,自然不会轻易改判,你小子就成了本朝第一个十二岁被流配的罪犯了!哈哈哈!他说着我的心痛事,居然还笑的出来,我心想这家伙不只糊涂,还是个败类!
于是那位大人就道:如今你们就把昨夜事情的经过详情细说一遍!他明明没有胡子,还要装着捋着,看样子颇为滑稽。老板和我就把前因后果都讲个明白,结果那位大人拍着脑袋道:小兄弟,如今你倒要感谢那位县老爷了!我生气道:他如此诬陷与我,我却如何感谢于他?他笑道:这沧州地界谁人不知?这里的府台大人说一不二,说句不敬的话,比圣旨都还要厉害。就是我这个堂堂的通判,也得唯他秦知府之命是从!但凡这沧州出来的案子,有罪没罪,就看你有没有银子了!我道:我家徒四壁,哪里有什么银子?大人道:所以,才会小小年纪得罪县公以致流配。他摸着下巴道:府台本来不会放过任何一个案子的,起码都要过问过问,如今看来只有将案子交给我处理了,嘿嘿,你说你是不是要感谢那县爷呢?我一听怒道:你们只知道搜刮银子,何尝想过我们这些含冤受苦的人呢?如今却告诉我感激于他,简直是是非不分,颠倒黑白!
大胆!你不想活了?还不向大人赔礼!那老板呵斥我道,于是他拱手道:对不起大人,您看在他年幼无知的份上,就原谅他这回吧!
哼哼,这小子说的话理直气壮,哪像是年幼无知?那通判斜着眼看着我,上下打量后略笑道:你如今犯案在我手上,我可以直接判你给那两人偿命!你看如何?
我一听马上吓的摊倒在了地上。
(本回完)